— Ах да, уточки. – проговорил я, активируя на деревянных уточках конструкт левитации и те прилетели из своего тайника и опустились на воду.
В нашей комнате с Райей хранилась Этери, что составляла мне компанию в ванной наверху. Здесь же были уточки Мии и Дэмиена, что они подарили мне в прошлый день рождения, а также великий дракон Маррдос, что был в два раза больше остальных и всем своим видом показывал своё превосходство над остальными.
— Боюсь ли я одиночества или же у меня дурной вкус? – подумал я о причинах коллекционирования уточек, после чего закрыл глаза, успокаивая свой разум и эмоции.
***
Мешать моему покою никто не стал. Наконец решив, что пора заняться делами, я оделся и покинул купальню. Поднявшись на второй этаж за новой рубахой, я так и не встретил девушек. Решили попрятаться от меня? Ну ладно, им же тоже нужно от меня отдыхать. Спустившись вниз, я накинул куртку и вышел из дома. Марра я могу позвать через печать, а вот Дэмиена придётся искать самому. Нужно посидеть с ними и обсудить дело, что я хочу им поручить. Всё же самому мне пока лучше не ездить на север, да и Марр, возможно, сможет поглотить часть сил духа-хранителя Великого рода Искальт. К счастью, карета была на месте, значит, девушки дома. Проверив запас в накопителях, что питали конструкты кареты и удостоверившись, что в них достаточно маны, я уселся на место водителя и поехал к дому Дэмиена. По пути узнал у Марра свободен ли он и получив утвердительный ответ, пригласил его в «Забытое королевство» на важный разговор. Вечного скитальца я нашёл дома и дождавшись пока он и Ирэн, попросившаяся с нами, соберутся, повёз их в ресторан, что за эти годы стал нашим частым место сборов. Со временем я узнал, что он принадлежит одному из друзей Дэмиена, что в молодости был в его отряде, а с возрастом, потеряв форму и накопив слишком много ранений, прикупил и обустроил для своих друзей ресторан.
Оставив карету недалеко от входа, мы вошли внутрь и заняли столик. Одна из официанток приняла наш заказ на еду и выпивку. Марр, похоже, засобирался на встречу сразу, как я связался с ним, поскольку успел занять место за столом до того, как принесли заказ. Поднимать тему разговора, для которой я собрал своих друзей, я не спешил. Они в свою очередь были не против поболтать на повседневные темы и насладиться выпивкой. Когда с едой мы закончили и обсудили мелочи жизни, я воспользовался заклинанием тишины и заговорил о том, что хотел поручить им.
— Мне нужно, чтобы Марр с Дэмиеном отправились на север. – произнёс я, наблюдая за реакцией моих товарищей.
— Сам не поедешь? – спросил дух.
— Нет. У меня в планах изучение Мёртвых земель, всё же я разделяю твоё беспокойство на тему того, что Долина Смерти Роуз слишком быстро начала отступать к столице старого королевства. Возможно, ослаб источник, из которого она черпала ману для него или что гораздо хуже, начало ухудшаться её состояние, о котором мы и так ничего не знаем. Из-за этого появилась опасность того, что через мёртвые земли могут пройти отряды или даже армии Императора Дракона. Всё чаще происходят стычки с жителями востока, которые начали приближаться к Каструму. – поделился я проблемами, что меня беспокоили и решение которых я собирался поискать по наводкам Марра.
— А что нам предстоит делать на севере? – задал вопрос Дэмиен, который не понимал, чем он сможет помочь там.
— Марр убьёт духа севера и постарается поглотить часть её силы, а ты постараешься через клеймо не дать проклятию Роуз перейти на него. – озвучил я причину выбора их кандидатур.
— Ты так уверен, что мы вообще доберёмся до него? – сомневаясь спросил скиталец.
— Вас к нему лично отведёт наследница рода Искальт. – ответил я, чем вызвал удивление у друзей.
— Даже не могу представить, что ты ей за это предложил. – проговорил Дэмиен.
— В её приоритетах жизни духа нет. Возможно, она даже винит именно духа-хранителя в состоянии севера и болезни матери. Так что это будет почти что лёгкая прогулка. Но всё же на случай проблем отправлю с вами один из отрядов Аякса. Как только он прибудет в Каструм, переговорю с ним.
— Каковы шансы, что наследница решит нас предать и подставить? – спросил Марр, думаю, он не до конца верил в её согласие.
— Минимальны, она теперь гордый носитель моего клейма. – ухмыльнувшись ответил я.
— Ооо, ну тогда и правда это будет прогулка за вкусняшкой для меня. – довольно закивал дух, отпивая пиво из своей кружки.
— Не уверен, что справлюсь с проклятием Роуз при помощи клейма. – хмурясь произнёс скиталец.
— Впитаешь ману Роуз, что отвечает за проклятие, своим клеймом, тебя оно не ранит. Даже если оно перекинется на тебя, с вами будут артефакты очищения для снятия проклятия с матриарха. – попытался я убедить Дэмиена, что он справится.
— Зачем тогда клеймо, если есть артефакты очищения? – спросил он.
— Проклятие терзает сущность духа, питаясь от него же маной, из-за чего способно так долго держаться. Побороть его очень сложно, дух севера с этим не справился и сейчас просто доживает свой век. При переходе на человека проклятие терзает только плоть и ману, не касаясь души. Из-за чего его можно очистить более сильной маной, после чего исцелить раны. Собственно, мана другого Бессмертного или Хранителя справится с этим без особых проблем. – Марр в подробностях рассказал о нюансах действия проклятия на духа. — Для меня поглотить сущность сильного старого духа — это быстрый способ восстановить свою, поэтому я не против рискнуть.
— Защиту для тебя я постараюсь подготовить, но не знаю, как хорошо она сработает. В случае, если у Дэмиена не получится поглотить ману Роуз, что отвечает за действие проклятия, то не рискуйте и просто оборвите жизнь духа севера. Смерть одного из древних духов и переход севера на нашу сторону и так станет хорошим продвижением наших планов. – произнёс я, делая глоток эля.
— Значит, надо готовиться к дороге. – проговорил Марр, смотря на дно своей кружки.
— А мне придётся взвалить на свои хрупкие плечи все дела в совете. – произнесла Ирэн, что молча слушала нашу беседу.
— Думаю, Дэмиен привезёт тебе с севера пару красивых украшений, которые я дополню свойствами, какими ты захочешь. – с улыбкой произнёс я, допивая свой напиток.
— Умеешь уговаривать. – мило улыбаясь проговорила Ирэн.
— Ага. За мой счёт. – ухмыляясь добавил Дэмиен.
— Будешь недовольно бурчать и оставлю глаз пылиться в моей мастерской.
— Тц. Вечно ты меня шантажируешь.
Мы ещё некоторое время посидели в ресторане, после чего я развёз своих друзей по домам и направился уже в своё поместье.
***
— Хм. Никто не ждёт, никто не встречает. – проговорил я себе под нос и закинув куртку на вешалку, направился в подвал.
Всё же слишком много ещё надо сделать и подготовить, а времени на артефакты я уделяю всё меньше. Остановился у дальней стены подвала и актировал на ней скрытый конструкт, что открыл потайную дверь. В ней, конечно, мало толку и моим проектом телепортационного круга и врат, что занимает всю комнату, вряд ли кто-то сможет воспользоваться, но в подвале обязана быть тайная комната. Подобную штуку я устраивал себе в замке барона, чтобы связать между собой мои плиты с кругами телепортации. Здесь же я готовлю полноценные врата, которые смогут работать без моего контроля, связывая между собой сеть телепортов, что будут активироваться и контролироваться при помощи рун и активатора, что я хочу разместить в кольцах с пространственным хранилищем, которые собрался сделать для своих близких и друзей. Но пока всё упирается в материалы и время. А ещё в то, что есть только эта комната и сундук. Есть ещё готовая пара артефактов связи, что используют для передачи изображения и звука магию пространства. Но дальность и стабильность её работы я смогу протестировать только когда один из артефактов отвезут Дейрону.
Так и не придумал название для артефакта, заменившего телепортационные плиты. Небольшой металлический сундук, внутри которого находится телепортационный круг, что питают пара сделанных мной артефактов-накопителей с большой вместимостью. Ну и часть питания идёт на конструкт защиты, что сделан на стенках сундука, чтобы его не могли открыть без моего ведома. Думаю, его стоит отдать Эстер, пусть отвезёт на север. Возможно, даже смогу перенестись к нему из своего подвала. Если же не получится, то придётся придумывать ещё более массивную и продвинутую версию.
