Тем же вечером я написала ему смс и предложила увидеться. Он приехал примерно через час и был очень рад меня видеть, даже обнял при встрече.

– Мне очень неудобно просить у вас деньги, но не у кого занять. Кредиты мне, к сожалению, не дают и на работе отказали в авансе, – я от волнения начала теребить пальцы.

– Я ведь сам тебе это предложил, поэтому тут нет ничего неудобного, Клэр. Я дам тебе необходимую сумму.

– Спасибо огромное. Я рассчитаюсь с вами как можно скорее.

Он достал из бардачка белый конверт и сунул его мне в руки, сразу обозначив:

– Ничего возвращать не нужно. Считай это подарком или безвозмездной помощью. Для меня важно, чтобы у тебя все было хорошо.

На этот раз он повел себя более чем благородно. Меня тронула такая забота, и я попрощалась с ним с легкой улыбкой и чрезмерной любезностью.

Две недели пролетели незаметно, посетителей перед праздниками прибавилось, работы было очень много, местами мы даже не справлялись. Отец хоть и прикладывался каждый вечер к бутылке, работал исправно, и нареканий к нему не было. Мои походы к психотерапевту с двух раз в неделю сократились до одного. Медсестра всегда была в кабинете, и в ее присутствии Брукс позволял себе лишь немногие пронзительные взгляды и добродушные улыбки. Сообщения от него тоже временно прекратились. Я даже начала страдать от того, как редко мы виделись, и каждый вечер невыносимо скучала. Без него все события меркли и тускнели. Он не покидал моих мыслей, а в сердце и вовсе оформил бессрочную прописку.

Мартин

Мартин в приподнятом настроении выходит из машины и направляется в свою квартиру. Ему льстит, что девушка не может сопротивляться его обаянию и смелым откровенным действиям. Он поднимается по лестнице, всё ещё ощущая её чудесный аромат на своей куртке – там, где её волосы и кожа с ней соприкасались. Она пахнет как дивный цветок с нотками чарующей вишни. Он хочет зарыться в эти густые волосы, но пока вынужден действовать дозированно. Не стоит сближаться слишком быстро. К тому же он итак позволил себе некую вольность, обрушив на неё головокружительные ласки – такое она точно не забудет.

Он не смог удержаться – её коротенькая юбочка и чулки окончательно вскружили ему голову. Теперь, что бы она ни надела, он будет видеть ее красивые ножки. Молодая плоть разжигает в нём самые бурные фантазии, и он не может им противиться, или не хочет?

Мартин знает, что уже прочно поселился в её мыслях. А оказав свою помощь, подсадил на первый крючок – благодарность. Он уверен, что она будет принадлежать ему. Нужно только немножко подождать.

На кухне мужчина наливает себе крепкий кофе без сахара и улыбается своим мыслям. И все-таки как же она хороша! Какая у неё бархатная кожа и большие тёмно-серые глаза. Более того, у неё прекрасная фигура – округлые бёдра и осиная талия. Грудь маловата, но с её стройной фигуркой смотрится вполне сносно. Уже не терпится сделать с ней все, что он захочет.

Нужно узнать о ней больше. Того что ему известно – слишком мало, чтобы подобраться необходимо близко. Нужно быть на шаг впереди. Не повторять прошлых ошибок.

Образы прошлого накладываются один на другой, Мартин удрученно отодвигает кружку. В этот раз всё будет иначе. Клэр идеально ему подходит, и её он точно не упустит. Эта красивая пташка будет радовать только его.

Он проходит в комнату и останавливается у стационарного телефона, нажимает кнопку и слушает автоответчик. Тоненький детский голосок говорит: «Папочка, когда ты приедешь?».

«Скоро» – мысленно отвечает Мартин и слушает ещё несколько сообщений от разных людей – они ничего не значат для него и, заскучав, он идёт в душ.

Там он снова думает о ней. А ведь Клэр ему годится в дочери… Благо она совершеннолетняя девушка, иначе бы пришлось очень долго ждать.

Он мечтает о том, как завладеет ею и проникнет во все самые потаённые уголки души. Это чувство сродни одержимости – оно вязкое, но очень прочное, обтекаемое и обжигающее. Самоконтроль в таком деле важнейшая составляющая, без него всё рухнет, рассыплется в труху.

Мартин сжимает кулаки, и вены на его руках становятся отчётливей. Он представляет человека, которого ненавидит больше всего на свете и наваждение проходит. Холодный рассудок берет над ним верх – теперь Мартин может и дальше строить планы, которые приведут его к желаемому результату.

Отца со скандалом уволили с работы. У меня были подозрения, что к этому приложила свои пакостные руки Клара – уж очень она его невзлюбила и всячески донимала. У нее всегда на его счет были претензии. То коробки не туда поставил, то слишком медлительный, то подозрительный. Но Сэм был удовлетворен его работой, поэтому не обращал на нытьё Клары никакого внимания, пока однажды не пропал целый ящик дорогостоящего виски, который Сэм специально заказал к предстоящим праздникам. Официантка сразу же указала на отца, якобы она видела его именно с тем ящиком, а после – он как сквозь землю провалился. Отец пытался оправдаться, но наличие перегара от выпитого накануне дешёвого виски говорило не в его пользу. На руку Кларе сыграло ещё то, что камеры у служебного входа давно не работали, и невозможно было железобетонно оправдать потенциального вора.

Сэм был в ярости, ведь этот ящик стоил ему приличных денег, и он собирался, как минимум утроить вложенную в него сумму. Разбираться долго не стали, доводы отца никого не убедили, и Сэм вежливо попросил его из «Гриновуча», сказав, что не станет заявлять на него в полицию только ради меня. Какое благородство! А деньги за пропавший алкоголь, естественно обещал, вычесть из моей зарплаты.

Отец тяжело переживал этот инцидент и ещё сильнее пристрастился к алкоголю. Теперь он снова был безработным и возобновил общение со старыми друзьями, которые бессовестно тянули его в самую пропасть. Он часто не ночевал дома и возвращался уже на следующий день или вовсе мог пропасть на двое-трое суток.

На работе мы с Кларой постоянно ссорились. Я знала, что это она всё подстроила, уж очень она была счастлива, когда отца выгнали. К тому же, вскоре на ее руке появился шикарный браслет, скорее всего, купленный на вырученные от кражи средства. Однажды она даже пыталась обвинить меня в мелкой недостаче.

– Это низко даже для тебя, Клэр. Я понимаю, что ты дочь своего отца, но воровать каких-то жалких шесть долларов это настоящее дно! – прошипела она, глядя как я в очередной раз пересчитываю кассу.

Иногда мы подменяли барменов, когда им нужно было взять больничный или внеплановый выходной и кассовые дела ложились на наши плечи. В этот день ответственная за кассу была я.

– Закрой свой рот, пока я сама тебе его не захлопнула! – рявкнула я, не поднимая головы.

– Мало того что воровка, так ещё и истеричка! Плохо тебя там лечат в этой твоей психушке.

– Я хожу не в психушку, а к психотерапевту, это разные вещи, дура.

– Ну конечно. Ты человека чуть глаз не решила, психопатка конченая! Такой клиент хороший был, но после того случая к нам больше не ходит и всё из-за тебя, дрянь! Скоро твои чары на Сэма перестанут действовать, и он увидит, кто ты на самом деле, и уже как ноги перед ним не раздвигай – не поможет!

Меня словно окатило кипятком. Я вскочила, резким движением захлопнув кассу, и подлетела к Кларе почти вплотную.

– Что ты сказала? Повтори!

– Я сказала, – надменно говорила она, гордо задрав голову, – что рано или поздно Сэм поймёт, что ты всего лишь неуравновешенная шлюха и воровка и вышвырнет тебя как бездомную дворнягу на улицу, где ты будешь побираться до конца своих дней!

***

10 декабря 2018 г.

– Клэр, ты ударила свою коллегу кулаком в нос. Это не дело, – покачал головой психотерапевт.

– Но она это заслужила, доктор Брукс! – вскричала я, всё ещё остро реагируя на событие трехдневной давности.

– Тише, тише… Я понимаю. То, что она сказала тебе – недопустимо, но и твой поступок был… излишне-эмоциональным, тебе не кажется? Мы уже говорили с тобой об этом, и ты согласилась, что поступила опрометчиво, помнишь?