– Мэри, прости, я не хотела тебе говорить перед свадьбой!

– О чем ты, Тода! Я рада! Мне, конечно, очень жаль, что тебе пришлось вынести эту сцену и все это пережить! Но Майк никогда не нравился нам с Сарой, я счастлива, что ты наконец свободна от этих отношений!

Теперь настала очередь Тоды замереть на месте с приоткрытым ртом:

– Что? Так вы обе не могли дождаться, когда я разойдусь с Майком? Что же вы раньше молчали?

– А ты бы послушала? У меня вдруг родилась идея! – Сара подпрыгнула на месте, – а давайте закажем ему место на кладбище и полный набор ритуальных услуг? Со счетом на его имя, само собой! Как вам, а?

Тода расхохоталась:

– Слишком много суеты ради такой дряни! Нет уж, давайте лучше займемся греками!

– Правильно! Ты шикарна, Тода, особенно эти бедра… Ты заслуживаешь кого-то намного лучше! В тысячи раз лучше! – Мэри сияла, она действительно была рада этой новости про конец отношений с Майком, – о, мы почти дошли, Арей уже заждался. Он предлагал пойти со мной, но мне хотелось сперва немного пошептаться с вами наедине!

Арей Костаки шел навстречу трем девушкам по тротуару в тени, падающей от здания аэропорта. Сара смогла сказать только одно слово: «Обалдеть!»

Будущий муж Мэри был похож если не на бога, то как минимум на эталон благородной красоты греческого мужчины. Может даже лучше.

– Мэри, он же просто нереальный! И ты еще думала принимать его предложение или нет?! У меня слов нет! – Тео и Сара старались говорить как можно тише, а Мэри отвечала им так же шепотом:

– Девочки, перестаньте! Вы же видели наши фото!

Посплетничать подольше не удалось, потому что ослепительный, высокий и светлоглазый Арей подошел к подругам и обнял свою невесту:

– Привет! Тода, Сара, я наслышан о вас!

– Мм, надеюсь, только плохое?

– О да, мне всегда есть что вспомнить про мои приключения с девочками! Пойдемте скорее! – Мэри взяла девушек под руки, а Арей забрал их чемоданы и понес к припаркованной на стоянке машине.

Будущие молодожены сняли для Тоды и Сары номер в отеле в районе Плака – старинном квартале около Акрополя. Хотя сами они живут в современной части Афин, своих приезжих гостей решили расселить в исторической стороне города.

По дороге Арей взял на себя роль гида, он держался приветливо и гостеприимно с лучшими подругами своей невесты. Арей Костаки был мало того что несравненно хорош собой, так еще и не испытывал проблем ни с финансами, ни с языковым барьером – этот молодой грек был успешным дипломатическим переводчиком. И именно он настоял на том, чтобы оплатить перелет и проживание для близких родственников и лучших подруг Мэри. Хоть его невеста и была во многом хороша и талантлива, но все же настолько простой и небогатой девушке как Мэри сказочно повезло стать избранницей такого человека.

А у Тоды Йорк в это утро настроение менялось чуть не каждую минуту. Радость от встречи немного утихла, и хоть девушке очень нравилось наблюдать за парой Мэри и Арея, она не могла до конца избавиться от вновь вспыхнувшего в ней нехорошего вдохновения мстительности ко всем мужчинам планеты. Рассказы о Греции плохо ее захватывали, развалины и древности сейчас никак не манили. Ей хотелось оторваться и как следует пробеситься. Но нужно держать себя в руках ради Мэри. И Тода старалась изо всех сил, заставляя себя увлекаться настоящим.

Улицы Афин все же оказались сильнее подступающих к горлу эмоций Тоды, а когда вся компания вышла на улицу возле отеля «Акрополь», подруги невесты почувствовали себя так, как будто оказались в другом мире.

– Ого, вы привезли нас на Олимп?

– Если вам хочется, пусть это будет Олимп! – Мэри была польщена реакцией подруг, а искренне влюбленный Арей не отходил от нее ни на шаг.

Сара накинула на плечо ремень дорожной сумки, увешанной брелками и значками, и собралась идти к лестнице:

– Честное слово, я в восторге! – вдруг она уронила сумку на землю и в ужасе закричала, – Тода!!!

Тео засмотрелась снизу вверх на античного вида отель и сама не заметила как сделала пару шагов назад с тротуара к проезжей части. По до сих пор пустой дороге на нее со страшной скоростью мчалась машина. Прежде чем испугаться в голове вспыхнуло слово: «Стой».

Все произошло слишком быстро, в секунду или две. Тода видела, как на нее мчится смерть, а за тонированными стеклами не видно лица палача, которому девушка неосознанно приказала остановиться. В тот же миг она отчетливо ощутила за спиной тело человека, который обеими руками прижал ее к себе.

– Тода!

– Тео! С тобой все в порядке?!

Девочки бежали к своей подруге. Тода стояла на тротуаре и ощущала раскаты горячего тока на своем теле. По всей спине, плечам, на груди и животе.

Арей стоял далеко, Тео обернулась – позади нее никого не было. Сара и Мэри были бледны как погребальные полотна.

– Что с вами такое? Вас трясет с ног до головы!

– Тебя чуть не сбила машина!

– Да, но ты в последний момент успела отойти с дороги, мы даже моргнуть не успели! Еще бы чуть-чуть и этот ненормальный убил бы тебя!

Мэри и Сара переводили дух и смахивали слезы испуга с глаз, у них на руках до сих пор бегали мурашки. Тода не чувствовала никакого страха, ее больше интересовало немного другое. Она только неуверенно потерла рукой локоть и спросила:

– Да? Надо же… А кроме вас здесь никого не было рядом в тот момент?

– Нет, а что?

– Да ничего, просто я тоже перепугалась.

Арей подошел к девушкам и спросил:

– Все в порядке?

Тода подняла на него глаза – молодой грек почему-то показался ей в этот момент каким-то неестественно спокойным и холодным. Она гордо подняла подбородок и улыбнулась подругам:

– Со мной все хорошо, я умею убегать из-под колес машин в нужный момент! Не переживайте, я просто больше не стану глазеть по сторонам рядом с дорогой! Мэри, не терпится увидеть наш с Сарой номер! Проводите?

Девочки до сих пор с недоверием и беспокойством смотрели на подругу.

– Да перестаньте так на меня смотреть! Со мной все хорошо! Арей, ну скажи им!

Арей снова стал прежним и повел за собой Мэри, вернув глазам естественную и приятную улыбку:

– Мэри, все на самом деле обошлось. А насчет этого гонщика не волнуйся, я постараюсь его найти и добиться наказания, когда освободится время. Давай проводим девочек, нам тоже пора ехать!

Мэри поддалась голосу и влиянию своего жениха, и вся компания направилась к ступеням ко входу в отель «Акрополь». Тода продолжала сохранять невозмутимое и приподнятое настроение, но так и не смогла разубедить себя в том, что Арей после этого небольшого происшествия стал менее разговорчив и чем-то обеспокоен.

После того как улыбчивая администратор отеля выдала девушкам ключ от двухместного номера с шикарным видом из окна на город, история с негодяем водителем была полностью забыта и исключена из рациона тем для разговоров.

Мэри страшно хотелось задержаться, но после быстрого осмотра интерьера она была вынуждена собираться уходить:

– Ладно, девочки, располагайтесь и отдохните, а мы поехали! Свадьба уже завтра, у нас еще столько всего не доделано!

Мэри выглядела счастливой, но немного измотанной подготовкой к свадьбе. У нее был распланирован на сегодня плотный график и она уже мысленно возобновляла список дел, от которого отвлеклась и забылась при встрече с подругами.

– Давай мы тебе чем-нибудь поможем, Мэри? – Тода спросила об этом не раздумывая, а Мэри сразу начала отказываться:

– Нет-нет! Такой утомительный перелет, вы должны отдохнуть! У нас все хорошо продумано, просто нужно ничего не забыть!

Сара обняла кудрявую Мэри за шею:

– Ну же, не скромничай, мы же подружки невесты, а не мебель!

Мэри заулыбалась и увела подруг к балкону, чтобы пошептаться в сторонке от Арея.

– Ладно, есть для вас кое-что! Вы не поверите, но я не успела купить белье для первой брачной ночи!