- Дрегстер тоже слышал много разного о Башне Знаний.

Но Джиену вполне хватило и этого. Он просто обессиленный упал на тюк с соломой и закрыл глаза. Кому надо было вырывать страницы из книг и обвинить в этом меня? Роберт, мелькнула мысль, может ему удалось провернуть такое? Нет, отмахнулся Джиен, для этого нужны мозги, вряд ли они у него есть. Натравить Барионов это одно, но покуситься на книги магистров другое, его могли и поймать. И кто ещё тогда? Парнас? Нахмурился Джиен. Мозги на месте и бравировал знакомствами в Башне Знаний. Вот только ему это для чего? Но пока единственный на кого Джиен мог подумать. А что если обратиться к нему за помощью? Но станет ли торговец помогать? Безвозмездно вряд ли. А быть в долгу у такого проныры не самая завидная участь. Впрочем, какая участь ждёт его теперь?

- Эй ты! – Джиен открыл глаза, за решёткой стоял охранник держа в одной руке кувшин а в другой ломоть хлеба. – Это тебе, - и кинул хлеб через прутья.

Джиен поднял его – В кувшине надеюсь вино?

Охранник криво усмехнулся – Лучше, вода. Чистая вода. Поверь мне о такой мечтают весь этот сброд.

- Нас поят помоями, - сказал кто-то из заключённых.

- Вы и пьёте помои, - презрительно произнёс охранник. – Но командир приказал принести тебе чистой воды, не знаю почему сделал исключение. Наверно из-за того что ты рыцарь, но с другой стороны тебя держат тут, - он пожал плечами, - мне впрочем всё равно. Держи.

Охранник налил воды в кружку и протянул её через решётку. Джиен схватил и жадно начал пить. Никогда ещё вкус воды не казался ему таким волшебным.

- Дай ещё, - потребовал он протягивая пустую кружку.

Охранник не стал упираться. Вторую кружку Джиен пил смакуя каждый глоток. И увидел жадные глаза Дрегстера.

- Ты можешь налить ему? – кивнул парень на соседнюю камеру.

- С какой стати?

Джиен достал золотую монету – Видишь?

Глаза охранника широко раскрылись – Ты отдашь её мне, если я налью ему воды?

- Да.

- Хорошо, - охранник не долго раздумывал, мгновение и Дрегстер утолял жажду чистой водой.

- Я тоже хочу.

- И мне.

А, катись всё к чертям.

- Эй ты, - обратился Джиен к охраннику. – Держи, - и кинул монету ему.

Тот подхватил её – Самый лёгкий заработок в моей жизни.

- А хочешь ещё одну?

- И что надо сделать?

- Дай каждому воды, по одной кружке.

Охранник добросовестно обошёл все камеры, и вскоре вторая золотая монета очутилась в его руках. С довольной рожей он покинул подвал.

- Откуда у тебя золото? – спросил кто-то.

- Я же рыцарь, - ответил Джиен, - меня не стали обыскивать.

- Дрегстер видит что он ошибался, Джиен рыцарь.

- На свою голову, - с горечью выдохнул парень падая на спину.

И что меня ждёт?

Целый день Джиен провёл в темнице, слушая болтовню Дрегстера и остальных заключённых. Джиен смотрел в окно жадно ловя взглядом маленькие куски облаков что проплывали там в верху, в голубом небе. Будет ужасно, если я застану тёмные дни в этой дыре, думал он. И как там Вален?

Уже привычно для уха заскрипела железная дверь, послышались гулкие шаги сапог.

- Опять он! – истерично выкрикнул один из заключённых.

Джиен почувствовал как разом затаили все дыхание, стараясь вжаться в холодные грязные стены дабы стать незаметными.

Вошли двое, Джиен сразу узнал их, это были из королевской гвардии.

- Ты пойдёшь с нами? – бросил главный из них.

- Куда и зачем?

- Разве у тебя есть выбор?

Уже нет, ответил про себя Джиен. Клетку отворили и Джиен вышел из неё, Дрегстер провожал его взглядом.

- Тебя хочет видеть сам магистр Марфин.

- Кто? – не понял Джиен.

- Скоро узнаешь.

Джиен вывели во двор и он сразу опьянел от чистого воздуха. И зажмурился, глаза привыкли к полутьме сырого подвала. Его вели через длинные извилистые коридоры, пустые коридоры в которых обитало разве что эхо от их шагов. Перед массивной дверью стражники остановились. Осторожно постучавшись, приоткрыли дверь.

- Магистр Марфин он тут.

- Хорошо. Пусть пройдёт внутрь, вы свободны.

- Свободны? – с сомнением проговорил главный. – Не опасно ли оставлять вас наедине?

- Вряд ли он станет убивать меня.

- Как скажите, - толкнув в спину Джиену, пропустили его в комнату магистра.

Джиен невольно вздрогнул когда та самая дверь с грохотом захлопнулась за спиной. Кабинет магистра не впечатлял убранством, шкафы с книгами, алхимический стол с колбами и зельями, стол за которым сидел сам магистр и стул для гостя. И ещё тип в серой кольчуге с двуручным мечом за спиной, что молча стоял и смотрел на Джиена пустым взглядом. Что-то в этом типе было такое, отчего Джиену стало не по себе. Лицо мужчины ничего не выражало, совсем ничего, а глаза. Пустые и холодные, казалось в них нет разума, словно перед парнем стоит не живой человек, а истукан.

- Приходилось слышать о берсеркерах? – спросил магистр.

- Так это он, - поразился Джиен, - признаться, я думал это всё выдумки.

- Отнюдь, Герок самый настоящий берсеркер, он родился в Тёмные дни. Все кто рождается в тёмные дни берсеркеры.

- Тогда их должно быть много.

- Вовсе нет, большинство детей появившихся в Тёмные дни умирают при родах, другая часть в течение пару дней. Лишь одному ребёнку из несколько тысяч появившихся на свет во время Тёмных дней удаётся выжить.

- Точнее во тьме, - поправил магистра Джиен.

- Что во тьме? – не понял тот.

- Вы сказали появившихся на свет, а правильнее сказать во тьме, - объяснил парень.

- Можно и так сказать, - согласно кивнул головой магистр. – Итак, позволь представиться, моё имя…

- Не сочтите мои слова оскорбительными, но нет нужды знакомиться, мы прекрасно знаем имена друг друга.

- Хм, - протянул магистр, - ты и вправду смышлёный, как о тебе и говорили.

- Кто говорил? – насторожился Джиен.

- Наш общий знакомый.

- Значит Парнас?

- Почему он? – Марфин поглаживая бороду, с любопытством смотрел на Джиена.

- Моего единственного друга Валена вы вряд ли знаете, а Алистер ничего обо мне не знает, и в принципе мало людей в нашем королевстве сумеют что-либо обо мне рассказать. Зато Парнас, свела меня нелёгкая с ним, умеет расположить к себе и выведать что ему нужно. Он довольно хитрая и изворотливая сволочь.

- Весьма точная оценка его персоны, - усмехнулся Марфин, - очень рад что его рекомендации в твой адрес верны.

- Что за рекомендации?

- Ум, наблюдательность, подвешенный язык, и умение держать меч. Всё то, что я ищу.

- Для чего?

- Для начала. Джиен, что ты собираешься делать?

- Что я собираюсь делать? – настала очередь Джиена сложить губы в усмешке. – Если меня не повесят, то драпану из Алого города по Каменному тракту.

- И тебя не остановить тот факт, что ты рыцарь «Белого Жеребца»?

- Думаю, Алистер уже изгнал меня из своего ордена.

- Кстати они проиграли турнир, - произнёс Марфин.

- Вот как, - Джиену не было жаль услышать это, разве что Тору малость сочувствовал. – Стало быть я свободен от обещаний Алистеру.

- Что за обещание?

- Он хотел выиграть турнир, а мне нужно было на время стать рыцарем, - Джиен невольно осматривал кабинет магистра, - мне удалось достичь своей цели, ему нет. Алистер хотел вернуть былое величие ордену «Белого Жеребца», - его взгляд задержался на массивном черепе. По виду похож на медвежий, но отличался от него. Продолговатая челюсть украшена острыми клыками.

- И какое величие Алистер собирался вернуть? Всё, чем прославился орден «Белого Жеребца», так тем, что во времена войны с Царством Ромеев они совершили безрассудную атаку. Не дожидаясь указаний со стороны военачальников, бросились в бой ночью на превосходящие силы противника. Тот толком не разобравшись что к чему решил что армия Королевства Вольных Земель начала бой и окружали этих безумцев. Бой был короткий, практически все эти горе рыцари полегли, кроме парочки что умудрились унести ноги. На следующий день армия королевства одержала победу над противником.