Я почувствовал прикосновение маленькой прохладной ладошки к лицу и улыбнулся. Это… Успокаивало…

— У меня все в порядке. Спасибо, что беспокоишься обо мне.

— Ты грустишь из-за этого? Она коснулась смолы, что закрывала мои глаза. Как бы я не относился к этой штуке, но она была удивительная. Если пробовать пробить ее чем-то, то боли я не чувствовал. Но вот такие прикосновения были полностью ощутимы.

— Почти.

— Почти? А как это?

Она села мне на колени.

И продолжила рукой водить по лицу.

— Из-за этой штуки я не могу чувствовать тебя, если ты далеко. Я не могу сделать нашу связь сильнее. Я почти не могу сражаться. Она блокирует мою связь с моим зрением. Я даже сны не вижу.- Твою? А другую связь?

— Эм… Другую?

— Ну, ты не видишь. А другой человек с помощью магии может увидеть твоими глазами?

Я открыл рот. Потом закрыл. Ох…

— Мама!

— Ты идиот? Нет, Нет, Ты идиот! Как ты себе это представляешь?

— Ну, типа, подключится Магией Разума к моим зрительным нервам там. Или что-то подобное.

Мама вздохнула.

— Ладно. Допустим. Как ты себе это представляешь?

— Эм. Ну, я идею накинул.

— Самая не могу это сделать, Но…

— Но? Мам?

— Есть такая штука, как дух-помощник, — ответил вместо мамы отец. — В разум подселяют духа, и он может помогать советами или делиться знаниями. Взамен он временами может брать тело под контроль или под частичный контроль. Раньше подобным способом хотели воспитывать и тренировать Магов, с самого детства. Но… Это невероятно энергозатратно. Вместилище для подобного духа не так-то просто создать. Ведь надо его не просто туда поместить, но еще и правильно связать, чтобы он не имел доступа к контролю над телом. И естественно, чем могущественнее дух, тем мощнее нужны оковы. А дух для взрослого тела нужен сильный. Слабого поглотит твоя же собственная душа. Не уверен, есть ли вообще возможность привязать духа к достаточно взрослому и сильному Магу. Но… Для начала ведь требуется определить, сможет ли кто-то другой смотреть твоими глазами. Ты же дотерпишь до завтра? А завтра мы сходим к моему знакомому. И поэкспериментируем немного над тобой. И если получится, то уже будем думать, что делать дальше.

— Итак, молодой человек. Все… Необычно. Я бы сказал странно, но мне это слово не нравится.

Я вдохнул поглубже, ожидая ответа на вопрос. Бронислав Владимирович был древним Магом с классом Ведун. Его голос шелестел, словно старая бумага по коже, и от этого становилось неуютно.

— Это очень необычное проклятие. Оно и в правду перекрывает только ваше зрение. Как будто давая лазейку к его обходу. Это же работа Масочников?

— Как…

— Это похоже на их почерк. Слабых и бесперспективных они бьют без пощады, а вот над перспективными они издеваются таким способом. Дают шанс и прочее.

Он усмехнулся, и этот звук походил на шелест пересушенных пальцев друг о друга. Черт, как же этот дед выглядит.

— Но… Зачем?

— Вербовка.

— Эм… Но…

— Хехехе. — старик снова зашелестел. — А ты думал, что там пряником заманивают? Нет, нет. Подобные организации очень любят сделать так, чтобы их будущие участники возненавидели свою фракцию. А потом их уже приманивают пряником и подгоняют кнутом. Человеческие авторы любят писать про подобные вещи. Достаточно нескольких неудачных шагов, чтобы бывший ненавистник зла сам примкнул к нему.

— Откуда такая осведомленность — спросил я.

Я чувствовал, как нечто, отдаленно напоминающее щупы Целителя, шарит у меня в голове, иногда попадая еще и в позвоночник. Бррр. Мерзковатое ощущение.

— Ты думаешь, это первая подобная организация на моей памяти? Я прожил гораздо дольше тебя или твоего отца. Да даже дольше этих выскочек типа Ярополка, Строука или Лин Фана. Они все похожи. Печальный лидер с постной рожей, который хранит УжАснУю тайну или горе, или еще что-то подобное. Знаем, проходили через это…

— Проходили?

— Хехех! — шелестящий смех этого деда реально нервировал, — Естественно, проходили. Триста сорок лет назад я сам был подобным Темным Властелином…

Он не договорил, и от него повеяло такой опасностью, что мое тело сам среагировало на нее и отпрыгнуло к дальней стене комнаты, а руки сами выхватили из пространственного кармана Стиратель. Меч недовольно загудел, когда на нас накатили волны ужаса. Я уже собирался активировать ТОТ навык, но все пропало столь же неожиданно, как и появилось. Но зато наконец подал голос отец.

— Какого черта ты творишь, старый придурок⁈ Мы же договаривались, что ты не будешь делать ничего подобного!

— Хехехе. Прости, прости. Я не удержался. Твой сын такой интересный. Сильный. Очень сильный для своего возраста. Его тело и магические каналы полны шрамов, как у матерого Мага. А его реакция очень неплоха. Что ты собирался сделать, пацан? Я почувствовал странное напряжение, будто сейчас произойдет что-то красивое. Хехехе. Ладно, ладно. Мне просто было интересно, его реакция будет похожа на твою или нет? Оказалось, что…

— Хватит! — прервал его отец. — Говори уже толком, что ты там увидел и что с этим можно сделать.

— Все почти нормально. Как я уже сказал, лазейка есть. Другая личность может видеть его глазами. Даже сквозь эту дрянь. Да даже если ему глаза завязать, то сможет смотреть. Проблема в том, что он сам пока не сможет ничего увидеть. Я, например, смог взглянуть на мир его глазами. Интересный глазик, кстати. Хехех.

— А дух-помощник?

— Вооот. К этому я и веду. Не ПЕРЕБИВАЙ МЕНЯ ПОЖАЛУЙСТА.

Последние его слова заставили меня присесть от мощного давления, будто на плечи упало целое здание. И я тут же понял, что меня задело только краем и вся мощь этого непотребства досталась отцу. Но давление ушло так же быстро, как и нахлынуло.

— Я могу подсадить ему духа-помощника. У меня даже есть один достаточной силы. Всякую мелочевку этот пацан пожрет и не заметит. Но с этим могут возникнуть проблемы.

— Проблемы? — подал голос я.

— Да. Это Дикий. Он… Не очень адекватный. С ним нужно договариваться и держать дополнительную оборону. Но он очень сильный и умелый. Не многословный. Болтать не любит. Общается обычно короткими фразами или жестами. Нужна очень и очень мощная защита.

Сколько? — спросил отец.

— Поверь мне. На Дикого тебе не хватит ни денег, ни артефактов. Но… Расплатиться со мной, пацан. Не сейчас. Позже. Мне нужен будет кристалл из Города. Красный, вытянутый почти пол метра в длину и сантиметров семь в диаметре. Он наполнен пылающей силой. Пульсирует словно безумное сердце.

— Какой Город? — вполголоса спросил я, уже зная ответ.

— Ты знаешь. Правда ведь? Ты знаешь, о каком Городе я говорю.

— Город от этого не рухнет?

— Нет. Подобная вещь там довольно распространена. Просто мне еще не удалось получить ее в свои руки.

— И мне не придется после этого сражаться с вам ради спасения мира или еще что-то подобное?

— Хех. Нет. Эта штука нужна мне только для коллекции. И ничего больше. Ну как? По рукам?

Я кивнул и протянул руку безумному старику.

— Ну, привет.

— …

— Да. Да. Я знаю, что ты молчун. Но раз уж тебя поселили у меня в башке, то тебе придется со мной сотрудничать.

— … ?

— Мне нужно краткое описание происходящего и людей, что меня окружают. Мне не очень нужны советы. А вот положение противников, целей или подобных вещей мне нужно. Ты будешь моим кратким навигатором. Например, гоблиноид на три часа, дубина. Типа гоблиноид справа от меня с дубиной. Этого вполне хватит. Дальше я сам справлюсь.

— … !

— Хм. Слушай. По факту ты мне нужен только на ближайшие пару-тройку месяцев. Ты мне нужен будешь, пока не развеется эта штука. — я коснулся своего лица. — А там. Там посмотрим. Если ты достаточно поможешь мне, я попробую выторговать для тебя отдельное тело. А если что, некоторые способы взаимодействия можно немного изменить по ходу дела. По рука… договорились?