Нас с тощим тиснуло к Марте, как к единственной опоре. А вот цивилы лишь поморщились. Болезненный Виталя помотал башкой, крякнул и с удивлением посмотрел, как пришлых сводит карачун.

А что мне? Мне захотелось стрелять. Секунд на пять – до того, как заметил, что небо над обратным небоскребом закручивается жемчужной спиралью. Цивилы резко оживились, перестав походить на проблемных черепашек, и радостно переглянулись. Захотелось спросить – откуда радость, суки? Откуда возбуждение?

На наруче угрожающе замигал алый индикатор. Функция непонятно всколыхнулась, окатив теплом, и впала в некую растерянность. И вот какого, спрашивается, хера?

«Наложение»

«Наложение»

«Ошибка»

«Процедурный сбой»

«Наложение»

-Да понял, блять, - прохрипел я в никуда. Эмоции просто шикарные – хотелось насаждать вечное, и чтоб никто не пережил. Но я же профи, хоть и не служил – сдержался, да. Есть над чем подумать, согласитесь – наложение случается, когда новое пришло, а старое еще не ушло. Звучит туповато, но выводы мне не нравятся. Если ломается и без того сломанный мир – это чутка настораживает.

-Дрожь, - радостно объявил Виталя. - А мы на точке. Охренеть, да?

-Командир? – Тощий отлип от борта.

Мир стабилизировался столь же резко, как и пошел в разнос.

Я успокаивающе махнул – ситуация штатная, если верить радостному гомону. Великая и благословенная дрожь, что кормит выживших. Или процедурный сбой. И понимай, как хочешь.

-Да ты прям ходячая удача- Бригадир вновь протянул руку. Я пожал, мне не трудно. – Зона Хаоса, сектор 24, строение 42. Циклов через 15, думаю, вернемся, подгребай – отблагодарю чем смогу. Хром?

-А у меня есть, что продать, - оживился торговец.

-Знаю, хрен ты осевой, знаю. И куплю. Но ты закрой парням доставку с плюсом. Хорошо закрой, понял?

-Я че, дурак? – показательно обиделся коммерсант. – Или хрен неблагодарный? Да я такой жирный плюс пририсую, у хавильдара морда треснет.

Приятные речи, приятные перспективы. Но некоторые аспекты благодарности мне нужны прямо сейчас.

-Поделитесь водой? – спросил ненавязчиво. - От себя в котелок тоже добавим.

-Фишка! -рявкнул бригадир и поморщился, ухватившись за бок. – Потроши закрома.

Позитив нагрянул неожиданно резко – вот цивилы срались от теней, гоняя мрачные мысли, а вот уже радостно хлопают друг друга по плечам и с нетерпением заглядывают в провал подземной многоэтажки, откуда течет нескончаемый шорох – точно песнь сирены. Приди и возьми, да.

Я помотал головой – мистику нахер. Надо умыться, почиститься и залататься. Затем перекусить, расслабить мышцу на полчасика и заставить себя выдвинуться в обратную дорогу. Задачи плевые, на любителя.

Когда завершали протирку бренных тел под довольное хрюканье тощего, к нам неуверенно приблизился бригадир:

-Джимми, слушай, надо ведь легиону сообщить?

-О чем? – Я встряхнул потрепанный бронник. На тротуар упал непонятный кусок металла. Сыплюсь, сука, на ходу.

-О нападении. Опять же Чин-Чин, сдох, а на него наводка была.

-Сообщи. Смена не претендует, - понял я правильно. Получат лишнюю адхару за весть о гибели цели, нехай. Смена №7 не обеднеет. А в карму плюс.

-Пошлю человека, тут в паре часов ходьбы патруль от третьего грозового проходит, как раз успеет.

-Не боишься? – я кивнул на точку сбора. – Или легион чужого не берет?

-Цивилы собирают. – наставительно сказал Виталя. – Легион бдит. Кодекс, понимаешь?

-Кодекс, - фыркнул тощий и смутился под моим взглядом. Иногда лучше промолчать.

Хром - довольный и отчасти даже лоснящийся, несмотря на побитую морду, прибыл во время обедни. Понаблюдал за Шестом, жадно уничтожавшим съестное, хмыкнул понимающе и протянул мне жетон – октаэдр помятой бляхи, вырезанной из жести, с тавро легиона. К бляхе крепился клочок картона с криво нацарапанным числом 243 и жирным плюсом. Кроме шуток -243+, конец послания.

-Поставил плюс? – Я оторвался от парящей кружки.

-Хороший плюс, - довольно осклабился торговец. – Фредерико, чтоб ему жилось, поймет. Не сомневайся. Сделка закрыта.

-Угм, - ответил я односложно. Для торговца и впрямь финита, а мы еще немного потрепыхаемся. Обратная дорога, пара вопросов хавильдару, то да се. Вон и тощий задумчиво прищурился, что случается редко. Мы еще в деле, а работа закончится ровно после второй кружки, принятой в безопасности «вольера». Хотя, безопасности условной, сами понимаете.

Нас провожали почти воодушевленно. Местным не терпелось занырнуть на сбор, а лишние глаза в столь интимном процессе ни к чему. Скупые прощальные взмахи, пожелание легкой дороги от благодарных цивилов и подите нахер доставщики – бодро, шустро и по прямой.

Вот только бодрости в нас – с известный голубиный орган. Что-то шаит на донышке организмов, подталкивая конечности и отображая пространство скупыми кадрами. Дом, улица, разбитый грузовик, двор, песочница, смятая палатка. И дальше, дальше, дальше – под шорох, скрип и дыхание.

Тощий двигался в режиме автомата. На обострившемся лице – ни одной эмоции, лишь гематомы. Ну как такому откажешь – в очередном переулке, где подвисла вековая пыль, заставил бойца употребить био. И сам приобщился, потому как нога дала четко понять – еще метр хозяин и хана тебе, миссии и всем, кто случится рядом.

-Норма, командир. – Тощий выдохнул, помассировал плечи. – Бывало хуже, помнишь?

Поощрительно хлопнул бойца по спине - мол, конечно, помню, но пора немного напрячься и возобновить движение. У нас есть общая, достаточно продолжительная история, что мне нравится, хоть и не спешу в таком признаваться. Я ведь Джимми, смекаете.

И вновь тихий скрип подвески отмерял метры. Через часок наткнулись на таких же ходоков с двумя телегами – почти караван, который помимо цивилов сопровождали двое легионеров. Вид у процессии почти солидный – добротный обвес, охрана, все дела. К нам отнеслись благосклонно – служивые равнодушно покосились, держа руки на шмалабоях, лидер команды призывно махнул рукой. Так мы влились в походный марш бригады имени Конго. На полном серьезе – бригадир обозначил позывной и, судя по интонациям, о Конго должен знать каждый порядочный цивил.

Я покивал, тощий покивал, и довольный лидер отдал команду на марш. Марта пристроилась в хвосте колонны, а большего и не надо. Сонм звуков, коими богата местная зона, враз утратили пару пунктов тревожности. Где-то кричат, звенят, стреляют, а караван идет, легионеры бдительно осматривают темные проулки, создавая иллюзию безопасности. Каюсь, ради интереса прикинул, как быстро смогу поднять процессию на ножи, и остался недоволен результатом. Грозовой Форт всегда готов удивить – зона с вечным, сука, подвохом.

Обжитых границ Преисподней достигли ближе к вечеру - и вот тут уже выгода от принадлежности охраны к легиону проявилась сполна. Патрули коротко спрашивали, сопровождение каравана било кулаком в грудную броню и о нас забывали, как о правильных верноподданных цивилах.

У Цербера, а если точнее - у тракта №9, пронзающего зону вплоть до секторов Хаоса, наши с бригадой пути разошлись. Лидер с пониманием отнесся, что мы принадлежим вольеру, формально пожелал удачи и увел команду, предвкушающую скорый отдых в одиозном питейном заведении. Прям завидую незамутненно, а тощий вообще обозначил телесный порыв – вослед убывшим.

-Командир? – в вопросе сплелось с десяток надежд и желаний.

-Будет, - ответил я коротко, и боец улыбнулся. Наметки плана уже присутствуют, действующие лица обозначены - смена №7 движется заданным курсом.

Охрана у вольера пропустила нас без вопросов – ребятушки запомнили борзых цивилов и сделали вид, что мимо проехало нечто ничтожное, смотреть на которое – моветон и западло.

-Добрый вечер, - сказал я, проходя. Шест чет проскрипел из солидарности.

Звякнул меч. Взгляды легионеров уперлись в стену на противоположной стороне улицы да так и застыли. А я вроде лакмусовой бумажки – проверил и ушел. Пусть помнят, черти.