– А он мне нравится?

– Ну уж нет! – Эддисон побарабанила пальцами по дивану под взглядом матери. – Просто представь, что ты кое-что ему должна.

– Женщина никому ничего не должна, милая. Но знаешь, если тебе самой хочется пойти на эту вечеринку, иди.

– Ну да. Тем более Лиам должен быть там…

Эддисон старалась не смотреть в глаза матери. Она и сама не понимала, почему ее так задело молчание Ноя. Но она прекрасно знала, что после разговора с Викторией ей надо было увидеть Лиама. Поэтому она решила, что ради него и пойдет на эту вечеринку.

Эддисон надела любимые джинсы с белой майкой и накинула поверх косуху, а затем вышла из дома. Несмотря на середину весны, вечера были теплые. Эддисон взглянула на дом Лиама. Из окон лился уютный свет, по теням, танцующим на шторах, стало ясно, что Келлеры дома. Но Лиама там точно не было. Он и Виктория, как и сотня других учеников, отправились на тусовку в дом Зака Миллера. В этом Эддисон не сомневалась.

Дом Миллера на самом деле был обычным трейлером. Его окружала скудная растительность, он располагался на берегу реки и выгодно для отвязной молодежи скрывался за редкими деревьями и колючими кустарниками от других домов. Народ любил тусовки у костра. Во-первых, никакого контроля от соседей, во-вторых, игры с запрещенкой. Эддисон всегда удивляло, почему Лиам не отказывался посещать это убогое место. Она считала, что ребята из его команды не отличались умом, но о Лиаме была другого мнения… Эддисон подумала, что Ной оказался отчасти прав, когда говорил, что Лиам не упустит шанса быть в центре внимания. Пусть даже такого.

Когда Эддисон подошла к дому Миллера, то приятно удивилась. От трейлера к стволам деревьев тянулась леска, на которой на равном расстоянии друг от друга висели разноцветные флажки. Кроны этих деревьев были увешаны гирляндами, так что света здесь хватало. Вокруг кострища стояли диваны и кресла, в стороне – дубовый стол с лавками.

Людей было много. Кто-то пил пиво и болтал, кто-то играл в дартс. Громкая музыка заглушала голоса. Эддисон попыталась отыскать взглядом Лиама, но его нигде не было. Зато она увидела другое знакомое лицо.

– Ной Кинг! – громко позвала Эддисон, пытаясь перекричать музыку. – Ну и какого хрена ты творишь?!

Ной стоял в окружении трех товарищей. При виде Эддисон, которая прожигала Ноя недовольным взглядом, они загудели. Двое внешне напомнили клишированных бандитов – бритые, с парой выбитых зубов и сломанными ушами. Третий выглядел опрятно, как среднестатистический сын богатых родителей. Модная одежда, дорогие часы, стильная стрижка. От этого их тандем казался еще больше странным.

– Что ты устроил? Почему не отвечал на сообщения?

– Ты – единственная, кто здесь что-то устраивает, – равнодушно ответил Ной и отхлебнул из бутылки. Он отшвырнул ее и добавил: – Зачем приперлась? Если бы ты была мне нужна, позвонил бы.

Эддисон потеряла дар речи от его наглости. Дружки Ноя захихикали, и это еще больше разозлило Эддисон. Она схватила Ноя за руку и потянула прочь от любопытных глаз. Когда они ушли достаточно далеко, Эддисон резко обернулась:

– Я не знаю, с кем ты встречался раньше, но со мной такое отношение не прокатит!

– Так мы встречаемся? – усмехнулся Ной.

– Я не… Речь не об этом! Я говорю…

– Да какие между нами вообще могу быть разговоры, Смит? Приходишь сюда и наезжаешь, будто я тебе как минимум друг. Не слишком ли много ты на себя берешь?

– Что с тобой случилось?

Этот вопрос заставил Ноя замолчать. Эддисон не могла сказать наверняка, но ей показалось, что у него под скулой красовался синяк.

– Кто это сделал?

Эддисон нахмурилась, она хотела дотронуться до него, но Ной перехватил ее руку.

– Не лезь куда не просят, Смит! – процедил Ной сквозь зубы. – Не нужно строить из себя бедную овечку передо мной и делать вид, что тебе есть до этого дело! Я знаю, что ты из себя представляешь, забыла?

– О, правда?! И что же я из себя представляю?

Они стояли так, задержав в воздухе руки, по меньшей мере минуту. Наконец, Ной выпустил запястье Эддисон из хватки и буркнул:

– Мне надо выпить… Иди домой, Смит. Здесь собираются только конченные алкаши и чокнутые девки.

И он ушел, оставив Эддисон наедине с собой.

На этой вечеринке не было места для Эддисон. Здесь она чувствовала себя неловко. Тем более в одиночестве. Мутные лица тут и там заставляли нервничать, но когда она все же нашла Лиама, то почувствовала облегчение.

– Эдди? Не думал тебя здесь увидеть.

– Я возьму еще выпить и вернусь, – бросила Виктория, не удостоив Эддисон взгляда.

Лиам и Виктория сидели на одном из диванов у костра. Эддисон дождалась, пока Виктория уйдет, и заняла ее место, ближе подсев к Лиаму.

– Что ты здесь делаешь?

– Ясное дело что. Отдыхаю, – попыталась улыбнуться она, а потом добавила: – Мы здесь с Ноем.

– С Ноем. Ну, конечно, – Лиам опустил голову и нахмурился. – Мне помнится, ты не любитель таких мероприятий. Сколько бы я ни уговаривал прийти сюда, ты была непреклонна. Видимо, Ной действительно особенный парень, раз ты идешь ради него на такие жертвы.

– Ну, а у вас как с Викторией? Все хорошо?

– Да, – неопределенно пожал плечами Лиам. – Вот только она взбесилась из-за сюрприза.

– Какого сюрприза?

– Помнишь, ты посоветовала нарушить ее обеденный перерыв и поесть вместе? – Лиам дождался кивка Эддисон и продолжил: – Так вот сегодня на перерыве я поднялся на крышу и застал Вики плачущей.

Лиам вздохнул и развел руками.

– Конечно же, я бросился ее успокаивать. А она взбесилась. Кричала, что я нарушил ее уединение с собой, наплевал на ее желания… Потом еще ляпнул, что это ты подкинула мне идею сюрприза, и она вообще взорвалась. Я идиот.

– И правда идиот, – пробормотала Эддисон, а потом до нее дошло. – Так вот о каких глупостях она говорила!

– О чем это ты? – не понял Лиам.

– Не бери в голову.

Эддисон поднялась с дивана, заметив возвращавшуюся Викторию, поправила волосы и засобиралась домой.

– Мне здесь действительно не по себе. Прийти сюда было ошибкой, я лучше пойду.

– Я провожу тебя, Эдди.

– О, нет, не стоит. Вы, ребята, отдыхайте, а я и сама смогу добраться.

Лиам дернулся, чтобы подняться на ноги, но Виктория мертвой хваткой вцепилась ему в руку. Он обеспокоенно взглянул на Эддисон.

– Все в порядке, Лим-Лим, я уже большая девочка. До встречи, Виктория.

Виктория сделала вид, что улыбнулась, но от этой улыбки Эддисон захотелось сбежать оттуда еще быстрее. Она обошла толпу пьяных людей, почему-то высматривая в этот момент Ноя. Эддисон не давал покоя синяк на скуле парня, но она заставляла себя не думать об этом. Ной несправедливо обидел ее. Неважно, что у него случилось, он не должен был срываться на Эддисон.

Эддисон шла медленно, ей было о чем подумать. Лиам, Ной, Виктория… в последние два дня все как-то разом усложнилось. Эддисон подумала о том, как бы было здорово, не будь в их с Лиамом судьбах двойняшек Кинг. Ей казалось, что от прошлой жизни не осталось и следа.

– Эй, куколка!

Эддисон обернулась на голос. В тени у дерева стоял человек. Сначала Эддисон решила, что это Ной решил так пошутить, но, когда незнакомец приблизился к ней, она узнала в нем одного из парней, что болтали с Ноем. Самого приятного на вид из трех. Но что-то ей подсказывало, что внутри он не был таким же, как снаружи.

– Далеко собралась? Вечеринка в самом разгаре.

– У меня нет желания общаться.

– Эй, постой, постой, – хохотнул парень, догоняя Эддисон и удерживая ее за руку. – Не будь такой холодной, я всего лишь хочу познакомиться.

– Эй, отпусти!

От страха Эддисон не рассчитала силу и влепила незнакомцу звонкую пощечину. На мгновение оба замерли.

– П-прости я… не хотела.

– Вот же дрянь! – взревел тот и отвесил Эддисон ответный удар ладонью по лицу.

От силы шлепка Эддисон упала. Щека загорелась от боли, на глазах выступили слезы. Эддисон схватилась за лицо и посмотрела на обидчика снизу вверх.