- Знаешь, - вдруг ухмыльнулся Леха. – А ведь мои люди в городе считали, что тебя убивать идем.

- И как они отнеслись к правде? – спросил Василий.

- В шоке были! – ухмыльнулся первый заместитель.

- Что ж… Теперь знают, - усмехнулся в ответ «вождь».

- Знают, - подтвердил Кузнецов.

Вскоре с делами было закончено, и Василий отправился домой, где его жену уже охраняли верные люди. Те, с кем когда-то ходил в рейды, с кем ликвидировал жену с сынком Пальцева, а теперь – давил «контру». Почему-то именно так ему и хотелось назвать это «белогвардейское подполье». Жалко только, что не всех врагов удалось выявить… Ну ничего… Все в будущем! «Додавим!» - мысленно усмехнулся парень.

Мелисса уже ждала его, и вообще пребывала на взводе… Да, Василий уверял ее, что все продумано, что никакой осечки не будет. Да, она тоже приняла кое-какое участие как в сборе информации, так и в планировании предстоящей операции. Даже в той инсценировке «измены» участвовала, когда пришлось не раз встречаться с Лехой Кузнецовой, подогу оставаться в его доме и даже несколько раз целоваться – вроде как тайком, но так, чтобы «кому надо» все узнали. И как же это было противно! Нет, не потому, что Алексей был ей отвратителен – просто неприятно, когда тебя целует и лапает тот, кто тебе глубоко безразличен, но при этом приходится изображать радость, какие-то там чувства… А потом еще и слышать за спиной «шалава»… Ну да, как бы она сама отнеслась той, кто живет с одним, а бегает к другому мужику? И все же… Ради их будущего, их общего счастья она была готова пойти и на такое унижение.

- А красивая ты девка, - в последнюю их встречу даже вдруг усмехнулся Леха. – Не была бы ты женщиной моего лучшего друга, так и по-настоящему подкатить попробовал бы… Ну да прощай. Пусть у нас все получится!

Все последующие дни она провела в напряжении, ожидая скорого начала основных событий. И вот… У них все получилось! Ведь, будь иначе, сейчас вместо Василия сюда вошли бы кто-нибудь из тех белогвардейцев. Правда, тут же и легли бы… Попадать в плен она больше не хотела, а потому подстраховалась.

- Васька, любимый мой! – выложив из кармана на стол гранату, улыбнулась Мелисса. – У нас все получилось?

- Конечно, солнышко мое, - уже обнимая девушку, произнес Василий. – Все получилось… Разве могло быть иначе?

И в этот миг счастья ему не хотелось думать ни об оставшихся не выявленными родичах и сторонниках белогвардейского подполья, ни о скором пришествии Пальцева и его банды, ни о грядущих экономических трудностях города.

Да, он был абсолютно уверен в том, что справится с Пальцевым, и почти – в том, что додавит оставшееся подполье. Но он понятия не имел о том, что делать дальше… Экономика? Ее попросту нет! Рейды в разрушенные города и поселки и «мародерка» - не экономика. Электростанция и единственный «как бы завод», де несколько десятков рабочих делают запчасти и некоторые штучные детали для нужд города и окрестных общин? Это тоже не экономика!

Экономика – это предприятия полного цикла. Заводы-гиганты с тысячами работников, где можно сделать буквально все – от выплавки металла или чего еще нужно до изготовления готовой продукции. Это фабрики, где из шерсти можно получить готовую ткань. И все это – не одно, не два, а минимум сотни предприятий различного профиля! Вот что такое экономика… Вот только где же ему все это взять? «Катастрофа» и «Зима» разрушили буквально все – и вряд ли это можно восстановить даже за сотню лет… А, значит, что? Возврат в Средневековье?

Буквально «оторвав» от себя не хотевшую отпускать его девушку, Василий прошел на кухню, где включил электрический чайник. Да, электричество пока у них было. Но надолго ли? На сколько там хватит ресурса электростанции без своевременного обслуживания, без запчастей? Но пока электричество было – так что живи себе вполне нормально! Особенно по постапокалиптическим меркам…

Ну а пока чайник согревается – можно и радиоприемник включить… И, долго не раздумывая, Василий решил поискать «советскую волну». И вот уж из приемника снова звучит искаженный атмосферными помехами голос диктора, где говорится о наводнениях где-то на Урале, начале посевной в Иране и Средней Азии, запуске «завода БВК-кормов», производстве каких-то там автомашин и станков… Вот только если раньше такие новости были обычной повседневностью, то сейчас они казались чем-то диким, немыслимым. Неужели в этих постапокалиптических условиях где-то еще могут делать станки и машины?

***

Броневик выехал на центральную площадь города, но тут же в него попали из какой-то «базуки», и от машины потянулся жирный черный дым. «Откуда, суки?!» - мысленно выругался Сергей, но рассуждать было некуда. Его бойцов явно заманили в ловушку, и теперь пора отводить силы чтобы сохранить хоть тех, кто был еще жив. Нет, не потому, что ему было кого-то жить. А потому, что уже было понятно, что взять вражескую позицию не удастся.

- Отходим! – крикнул в трубку мобильной радиостанции Сергей.

Вскоре поредевшая колонна бойцов из техники, все же сумев оторваться от начавшегося было преследования, уходила обратно на запад.

- Что будем делать, командир? – когда они вернулись в свой форпост, обратился к нему помощник.

- Ждать, - буквально рявкнул Сергей. – И копить силы… Если мы не выкурим этих ублюдков, всем нам конец придет.

После повторных ядерных «ударов возмездия» от подыхающей Англии установившийся было в Австралии порядок рухнул. Как оказалось, от того удара попросту погибла практически вся та элита, что должна была взять власть. А «мелкие сошки» принялись делить власть, стремясь подгрести под себя как можно больший кусок континента. Большинство даже объявляло себя «центральным правительством», хотя принципиально не имело достаточных для контроля столь обширной территории сил.

В этих условиях у «корпорации «Бешенный Кролик»» оказалась практически уникальная возможность стать властью. Объединившись с одной из таких группировок, Сергей на удивление легко и быстро подмял ее под себя и теперь владел землями размером с небольшую область где-нибудь в РСФСР… Правда, практически лишенную доступа к ресурсам, кроме тех самых кроликов, что создавало определенные проблемы. А именно – то, что вскоре у них не останется ни топлива, ни боеприпасов… Ничего.

- Надо связаться с пиратами, - задумчиво произнес Сергей.

Да, эти ребятки спустят с тебя три шкуры… За то через них можно добыть то, чего не достать своими руками. Например, ракетное оружие… Как бы оно хорошо было: пара ракет – и врагов как не бывало! Увы, пока о таким оставалось только мечтать…

***

Аркадий Тимофеевич Пальцев находился в раздумьях… С одной стороны, Антон и впрямь оказался редкостным придурком, а его бывшая жена – редкостной сволочью. Даже если все прошло бы так, как они задумали, это бы основательно поломало собственные планы Аркадия Тимофеевича… А то и вовсе можно было получить гражданскую войну в отдельно взятом городе, в которой мог не выжить и он сам. Как ни крути, авторитет Василия среди ополченья города был непререкаем… А уж Антон и вовсе показал себя редкостным придурком… Как будто симпатичных баб в городе мало! Честно говоря, на месте Василия сам Пальцев поступил бы точно так же…

С другой же стороны – родня. Так что каким бы не был придурком Антон и какой стервой Софья, но простить их смерть он не имел права. Иначе просто лишится уважения как окружающих, так и самого себя. К тому же, Василий ведь тоже поломал все его прежние планы… Еще недавно у него был во власти целый город! По нынешним меркам даже достаточно крупный… И вот все, что осталось – горстка преданных людей, преимущественно из «мафиози», да захваченный вымерший, разграбленный городок. Удалось, правда, собрать немного народу – но это просто мелочь на фоне прежних возможностей…

Так что надо готовиться к походу! Вернуть себе город, поставить к стенке Ваську с его прихлебателями… Тем более, верные люди сообщают, что он там изрядно всех достал. И продолжить исполнение прежних планов! Отступать от своего Аркадий Тимофеевич не привык…