Джиен нагнал Флавия.

- Так стало быть ты один из тех, про кого мне говорил ваш магистр.

- Нет, судьба миновала меня оттого зла.

- Зла? – покосился Джиен на людей, коих сопровождал.

- Или тёмный дар, называй как угодно.

- Что ещё за тёмный дар?

- У некоторых людей есть особые видения, умения предвидеть будущее, по крайне мере так мне говорил магистр, - попытался объяснить Флавий Джиену суть.

- Я думал подобное возможно если ты родишься во время Тёмных дней.

- Не обязательно, во времена Тёмных дней появляются лишь берсеркеры.

- Истинные дитя ночи и мрака, - подал голос Дрегстер. – Я многое о них слышал, и даже одного видел.

- Я тоже, - заметил Джиен, - в слугах у магистра.

- Джиен говорит глупость, берсеркер не может быть слугой, - категорично заявил Дрегстер.

- Но он выполнял приказы магистра.

- Пока выполняет, - во взгляде Дрегстера промелькнула непонятная усмешка. – Дрегстер знает что говорит.

- Видимо ваш друг обладает большими знаниями чем магистры, - с усмешкой произнёс Флавий.

На что Дрегстер придержал лошадь, дабы поравняться и Флавием и Джиеном.

- Дрегстер много знает, чтобы много знать, необязательно жить в Башне Знаний. Дрегстер знает, что ваших людей везут к Земляному народу.

- Откуда? – нахмурился Джиен. – Ты ему сказал?

- Дрегстер это знает, потому что Дрегстеру об этом говорил один человек.

- Парнас, - пришёл к выводу Джиен.

- Дрегстеру не знакомо это имя, - пожал плечами новый приятель. – Но Дрегстеру об этом говорил один жрец, странный жрец. Он жил далеко на севере, в пещере и редко покидал её. У него были светящиеся глаза.

- Светящиеся глаза? – не поверил Флавий, именно поэтому в его голосе ирония.

- Да, как у кошки, когда наступает ночь. У него тоже был дар.

- Говоришь тоже был? Но как тогда он выжил?

- Жрец носил амулет, из особого камня что дали ему в Земляном народе, поэтому его голова не болела, как у этих людей, - Дрегстер указал кивков на Грэхема.

- И это его спасло?

- От тёмного дара да, но не от смерти.

- Ты убил его? – счёл нужным спросить Джиен.

Дрегстер ловким движением руки схватил бабочку в кулак – Нет, Дрегстеру такое в голову не могло прийти. О жреце ходила молва как о великом маге, он мог исцелять, мог видеть будущее, мог менять судьбу. Но не всегда и не всем. Жрец не мог спасти сына одного лорда, и по приказу лорда жреца сожгли. Люди не ценят жизнь, поэтому возвеличивают смерть, - Дрегстер разжал кулак и бабочка испуганно мельтеша крыльями ринулась в небо.

- Ты много знаешь для обычного заключённого, - Джиен уже начал думать что зря позволил Дрегстеру ехать с ним.

- Дрегстер живёт с открытыми глазами.

Внезапно раздался пронзительный крик. Девушка ехавшая впереди схватившись за голову, верещала громким голосом, а затем завалилась на бок. Дрегстер бросился к ней и едва успел поймать. Он бережно положил её на землю.

- Отойди, - Флавий даже чуть оттолкнул его от девушки. Он приподнял ей веки и Джиен увидел как закатились у неё глаза.

- Смерть, смерть, - хриплый возглас вырывался из уст которые наполнялись пеной.

- Сейчас, - Флавий говорил это себе, лихорадочно откупоривая небольшую флягу и вливая содержимое в рот девушке. – Пей, пей, - приговаривал он видя как та отплёвывается. В итоге влив ей в рот очередную порцию, зажал его ладонью.

Джиен обратил внимание что остальные безучастно наблюдают на происходящим. На бледных худых лицах ни сочувствия, ни желания помочь. Они были похожи на истуканы в храмах, что имели человеческий образ и лица, но оставались холодным камнем. И от этого веяло непонятной опасностью.

- Так вот зачем ты здесь, - Джиен помог Флавию встать, - ты их лекарь.

- Да.

- И ты тоже останешься у Земляного народа?

- Нет.

- Значит, вместе вернёмся в Алый город, - подытожил Джиен.

- Нет. Нам стоит разбить лагерь, уже вечер, а ночью они передвигаться не смогут.

- Как скажешь, тем более мы неплохо продвинулись за сегодня.

Глава 17

Ночь быстро спустилась на землю, торопливо накидывая тёмное покрывало. Звёзды сперва тусклыми светлячками робко зажглись в небесах, затем заметно осмелели, сияя во всю свою прекрасную мощь. Но больше всего Джиена поразила луна. Яркая, словно отлитая из чистейшего серебра она буквально сверкала на ночном небе.

- Никогда подобного не видел, - проговорил Джиен вороша веткой угли.

- Да, жутковато, - Вален ловко перевернул прутья с нанизанными кусками мяса.

И действительно было жутковато, казалось что луна выросла в размерах, она нависала над землёй внушительным шаром, и от её необычно яркого света становилось не по себе.

- Дрегстер не слышит сверчков, - Дрегстер сидел чуть поодаль от них, внимательно оглядываясь по сторонам.

- Может потому что их тут нет, - небрежно фыркнул Вален.

- Дрегстер не слышит других жуков.

- Значит нам лучше, быстрее заснём, - Вален проткнул мясо ножом, ещё не готово.

- Дрегстер не видит птиц.

- Потому что сейчас ночь, - в голосе Валена послышалось раздражение.

- И Дрегстер не слышит волков, - медленно проговорил он. – Или они молчат, потому что ночь?

И в самом деле, куда делись волки, думал Джиен. Обычно серые хищники неотступно следуют за караванами, поджидая нужного момента, их вой всегда можно слышать по ночам. Но тут. Тем более при такой луне.

- Может потому что мы далеко от леса? – предположил Вален, его волки не волновали.

Может быть, мысленно согласился с ним Джиен, а вслух предложил – Дрегстер иди к нам, сядь у костра и согрейся, Вален сейчас мясо готовит, хватит на всех.

Последняя фраза предназначалась уже Валену, который был готов запротестовать. Дрегстер плюхнулся рядом с Валеном.

- Я жду мясо.

Вален уныло посмотрел на него.

Флавий обходил людей, каждому давая выпить зелье. Грэхем сидел укутавшись в одеяло и раскачиваясь на месте, смотрел на пляшущие языки пламени.

- Держи, - протянул Флавий флягу.

Грэхем взяв её, отпил – Уже не так хорошо помогает.

- Тогда терпи, ничего другого предложить не могу.

- Значит, ты оставишь меня, после того как мы доберёмся до Земляного народа?

- Да, - Флавий сел возле огня, стягивая обувь, ноги порядком устали за день, от них тянуло противным запахом. – Я не стану дожидаться окончания тёмных дней.

- А ты этого не дождёшься, - ровным голосом произнёс Грэхем. – Не ты, не твои дети, разве что твоим внукам повезёт.

- Ох ты, - усмехнулся Флавий, доставая из сумки пару кусков вяленого мяса, протягивая один Грэхему, - ты так далеко заглянул в будущее.

- Я не заглядывал, оно само проявляется, - просто ответил послушник, медленно откусив, стал жевать без видимого аппетита.

- Хочешь сказать, у меня будет жена и дети? – недоверчиво покосился на него Флавий.

- Две жены, первая умрёт при родах, как и твой первенец. А вот вторая подарит большую семью.

Слушая это, Флавий почувствовал как по его спине струится холодок. Слова Грэхема на этот раз не показались ему бессмысленной болтовнёй. Уж слишком убедительно он выглядел.

- Тебя пугает что узнал о своём будущем? – в бесцветных глазах Грэхема равнодушие.

- Меня пугает та уверенность, с который ты говоришь, и успокаивает лишь то, что это бред.

Впервые за долгое время Флавий увидел на лице Грэхема нечто подобие улыбки – Бред, до чего ты упёртый Флавий. Сегодня ночью ты увидишь первое подтверждение моих слов.

- А зачем ты вообще постоянно посвящаешь меня в то, что будет в будущем?

- А почему я один должен страдать из-за этого.

И после этих слов Грэхем лёг на бок, укутавшись с головой. Флавий обвёл взглядом тех, кого магистр Марфин отправил к Земляному народу. Юноши и девушки, разных сословий, объединяло их то, что у всех них одинаковые выражение лиц. Такие же как и Грэхема, уставшие в одиночку нести печать страданий.