— Если бы ты летал в небе и не трогал меня. то.
Полыхнул яркий свет. Половина твари попросту испарилась в этой чудовищной вспышке. А человек опустил руку и продолжил свой путь. Идти ему еще долго. До нужного места можно было добраться только вот так вот. Не спеша и пешком.
Человек с шаром присел у дерева с корявым и толстым стволом, которое распростерло свои ветви на высоте нескольких метров. Шар медленно опустился на землю, а затем замерцал и исчез. Тело парня медленно опустилось на землю, а его руки и ноги тут же оплели черные путы. Только сейчас можно было полноценно разглядеть, что его права рука будто закована в доспех. Половину его лица скрывала странная темная субстанция, внешним видом напоминающая смолу. Виски растрёпанных волос тронула седина.
— Доброе воскресное утро, — громко и жизнерадостно произнес человек.
Парень дернулся и сделал попытку сесть, но, обнаружив, что он сплетен по рукам и ногам, остался лежать.
— О. Замечательно. Ты проснулся.
— Где мы? - странным дребезжащим голосом спросил парень.
— В Мешанине. Это регион Стрео. Мы уже преодолели регион Роа и Тоеп. В пути мы уже почти две недели. И разбудил тебя я, чтобы снять с тебя эту штуку. Дальше тебе придется идти своими ногами. А для этого надо, чтобы ты все видел.
Он протянул руку к парню и ухватил смолу на его лице и резко дернул. Она на удивление легко отошла от лица парня, открыв довольно молодое лицо. Парень зарычал и попробовал открыть глаза. И тут же закрыл их.
— Да, да. Знаю, что непривычно видеть после такого промежутка времени. Давай. Попробуй еще раз. Тут тень, и тебе будет легче адаптироваться.
Парень снова сделал попытку открыть глаза. На этот раз удачную. Но даже так он оставил только узкую щеку между век, сквозь которую ярко светился правый глаз фиолетового цвета. Он стрельнул глазами по обстановке вокруг и, наконец, остановился на своем собеседнике.
— Вот теперь можно и поговорить. Правда, Аркадий?
Парень усмехнулся.
— Аркадия тут нет. У управления я.
Мужчина в удивлении вскинул брови. А затем нахмурился и присмотрелся к тому, кого назвал Аркадием.
— Дух? Ты захватил его тело? Хм… Нет. Ты был в его теле. И перехватил управление. И давно?
— Как он потерял сознание.
— Тогда у меня для тебя предложение…
— Нет.
— Нет? Ты же хотел свободы? Вы все хотите свободы. Я дам тебе относительную свободу…
— Ты ее убил… Не прощу.
— Значит так… Значит, вернемся к тому, что я изначально от тебя хотел. Мы идем в одно место. Оно тебе вряд ли понравиться.
— Я никуда не…
Он не договорил, когда его с ног сбил разряд, ударивший по телу. Его тело выгнуло дугой так сильно, что затрещали мышцы и начали щелкать суставы. Это кончилось так же быстро, как и пришло.
— У тебя нет другого выхода. Я не стану тебя убивать. Если ты не пойдешь сам, я заставлю тебя это сделать. Я буду тебя пытать. Эти путы могут доставить самые разнообразные ощущения. В подавляющем большинстве своем очень неприятные. И это доставит мне удовольствие. Аркадий.
— Его нет. Больше нет. Есть только Дикий.
— Мне плевать, кто сейчас у руля. Я все равно приведу тебя ТУДА. Если потребуется, я буду тебя пытать. А потом исцелять и снова пытать. До тех пор, пока ты не пойдешь сам. Я даже смогу вылечить твой разум, если он сломается. У меня хватит сил даже восстановить личность первоначального обладателя этого тела, а потом запытать и его. Или пытать вас по очереди.
Тот, кто назвался Диким, посмотрел на своего пленителя с нескрываемой ненавистью. Потом посмотрел на свои путы и резко дернул руками, попытавшись их разорвать. Путы оказались прочнее. На этот раз вместо электрического разряда пришел чудовищный жар. Он затмил сознание Дикого и обжигал не только тело, а казалось и саму его суть, душу и его естество. Он даже не осознал от боли, что начал кататься по земле и подвывать слово побитый пес. Жар ушел так же резко, как и до этого электрический разряд. Некоторое время Дикий лежал на земле и тяжело дышал. Его собеседник хмыкнул и наклонился прямо к нему. Дикий видел его лицо невероятно четко. Знакомое лицо. Предыдущий хозяин тела видел его множество раз. И от этого еще сильнее ненавидел его обладателя.
— Куда ты меня ведешь? - спросил Дикий.
— Поверь мне, ты будешь в восторге.
Мститель усмехнулся. Дикому досталась большая часть памяти этого тела. И поэтому он знал его настоящее имя. По крайней мере, то имя, которым он назывался на людях. Но даже у него не хватило духу произнести его вслух.
— Я пойду с тобой. Но я обязательно отомщу.
— Ты слишком послушный для того, кого называют Диким. Но мне это на руку. Я скорее вернусь к своим делам. А теперь пошли. Нам предстоит еще долгий путь.
Дикий смотрел, как путы на его ногах расплетаются сами по себе. Только они не просто расплелись, а переползли, словно горячие черви, к его горлу и рукам. Дикий сглотнул подступивший ком. Ему не хотелось лишаться только обретенного тела. Он потерпит. И Диким назвал себя не он сам.
Двое шли по воде. Точнее по тому, что можно было с первого взгляда принять за воду. Это была невероятно густая жижа зеленоватого цвета. Если шагать быстро, то она спокойно держала вес одного из путников. Но стоило замедлиться, как ноги начинали тонуть, и тело стремительно уходило в глубину. Все бы ничего, но при погружении в нее жижа начинала растворять все, что в нее погружалось.
Их путь освещал фиолетовый свет, отдающий чем-то мертвенным и могильным. Но источника этого света не было видно. Казалось, что само небо вокруг них светится. Где-то далеко в вышине висел громадный кусок статуи неведомого существа. Казалось, что титана размером со звезду разбили на осколки, и в итоге уцелела только голова. Двое даже не смотрели не нее. Если долго это делать, то пустые провалы глазниц действовали гипнотически, и шаги сбивались, а сам смотрящий уходил в жижу, где постепенно растворялся и становился с ней единым целым.
Дикий со все большим раздражением смотрел на своего спутника. Тот казался не очень сильным или быстрым, но темп ходьбы задавал он. И Дикому приходилось прикладывать массу усилий, чтобы поспевать за ним. Более того, они не останавливались с тех самых пор, как вошли в эту часть региона. А это было… Дикий задумался. Когда он стоял на твердой земле? И его ноги снова начали тонуть. На этот раз он среагировал почти вовремя и не погрузился выше колена. Но от этого поход не стал менее болезненным. Его одежда уже давно была в дырах, обувь растворилась еще вчера. Как в целом и большая часть штанов. Мститель обернулся на него.
— Скоро Озеро кончиться. И тогда до нашего пункта назначения останется немного.
Дикий снова в раздражении дернулся. Его собеседник много говорил. Болтал. Трещал. Разговаривал. Даже удивительно много для существа подобной силы. Хотя Дикий никогда не встречал существ сильнее. Иногда он даже задавался вопросом, относился ли его пленитель к человеческой расе? Ведь Дикий знал, что человеческая раса не отличается могуществом, и в мешанине было достаточно много рас значительно сильнее людей.
Собеседник настолько много болтал, что Дикому временами приходилось отвечать на его вопросы. А иногда и самому задавать их. Благо, на большинство его вопросов Мститель отвечал открыто и подробно.
— Почему мы не полетели? Ты же умеешь летать.
— Я захотел пройтись.
— Ты врешь.
— Ладно. Я захотел, чтобы ТЫ прошелся. Понимаешь, Дикий. ТО место, куда я тебя веду… Не самое приятное. А я хочу, чтобы ты выжил.
— Зачем? Ты же назначил за это тело награду.
— Назначил, — легко согласился тот. Возможно, ты позже и сам поймешь, зачем я это сделал. А пока принимай как данность, что ты нужен мне живым. По крайней мере, пока.
Мститель замолк. Такое у него тоже бывало. Он то болтал, не умолкая, то затыкался и молчал. Иногда по несколько дней. Дикий попробовал вспомнить, сколько они уже двигаются. Но у него ничего не вышло. Он понял только то, что без своего пленителя он не прошел бы и трети пути. Он привык к своему спутнику. Его отношение не изменилось. Он все так же ненавидел его и жаждал его смерти. Даже пять раз пытался его убить. Шесть раз сбежать. И один раз лишить жизни себя. Но все его попытки были тщетны. Он почти смирился. Почти.
