- Ему жить негде. Поживет в твоём фуйхуе.

- Фен шуе, - привычно поправила меня подруга.

- Я так и сказала.

- Но я не собиралась приводить домой сумасшедшего. Наполеон, царь, принц. Это как-то нездорово.

- Почему сразу сумасшедшего? Он просто головой ударился. Лез в холодильник за рукколой, а на его голову из морозилки кочан капусты свалился. Производственная травма. Тут помню, там не очень. Путаю сказки и явь. Доктор сказал, пройдет обязательно. Со временем. Наверное. Но это не точно.

- Контуженный? Хм.

- Зато симпатичный.

- Я даже не сумасшедший, ну, допустим, полежать в красивой позе может кто угодно. Большого ума для этого не нужно. Но все остальное? Он хотя бы сам себя обслуживать может?

- Вполне! И готовит хорошо.

- Это я уже слышала.

- Вы клянетесь? Мне просто тяжело так долго держать вашу миску.

- Ну так не держи. Клянусь, конечно. Принцами я не питаюсь. Живу одна. Комнатка для тебя найдется.

- А что со всем остальным? Какие обязанности?

- Работать я тебя пристрою.

- Поваром? - из под ванной вылезла целая голова.

- Фотомоделью. Хочешь готовить - ищи подработку.

- Договорились,- завозился принц и ободранной черепахой вылез наружу из-под стального панциря, - ведите. Я согласен.

- Одежда? - обречённо кивнула подруга, - Нет? Ну хоть одеяло-то поищи. Там мороз, а мне его ещё до машины вести. И почему я вечно во что-нибудь вляпываюсь?

- Потому что ты очень целеустремлённая.

- Нет, мне всё-таки кажется, что это судьба такая. И тапочки ему выдай. Пятки отморозит, они завтра красными будут. Попробуй, загриммируй. Да и жалко его.

Я вытащила из шкафа все необходимое и отдала принцу. Повезло ещё, что стараюсь и держу эту квартиру похожей на настоящее людское жилье. Даже белье постельное выглажено и лежит на полочках. Юлька оценила. Как дракон я не имею права ошибиться в какой-то мелочи и выдать себя. Ну уж нет.

Из одеяла получилось роскошное пончо. Из тапок с подобранными под них шерстяными носками вышли вполне приличные сапоги. Не замёрзнет, а там все себе купит. Подруга поможет, в ней я уверена. И о несчастном она всегда позаботится, и своей выгоды она никогда не упустит. А тут сразу же два в одном.

С невероятным чувством облегчения я захлопнула за этими двумя дверь, провернула замок на два оборота и наконец -то пошла через дверь к себе в замок. Уже на пороге меня застала трель телефона. Поздно, возвращаться не буду.

Как же темно! Ни фонарей нет, ни бликов от фар машин. Черный лес устало кивает высокими кронами. Гулко ухает филин, стрекочут цикады. В духовке скучает по мне восхитительный торт. Россыпь ярких звёзд на черном небе соперничает в великолепии с полной луной.

Легко пробежалась по тропке, крутанулась на одной ноге перед входом в пещеру. Веселой походкой впорхнула в замок. Стоп! Звякнула ложка, хлопнула дверца шкафа.

Кого опять ко мне принесло? Я надеялась, что подарки по случаю моего дня рождения на сегодня все! Достали. Ррр! Сейчас я точно кого-то съем.

Глава 13

Катя

На собственную кухню я вышла не сразу. Чуточку потопталась в холле, потом постояла немного за дверью, подумала о ворах и бандитах. Нет, ну насколько отшибленным должен быть вор, чтобы влезть в пещеру дракона?! Даже для меня это как-то слишком. Все же в этом мире я - зверь, чудовище, легенда, ну и далее там, по списку. Может, мой вор суицидник? Решил сэкономить на яде? Вполне логично. Куда дешевле напакостить дракону и героически умереть в его лапах, чем изучать способы отравиться. Опять же, местный зельевар редкостный проныра и скупердяй. Да, попасться в лапы к дракону, безусловно, гораздо удобнее и надёжнее. В теории. Никто же не знает, что все подношения я пристраиваю в хорошие руки.

А что, если там, за чахлой стеклянной дверцей спрятался настоящий охотник за головами? Я же не смогу сейчас обернуться в ящера. Сил мало, тортик все ещё не съеден, да и вообще. Уф! Только бы без чешуи сегодня мне не остаться. Люди разные, нормальных среди них мало, я зверь ценный, свою шкуру стоит беречь.

И главное, почему разграблять мой замок начали с кухни? Вор что, решил устроить себе обеденный перерыв?

Осторожно толкнула дверь одним кончиком пальца. Нет, на случайность бряцание ложек точно не спишешь. И ножом кто-то определенно водит по стеклянной поверхности кухонного стола. Опять же этот странный шепот, он стал почти различим. Кто-то неизвестный, быть может, даже опасный, разговаривает сам с собой.

- А потом я съем твою ногу, - протянул мечтательно бас незнакомца, и мне стало дурно, - Сразу же после шляпы. Вкусная! И мицелий тоже съем. Я вообще каннибал.

Но надо же с этим что-то делать! Полицию здесь не вызвать. Стражи короля точно не полезут выяснять, кто буянит в моей пещере. Их сюда и золотом не заманишь. Может, газовый баллончик взять? Бесполезно. Против маньяка он не поможет. И обернуться никак! Что я за бестолочь! Не могла пешком дойти до волшебной двери в квартиру. Можно подумать, это так далеко. Ещё и принца увезла с собой Юлька. Я теперь вообще одна здесь осталась. Хоть волка на цепь сажай. И посадила бы, да жаль лесного зверя.

С кухни донеслось противное чавканье. Кого он сожрал? У меня же не было никого в доме. Может, подельника? Специально привел к дракону, чтобы скрыть улики и теперь уплетает за обе щеки. Портит мой стол, мою кухню, пачкает все. Как я теперь в этом замке жить буду?

Вот же гад. Весь вечер испортил. Ещё и посуду извел.

Пинком открыла дверь в кухню и сползла по стене на усыпанный мукой пол.

Гриб в синей шляпе стоит у меня на столе и, мало того, смотрит на меня с осуждением... единственным своим синим глазом.

Я во многое могу поверить. Но в это? Может, я сплю? Или ошиблась дверью? Да нет, вроде и замок мой, - вон под потолком след от хвоста, это я пыль неудачно им собирала. И дверь на кухню вроде бы тоже моя. Да и вообще, в этом мире больше нет замков, встроенных в скалу! Что за чертовщина тогда здесь творится?

- Явилась! - произнес гриб голосом хорошо выдержанной в подвале мегеры.

- Пришла,- робко доложила я о своем появлении.

- Я и говорю, пришла, наконец. Время за полночь, а ее все ещё где-то носит!

- Куда носит?

- По свиданиям, очевидно. Раз дома-то не сидится.

- Вы вообще кто?!

- Это у тебя нужно спросить. На ночь колдовала? Колдовала, я знаю. Остатки азалькиного зелья в окно выливала?