— Поясни? — насупилась Вдова.

Не, ну как дети малые, всё им нужно разжевать. А самим подумать никак? Всё же лежит на поверхности.

— Телефон принцессы, — подсказал я.

— И что с ним? — переспросила Вдова.

— В нём ничего нет. Принцесса почистила свой телефон перед самым исчезновением. Возможно, это было совсем не похищение.

— А что тогда? — подал голос Ван Хельсинг.

— А вот это нам и предстоит узнать, — улыбнулся я. — Но для этого мне нужно, чтобы вы привели его в порядок, — я кивнул на телохранителя. — И сделать это нужно как можно быстрее, пока служба безопасности не пронюхала, что мы нашли зацепку.

Вот не доверяю я Хашими. Нет, конечно он поможет, но весь кредит заберёт себе, а я собрался на этом деле чутка заработать.

****

Пару часов потребовалось Вдове и Ван Хельсингу привести телохранителя в более-менее нормальный вид. И хотя они потратили на него большую часть своих зелий, я не сожалел. Вот она, наша единственная зацепка в этом деле.

— Ты понимаешь, почему ты здесь? — я агрессивно наклонился вперёд, нависая над беднягой.

Тот посмотрел на меня и отчаянно помотал головой. Он совершенно не понимал, чего от него хотят, но мне нужно было навести на него побольше жути.

— Это твой последний шанс, иначе мы сдадим тебя мистеру Хашими, и предыдущий допрос покажется тебе раем.

— Но я всё рассказал, — взмолился он.

— Рассказал, — кивнул я. — Но почему-то умолчал, что ты не первый раз оставляешь принцессу одну.

Это был экспромт, но мне казалось, что я на верном пути.

Телохранитель облизнул внезапно пересохшие губы, оглядел нас и хрипло спросил:

— Откуда вы знаете?

— Знаем, — перебил я его и увеличил напор. — Рассказывай.

— Но я же не мог пойти с ней на обряд «Очищение», — буквально взмолился он.

— Мы переглянулись. Что это за обряд такой?

Чем дальше он рассказывал, тем отчётливее вырисовывалась картина. Обряд «Очищение» — обязательная процедура для невест перед свадьбой. Со слов телохранителя, принцесса готовила сюрприз своим родителям. Её помолвка с аль-Харири состоялась ещё год назад, но свадьба, в силу тех или иных причин, переносилась. Принцесса не хотела устраивать из свадьбы шоу на всю страну, поэтому она тайком от всех проходила этот процесс. И в день закрытия конкурса красоты она должна была объявить своим родителям о дне своей свадьбы. Я поморщился, всё это выглядело совсем недостоверно. Нет, я согласен, что скорее всего она проходила этот самый обряд, но зачем было скрывать это от всех? Пораспросив охранника, я понял, что дело тут нечисто. И поэтому нам следует наведаться в храм, чтобы выяснить все детали этого процесса.

****

Вначале в храм нас не хотели пускать, мотивируя это тем, что мужчинам вход строго воспрещён, но жетон Хашими и пара внятных угроз сделали своё дело — нас провели к настоятельнице Фаиде.

— Уважаемая Фаида, — начал я, — у нас есть информация, что совсем недавно особа королевских проходила здесь обряд «Очищение».

Настоятельница сняла очки и внимательно посмотрела на меня.

— И это даёт вам право нагло врываться в женский храм?

— Увы, — развёл я руками, — принцесса была похищена, и мы ищем любые зацепки, которые помогли бы нам распутать это дело.

— Боюсь, я ничем не могу помочь вам, — она покачала головой. — Это был совершенно стандартный обряд в соответствии с контрактом.

— Контрактом? — переспросил я.

— Да, когда происходит помолвка, молодожёны подписывают контракт, а их родители заверяют его. Ни для кого не секрет, что принцесса обручилась с уважаемой семьёй аль-Харири.

— И то что принцесса делала это тайно вас совсем не смутило? — поинтересовался я.

— Мы стараемся не лезть в дела мирские.

Чёрт, и тут, похоже, мимо.

— А можно мне посмотреть на этот контракт? — спросил я.

— Можно, — настоятельница раздражённо повела плечом, как будто я отвлекаю её от каких-то важных дел.

Она позвонила в колокольчик, и вскоре в кабинет вошла сестра. Получив инструкции, она удалилась. Пока мы ждали документы, я ещё пораспросил настоятельницу об этом самом обряде. Как мало я знал об этом мире, оказывается. Обряд «Очищение» — это магический обряд, который навсегда «привязывает» судьбы жениха и невесты. Вникать в нюансы я не стал, магическая химия не моё, я больше по традиционной, однако признаю, что магия таки существует, по крайней мере в этом мире. Так вот, сначала объявляется помолвка, затем создаётся детальный контракт, в котором пишется, какие знания переходят в новую семью, после этого происходит обряд в соответствии с контрактом, а ну а потом уже и сама свадьба. Обряд — это своего рода приданное: вместе с невестой из рода уходят и знания, а это самое ценное, что есть в этом мире. Для того чтобы провести обряд, нужна невеста в количестве одна штука и любая вещь из гардероба. Куча ненужной информации, и я постарался не забивать себе этим голову. Но вот сестра вернулась с толстой папкой, в которой детально были прописаны условия женитьбы. Открыв папку, я принялся читать и уже через мгновение я поднял голову:

— А почему в контракте написано, что жених у нас Раджуб аль-Тиси? Вроде бы должна быть семья аль-Харири?

Настоятельница побледнела:

— Не может быть, я сама всё лично проверяла.

Я ничего не сказал, лишь пожал плечами и протянул ей контракт. Фаида резко выхватила его из моих рук и начала читать.

— «Исчезающие чернила», — прошептала она и резко села на стул.

— Простите? — не поняв ровным счётом ничего, спросил я.

— Сначала пишут бесцветными чернилами, а поверх — исчезающими. Потом вторые чернила испаряются, а бесцветные проявляются, — пояснила она.

Лучше даже не вникать в детали, я помотал головой.

— А вы не проверяете такое? — поинтересовался я.

— Проверяем, но это же... это же принцесса, — настоятельница пребывала в полном изумлении.

Ага, понятно. Расчёт был на то, что фиг кто проверит принцессу, кто решится нанести оскорбление королевскому роду? Ха, а принцесса оказывается ещё та оторва. Теперь бы узнать, кто этот аль-Тиси, хотя есть у меня одно предположение.

— Скажите, а для какого обряда нужна кровь верблюдицы? — спросил я.

Сначала настоятельница тупо смотрела на меня, затем в её глазах я увидел понимание, оно сменилось ужасом. Она смертельно побледнела и грохнулась в обморок.

****

— И что нам со всем этим теперь делать? — спросил Ван Хельсинг.

Это мы держим совет, как нам поступить с добытой мной информацией. Как же они достали, я понимаешь работаю, добываю информацию а решаем все вместе. Вот закончу с этой историей и больше никаких "влиятельных" компаньонов. Но вернёмся к сути вопроса. Он оказался совсем не простым. Оказывается, в этом мире, когда девушка, выходит замуж, то она по определению входит в состав семьи мужа. И принцесса, выйдя за аль-Тиси тоже стала бы аль-Тиси. Но существует древний обряд, когда жених отказывается от своей фамилии, для этого и нужна была кровь семейной верблюдицы и если Раджуб проведёт этот обряд и женится на принцессе, то войдёт в королевскую семью аль-Халили с правом наследия. Короче интриги мадридского двора. И нам нужно решить как мы используем с максимальным профитом полученную информацию.

— Я предлагаю не мудрить, а передать всю инфромацию Хашими, — решил я.

— Совсем дурак? — Вдова покрутила пальцем у виска. — Мы вытащили счастливый билет, а ты предлагаешь так бездарно всё это слить?

Я не совсем понимал о чём она, и посмотрел на Ван Хельсинга, то лишь пожал плечами, признавая правоту Вдовы.

— Поясни, — попросил я.

— Всё очень просто, если мы передадим информацию королю тот лишь похлопает нас по плечу и скажет спасибо. А вот если мы свалимся как снег на голову аль-Тиси во время свадебной церемонии, то у нас будет в долгах будущий наследник королевского рода.

Я задумался, в принципе она права. Всё же сказывается опыт дворцовых интриг, мне до него как до Пекина, ну и фиг с ним, никогда не любил плести интриги. Я махнул рукой, признавая главенство Вдовы на это отрезке нашего совместного приключения. Хочет под себя подогнуть королевкий род, флаг ей в руки, для меня это лишняя суета только и всего.