До места встречи мы добрались за пару дней, стараясь не делать долгих привалов. Пару раз останавливались, чтобы полечить меня и Акселя, в это же время утоляя голод припасами.

В постоялом дворе мы сразу встретились с Марром и Дэмиеном, что сидели в компании своих соратников. Девушки, уставшие с дороги, сняли номер. Аксель, пришедший в себя, решил пока остаться в зале со мной, кучер же остался следить за повозкой.

—Не хило вас потрепали. – проговорил Марр поняв, что из защитников никого не осталось и даже Бернт погиб.

— Два раза в том же месте — это точно не совпадение. От рода Сейрис явно пытаются избавиться. Эстер наверняка схватили бы и доставили в столицу, где «убедили» бы пожить под замком до свадьбы. Так что будьте готовы к тому, что на севере у вас могут возникнуть проблемы. – проговорил я после того, как активировал вокруг нас заклинание тишины.

— Что ж, тогда не сладко им придётся. Жалеть тех, кто не с нами, мы не станем. – с оскалом произнёс Дэмиен, которому очевидно не терпелось испробовать глаз.

— Надеюсь на вас. Задерживаться не стану, девушки дома и так скорее всего переживают из-за моей пропажи. – проговорил я, вставая из-за стола и попрощавшись со своими друзьями и Акселем покинул постоялый двор.

28 день второго месяца Падающих Листьев 949 года

До города Гортера я добрался к вечеру, по дороге меня согласился подвезти один из торговцев, чьи повозки довольно часто проезжали мимо меня. Странно, что он не испугался подбирать непонятного попутчика. Решил остановиться в гостинице, в которой мы ночевали в прошлый раз. Я принял ванну и привёл в себя в порядок после дороги. Раз уж я снова в этом городе, стоит прикупить новую одежду, заодно поболтаю с управляющей, у которой был артефакт идентичный тому, что вживили Ирэн, так что смогу ещё и передать через неё весточку. Завтракал в ресторане при гостинице, мечтая о еде, приготовленной умелыми ручками Райи и кофе, что мне сварила бы Мия. Я. Хочу. Домой!

Зайдя в «Республиканскую моду», я встретился взглядом с Риан, что всё так же заведовала магазином и сейчас помогала с выбором покупателям. Не став её сразу беспокоить, прошёлся вдоль полок, присматривая себе замену для рубах, которые я привык носить в последнее время.

— Рада вас видеть, господин Кай. – произнесла она, подойдя ко мне. — Вас уже потеряли в Каструме.

Девушка уже была в курсе кто я и о моих связях с Республикой. Значит, не придётся убеждать её в этом.

— Да. Возникла пара проблем и пришлось задержаться. Сможешь послать весточки моим друзьям и подобрать мне что-нибудь? – проговорил я, показывая на испорченную одежду под дорожным плащом.

— Разумеется. Проходите в примерочную. – проговорила она, направившись к полкам с одеждой.

Я же, зайдя в примерочную, снял плащ и стянул порванную рубаху. Через пару минут Риан принесла мне одежду, что подобрала. Утеплённая рубаха с длинными рукавами и закрытым воротом. Ладно, хватит называть всё рубахами. Какое там оно носило название в некоторых мирах? Свитер? Значит, будет свитером. Надел белый свитер, парочку подобных, но тёмных оттенков, попросил сложить с собой и направился к стойке.

— Что хотите передать вашим друзьям?

— В Каструм, что еду домой, а на север, чтобы были внимательней и не жалели средств для уничтожения врагов. – проговорил я, делая вид, что достаю монеты из сумки, в то же время переносил их туда из кольца. — Ты подобрала одежду потеплее, заботишься, чтобы клиенты не заболели?

— Да, впереди сезон морозов и вам лучше заранее подумать о своём гардеробе на время предстоящих холодов. – улыбаясь произнесла она.

Оставив ей золото за одежду, направился к выходу. Стоит поторопиться и поискать караван, что частенько ходят в Каструм. По дороге убрал одежду в кольцо, сначала скрыв её по очереди в сумке. «Какая у меня просторная сумка для зелий оказывается» - подумал я, тихо хихикая сам с собой.

Что ж, караван найти оказалась нетрудно, правда, отправлялся он завтра утром, поэтому пришлось снова заночевать в гостинице.

3 день третьего месяца Падающих Листьев 949 года

Когда я уставший и злой от дороги вошёл в дом, меня почти что сбили с ног пара девушек, которые все эти дни изнывали от тревоги и неизвестности. Обе крепко стиснули в объятиях в приветственном жесте.

— Ну хватит. Меня не было всего ничего, а вы уже трагедию устроили. – пробурчал я, обнимая девушек в ответ.

— Мог бы телепортироваться. Зачем устроил всю эту поездку на неделю? – недовольно спросила Райя.

— Решил повторить наш путь, которым мы приехали в Каструм. Заодно поглядеть и послушать, что творится вокруг. Ну и вы успели отдохнуть от меня. – ответил я, на что получил удар кулачком от Райи.

— Лилиан за тебя волновалась. Так что не забудь её навестить. – проговорила моя рыжая возлюбленная, после чего отстранилась.

А вот молчавшая Мия обнимашки разрывать не собиралась и, судя по всему, моё отсутствие открыло её истинные чувства ко мне. Ну да, с момента приезда и до сего дня, больше чем на день, максимум два, мы не расставались. Потрепал её по макушке освободившейся рукой.

— Соскучилась, да?

— Угу.

Райя, с улыбкой смотревшая на это, покачала головой, после чего направилась на кухню. Мия же не отпускала меня ещё какое-то время, носом уткнувшись мне в грудь, затем наконец отстранилась, едва коснулась губами моей щеки и посоветовала мне принять ванну. Тут же лёгким движением развернулась и упорхнула на кухню помогать Райе.

Приняв наверху ванну и отмывшись после дороги, я переоделся в чистую одежду и спустился на ужин, во время которого слушал рассказы девушек о том, что происходило в городе. Особых изменений не было, правда скитальцы обсуждали пропажу пары сильных отрядов и вроде даже собирались на их поиски. Досадно. Только я собрался в Мёртвые земли, как там начало что-то происходить. Задержусь пока в городе и всё хорошенько подготовлю к походу.

Судя по тому, какие взгляды бросала Райя, отдыхать ночью мне не придётся. Мия же лишь вздохнула, чувствуя себя лишней и ушла спать первой. Откладывать неизбежное не было смысла. Стоило подняться наверх и закрыть дверь, Райя без разговоров повела меня к постели, на ходу скинула лёгкое платье на бретельках, и повалив на кровать села сверху. Мне порой кажется, что её желания усиливаются за счёт огненной маны, что она не особо спешит осваивать в этом мире и та влияет на её характер.

4 день третьего месяца Падающих Листьев 949 года

Затягивать с визитом к матери не стал, навестив её утром следующего же дня.

Дверь мне открыла горничная и мы вместе с девушками, не отпустившими меня одного, вошли в дом. Нас проводили в гостиную с мягкой мебелью.

Вскоре к нам спустилась Лилиан в компании Ксандра, у которого, похоже, был выходной. Сестрёнки с ними, к сожалению, не было, и моя грусть отразилась на лице.

— Прости, Кай. Она спит, не будешь же ты будить сестрёнку? – произнесла мама, присаживаясь напротив меня.

Глава храмовников сел рядом с ней, взяв её за руку, улыбка и тёплый взгляд мамы, которым она наградила Ксандра в ответ, не оставляли у меня сомнений, что Лилиан наконец живёт счастливой жизнью рядом с человеком, которого полюбила.

— Как дела у Церкви? Император не угрожает? – задал я интересующий вопрос храмовнику раз уж встретился с ним.

— Нет. Открыто враждовать он не рискнёт, слишком много жителей Империи нашли утешение в вере Творца. А после небольших чисток и замен в храмах, которые мы с Марией провели после её избрания главой, наказав тех, кто пользовался своим положением, люди поверили в то, что за ними приглядывают высшие силы и карают тех, кто забыл для чего служит Церковь. А раздача еды и бесплатное исцеление болезней ещё сильнее укрепили наше положение в городах. – дал мне подробный ответ Ксандр. — Мария прислушалась к советам, что ты давал ей.

— Значит вам и Каструму пока не угрожает открытое столкновение. – проговорил я, думая, чем бы ещё я мог помочь Церкви.