Наш зрительный контакт прерывается, когда какой-то парень бросается на него и наносит ему удар по ребрам. Но Сын Дьявола даже и бровью не ведет: такое впечатление, что он ничего не почувствовал. И поскольку его зеленые глаза все еще устремлены на меня, я могу наблюдать, как они снова чернеют, наливаясь неукротимой яростью. Прежде чем он, напружинив мышцы, поворачивается к своему новому противнику, я успеваю заметить на его лице какую-то садистскую улыбку, от которой холод бежит по спине. И я не единственная, кого она заставляет побледнеть. Напавший судорожно сглатывает и делает шаг назад, явно сожалея об ударе, только что нанесенном Сыну Дьявола. Но уже поздно. Тот врезает кулаком под дых своей новой жертве, разом лишая парня дыхания.

Чья-то сильная рука резко хватает меня и оттаскивает назад, чтобы я не попала под случайный удар, и спустя мгновение я оказываюсь прижатой к груди Сета, брата Лолы. Он тщательно осматривает мое лицо, чтобы убедиться, что со мной все в порядке, сохраняя при этом обескураживающее спокойствие. Кажется, облегчение от того, что я цела и невредима, прогнало страх, что я внушила ему сегодня днем. Однако его спокойствие длится недолго. Сразу вслед за этим он приходит в ярость.

– Что, черт возьми, на тебя нашло? Ты совсем голову потеряла?

Что ж, я думала, что Сет не похож на члена банды, но очевидно, что я была неправа. Исказившиеся черты полностью меняют его лицо, делая его пугающим и опасным.

Я высвобождаюсь из его хватки, не слишком довольная тоном, которым он ко мне обращается, и отмечаю присутствие рядом с ним еще одного Сына Дьявола. У него бритая голова, а татуировки поднимаются от шеи и затылка вверх до самой макушки. Татуировки есть у него даже на висках и в уголке правого глаза. Ему нет необходимости приходить в ярость, чтобы произвести ужасающее впечатление. За его внешним спокойствием вполне может скрываться смертоносная буря.

Когда до наших ушей долетает какой-то тревожный шум, оба Сына Дьявола оборачиваются на товарища, продолжающего избивать свою вторую жертву, уже тоже лишившуюся сознания. Разразившись потоком проклятий, они быстро вмешиваются – правда, тот, что с бритым черепом, делает это с некоторой скукой. Они бесцеремонно расталкивают нескольких человек, стоящих на пути, чтобы пробраться в центр драки, где хватают товарища под руки и заставляют его наконец отступиться, используя для этого все свои силы.

Этот псих, охваченный яростью, неистово вырывается, и странное ощущение, что он способен врезать и им тоже, вызывает у меня головокружение. Я не задаю себе вопрос, не вырвет ли меня, а спрашиваю, когда меня вырвет. Потому что еще один удар – и желудок не выдержит.

Сет пытается взять лицо своего друга в ладони, чтобы переключить его внимание и успокоить его, но драчун вырывается и, вне себя от гнева, сжимает и разжимает кулаки. Однако, несмотря ни на что, Сет не опускает рук. Раз за разом он повторяет эту операцию, пока наконец не достигает желаемого результата. И тогда говорит что-то, что слышит только его собеседник. Тот гневно сжимает челюсти, но, кажется, решает смириться с тем, что это дело надо оставить. Он бросает последний неприязненный взгляд на своих жертв, а затем его глаза устремляются на меня. Их зелень по-прежнему скрывается за чернотой его души, и все же его взгляд пронизывает меня насквозь. Он презрительно хмурит брови, и я уверена, что в его мыслях можно прочесть: «Больше не приближайся ко мне, мразь!» Затем он разворачивается и выходит из бара через заднюю дверь, вышибив ее мощным ударом ноги.

Сет вместе с другим членом «Сыновей Дьявола» бесцеремонно поднимает двух избитых парней, которые едва держатся на ногах, постепенно приходя в чувство. И они даже снисходят до того, чтобы позволить тем какое-то время опираться на них, пока парни не восстановят равновесие.

– Убирайтесь, и чтобы ноги вашей больше здесь не было! – произносит Сет ледяным тоном.

Двое парней уходят из бара, не проронив ни слова, сильно потрепанные.

Другие посетители постепенно возвращаются к своим занятиям, как будто ничего особенного не случилось, но мы с Лолой не двигаемся с места. Наши взгляды прикованы к рассыпанным по полу зубам и к многочисленным брызгам крови. Ее дрожащая рука находит мою, крепко сжимает ее, и она шепчет мне, все еще не придя в себя от шока:

– Ты познакомилась с Кларком Тейлором. Он лучший друг моего брата.

Упомянутый брат как раз в этот момент с угрожающим видом направляется к нам, крепко хватает нас за руки и тащит к выходу, будто мы две нашкодившие девчонки, которых следует наказать за их несознательное поведение.

– Ну что ты делаешь? – возмущается Лола.

Сет не отвечает и вытаскивает нас из бара на улицу через тот же выход, которым воспользовался Кларк несколько минут назад.

– Возвращайтесь в кампус. Сегодня вечером вам здесь нечего делать.

– Ну уж нет! – говорит Лола, мотая головой. – Если ты хочешь, чтобы мы вернулись, нам нужны объяснения!

Сет вздыхает, но скрещенные на груди руки сестры не оставляют ему выхода.

– Босс одной из банд потерял контроль над своими людьми, и теперь они приходят на нашу территорию, чтобы нас провоцировать.

У Лолы расширяются глаза, а руки падают вдоль тела, что явно свидетельствует о ее капитуляции. Похоже, в Анн-Арборе происходит передел зон влияния банд.

– Это значит, что те двое парней…

Сет кивает.

– …не имели права там находиться. Кларк отбил у них охоту возвращаться, чтобы изображать самых сильных. А теперь езжайте! Там остались и другие, о которых мы еще не позаботились.

После этих объяснений Сет поворачивается к нам спиной и уходит. Мы с Лолой с тревогой смотрим друг на друга, а потом без всяких возражений направляемся к машине. У нас нет ни малейшего желания оказаться посреди схватки, в которой будут сводить между собой счеты две банды.

Я уже открываю пассажирскую дверь, когда раздается какой-то глухой шум, заставляющий нас вздрогнуть. Сет только что с силой швырнул Кларка в металлическую стену гаража и теперь прижимает его к ней, в то время как бритоголовый Сын Дьявола стоит рядом и чистит ногти с таким видом, будто это его совершенно не касается.

– Картер не должен знать, что произошло, или мы все покойники! – вопит Сет.

Кларк хватает лучшего друга за воротник кожаной куртки и меняется с ним местами. Я морщусь, когда слышу резкий удар при столкновении спины Сета со стеной гаража, однако это пустяк по сравнению с кулаком Кларка, опускающимся ему на лицо.

Лола вздрагивает и отводит взгляд, а потом стремительно ныряет в свою машину. Я немедленно следую ее примеру, уже готовясь ее утешать. Однако, против всех ожиданий, она не кажется особенно грустной. Она выглядит скорее утомленной, уставшей постоянно беспокоиться за брата. И поэтому я храню молчание, но тут она сама разражается нервным смехом.

– Мне, наверное, надо научить тебя правилам этого города! Во-первых, если ты видишь, как Кларк с кем-то дерется, беги. Когда он в таком состоянии, он способен ударить даже щенка, и я уже не говорю о случайных ударах, под которые ты можешь попасть. Во-вторых, никогда не вмешивайся. Если бы существовало слово еще более сильное, чем никогда, я бы использовала его, потому что, уверяю тебя, сегодня вечером тебе феноменально повезло.

Она облегченно вздыхает, поскольку явно очень за меня испугалась.

– Короче, если ты видишь Кларка, сразу убегай как можно дальше. Потому что если рядом не будет моего брата и других Сыновей Дьявола, то никто не сможет его остановить, и тогда…

Ее фраза превращается в легкий вскрик отчаяния, когда она представляет, что могло бы случиться. И мне совершенно нечего ей возразить: я все еще нахожусь под впечатлением от этой огромной ненависти. Никогда не думала, что в человеческом теле может скрываться такое ее количество.

Я слушаю Лолу и верю ей. Кларк Тейлор со своим черным взглядом, несомненно, опасный человек. Он неуправляемый и, очевидно, очень сильный, раз смог в одиночку справиться с двумя парнями, почти такими же здоровыми, как он сам.