Выйдя из пещеры, парни обнаружили, что проход расчищен и все камни перенесены на двадцать метров от входа. Делегация из шести человек сидела полукругом и что-то обсуждала. Набат широко размахивал руками и громко смеялся, остальные моментально подхватывали заразительный смех и поддерживали рассказчика. Наблюдая за движениями рук и головы Вепря, Крас догадался, что он рассказывает какую-то боевую историю, так как в его руках оказывался то воображаемый автомат, то пистолет, то нож с характерными для сцены убийства жестами. Если не знать, что это были профессиональные убийцы, компанию можно было принять за обычных туристов на привале в походе. На расстеленной прямо на земле подстилке перед ними лежала аппетитная снедь: жаренные колбаски, буханка белого хлеба, какие-то овощи и чай, разлитый в походные чашки.

— А нас пригласите на огонёк? А то мы проголодались сильно; за Лиса не скажу, скорее всего, он не осилит, а вот я бы кабана съел, — Крас с улыбкой осмотрел свою команду. — Сколько нас не было?

— Милости просим к нашему скромному столу, — Эля сделала приглашающий жест рукой и с удивлением осмотрела Сергея: — Вас не было около двух часов. А почему от твоего костюма остались только штаны и те рваные?

— Босс, — тихо сказал Василий, — такого не может быть, по моим ощущениям, прошло не больше получаса. Опять мистика какая-то.

— Как ты думаешь, ребята смогли бы перетаскать такую гору камней за тридцать минут? Во-о-от. И я так думаю, что не смогли бы. Ты просто перегрелся на палящем афганском солнышке, и тебе требуется отдых.

Крас не стал рассказывать новым знакомым о том, что произошло с ними в пещере, отшутившись по поводу своего наряда, что там, мол, были очень узкие места и костюм весь изорвался. Сначала ему нужно было обработать каждого члена команды, а только потом раскрывать все карты. А начать он решил с пышногрудой блондинки.

Присев рядом с Эльвирой, парень схватил жареную колбаску и проглотил её не жуя, затем отломил огромный кусок хлеба и вгрызся в него, как собака.

— Вау, вот это аппетит! Тебя что, неделю не кормили? Не торопись, а то подавишься, а у меня нет никакого желания вскрывать твой пищевод и делать трахеотомию. Гом снял несколько домов в Таринкоте, сейчас готовят праздничный ужин в честь заключения контракта, уж не знаю, о чём вы договорись, но у него улыбка до ушей, а он тот ещё жук, своей выгоды не упустит.

— Поверь, на ужине я по-настоящему оторвусь, а сейчас будем считать, что колбаски — это аппетайзер, лёгкая энергетическая подпитка.

На самом деле Красу не требовалась еда в большом количестве. Так как он только что покинул место силы и был наполнен резервной энергией под завязку, то смог бы ещё долго обходиться без дополнительной подкормки. Но его внутренний хомяк требовал подкрепления в любой удобный момент. Во время перерождения организм сжёг все имеющиеся полезные запасы в теле и на подсознательном уровне требовал их восполнения. Мозг привык запасать жирок: никогда не знаешь, когда наступит война или голод, а последние полгода жизнь Краса изобиловала подобными моментами. Хоть он и неплохо питался в храме Шао Лань, тренировки, которые он там проходил, выкачивали из него все соки. Да и тело было другое — чужое. В этой туше парень привык много и питательно есть, а его метаболизму в данный момент позавидовал бы любой рубиновогорлый колибри, эти птички быстрее всех в мире могут переваривать пищу, превращая её в энергию. А если бы Крас знал, что теперь вся еда, которую он получает, идёт на укрепление его тела, он, наверное, ел бы без остановки. На самом деле, его прокаченная душа отныне старалась усилить своего носителя, и всё, чем он питался, уходило на укрепление костей, мышц, связок, нервных окончаний и внутренних органов.

— Так, ладно, слушай мою команду, братва! — утолив первый голод, сказал Крас. — Первое, что необходимо сделать, это выставить вооружённую охрану на входе в грот. Ребят ставим только своих, сами решите, кто первый в караул пойдёт. Второе — в ближайшее время необходимо установить на проём надёжную дверь с системами защиты, нечего там шататься всем, кому не попадя. Ну и третье — давайте вернёмся в лагерь, мне нужно побеседовать с Гомом.

— Вы точно там нашли что-то стоящее! Вот скажи, для чего нужна такая охрана? — с хитрой улыбкой на лице спросил Сеня.

— Да, ребятки, вы же не миловаться туда ходили? Колитесь, что можно упереть из этой пещеры? — поддакнул Белян своему другу.

— Да нет там ничего стоящего, по крайней мере, для вас. Пока. В дальнейшем я вам всё объясню, и вы поймёте, что мои меры предосторожности были не с потолка взяты. А сейчас милости прошу: прогуляйтесь внутрь, подышите свежим влажным воздухом, уверяю, кроме камней и скудной растительности, вы там ничего не найдёте. И камни эти вовсе не драгоценные. Только прошу ничего там не взрывать и не ломать. В одной пещере будет странный постамент, к нему лучше не прикасаться. А так как вы самые умные и любознательные, думаю, будет справедливо оставить в дозоре именно вас. Как раз пока один будет стоять на посту, другой сможет исследовать каждый сантиметр пещеры, если что-то найдёте, можете оставить себе. А остальные, пожалуй, сегодня немного отдохнут и расслабятся.

— Мы не против! — в один голос отрапортовали парни. — Только снеди пусть кто-нибудь принесёт, а также батарейки для фонариков и спальники.

— Сага к вам отправим, этот маньяк как раз сейчас переправляет свою «буханочку» через горы, машина оборудована всем необходимым, с ним и потусуетесь, — поддержал беседу Набат.

— Ну что, красавица, веди меня к транспорту, — Крас повернулся к Эльвире. — И мы, кстати, так и не прошли полный медицинский осмотр, после ужина нужно будет исправить это упущение.

— Какой ты резкий, красавчик. То ведёшь себя, как недотрога, а то рвёшься в бой быстрее паровоза. Тихоней ты мне нравился больше! Кстати, ты выглядишь абсолютно здоровым, не то, что пару часов назад. А вот Лис наоборот: позеленел весь и как-то подозрительно перетаптывается с ноги на ногу. Скорее, это ему нужна медицинская помощь. Но осмотр, я думаю, мы сегодня проведём. Не рассчитывай на большее, красавчик, только осмотр. А то наверняка надумал ко мне в трусики залезть?

— Ты что? И в мыслях не было! — ответил Крас с широкой улыбкой на лице. — За Васю не беспокойся, ему просто очень нужно в туалет. Лис, не обижайся, мы все взрослые люди, и поверь, у тебя есть ещё около часа.

На самом деле все интимные подкаты к Эльвире были сделаны не просто так. Крас собирался попрактиковать свою паразитическую энергию. Конечно, сделать это во время соития проще всего, но он надеялся, что до полового контакта дело не дойдёт. Вот не нравилась ему эта сексапильная красотка! Вроде всё есть: грудь на пять балов, попка как орех, стройные высокие ноги, широкая белоснежная улыбка, шелковистые густые волосы. С такой внешностью она могла бы работать в любом модельном агентстве. Вот только не лежала душа Сергея к ней, не его это был человек. А секс ради тренировки — совсем не то, хотя он и изголодался по женщинам.

Добравшись до места дислокации вертолётов, Крас обнаружил, что рядом с винтокрылыми машинами стоит недавно упомянутая «буханка». А в нескольких метрах от неё установили пару просторных палаток со спутниковыми антеннами. Ребят встречали Александр и Джина.