С широкой улыбкой, владелец амулета феникса, проскакал мимо таверны старика, поставил на место лопату и снова на всех порах поскакал дальше по дороге, вдоль правого берега реки. Аргон улыбался и спешил в Тазар, чтобы поделиться дядей амулетом и, конечно же, увидеться со своей возлюбленной. Спустя несколько часов дороги, виднелось здание. При приближении к нему, всё больше становилось очевиднее, что совсем недавно здесь что-то произошло. Большинство окон было разбито и несколько стен были сильно повреждены. Крыша обвалилась. Судя по обломкам, это произошло совсем недавно, не больше недели назад.

Аргон слез с коня. Привязал его к коновязи и зашел в дом. Всё было перевернуто, словно здесь была большая драка. Следы от крови были везде. Потолок, стены и поломанная мебель — всё было в багровых пятнах иссохшей крови. Через разбитое окно, на заднем дворе дома виднелись пять свежих могил без надгробных камней.

— Это дело рук Речного духа — издался голос позади Аргона.

— Откуда знаешь? — спросил Аргон, сделав вид, что голос его не напугал.

Перед Аргоном стоял молодой юноша в синей робе и с посохом. Очень похожий на магический.

— Речной дух часто творит подобное. Лишь он на такое способен. И никто не может ему противостоять! — продолжил незнакомец.

— Почему о нём ничего не известно в Ардууме? Почему не звали помощи в столице Империи?

— Никто не может нам помочь и чтобы скрыть свою беспомощность, власти не говорят об этом. Все стараются утаить всю информацию. Меня, кстати, звать Рууф Уго, родом из Физаля. А ты?

— Очень приятно Рууф, а меня звать Аргон Ногра.

После не длительного рукопожатия, Рууф продолжил:

— Что привело тебя сюда Аргон?

— Направляюсь в Тазар. По пути увидел это здание, решил зайти осмотреться. А ты что здесь делаешь?

— Я пытаюсь найти способ решить проблему Речного духа. Хочу остановить его! — с энтузиазмом произнес Рууф.

— Не слишком ли ты молод, чтобы сражаться с древним существом?

— Я очень способный маг. Я его обхитрю и уничтожу. Больше некому. Никто не решается бросить вызову Речному духу!

— И какой магией ты увлекаешься?

— Магией Разума — горделиво ответил Рууф, чуть прокрутив в руке посох. — Ты сказал, что направляешься в Тазар?

— Да, я направляюсь Тазар.

— Почему же не воспользовался порталом в Ардууме?

— Его закрыли на ремонт, что-то со стереоцифитным давлением. Поэтому я и направляюсь по этой дороге.

— Значит ты не единственный, кто отправился по дороге в Тазар. Люди в опасности. Надо скорее мне добраться до Тазарского Университета Природы пока не пострадали другие люди.

— А зачем тебе Тазарский университет?

— В библиотеке университете я постараюсь найти решение в старых книгах и попросить помощи у болотного лорда. Если мне удастся привлечь внимание к проблеме Речного духа, то Академия Порядка не сможет больше игнорировать и наконец-то поможет мне остановить древнего духа.

— Ты считаешь, что Академия Порядка знает про Речного духа и бездействует?

— Я более чем уверен Аргон — с сожалением ответил Рууф.

Молодой маг очень амбициозен и он не уверен в руководстве Империи. Это и понятно, ведь в последние годы на Физальском континенте сложные времена, обусловленные с уникальностью данного региона и переплетение интересов между различными семьями и расами. Рууф Уго вырос в Физале и его предвзятость к Академии Порядка, была понятна для Аргона.

— Я на службе у Академии Порядка и уверяю тебя, что никто не знает о Речном духе.

— Так ты с Академии Порядка? Кем ты там служишь? — удивленно заинтересовался Рууф.

— Я историк натуралист.

— Так ты просто работник… — угрюмо ответил Уго. — Откуда тебе известно, что там, в верхах Академии творится.

Аргон молча подтянул лямку своей сумки. Ему не понравилось такое суждение молодого мага. Как-то унизительно воспринял для себя его слова. Рууф увидел, что взгляд Аргона нахмурился и тут же добавил:

— Я не хочу тебя обидеть Аргон, но столько бед и смертей принес Речной дух на эти земли. А ты говоришь, что Академия Порядка не знает про него. Посмотри на эти пять свежих могил. — Уго показывая пальцем на могилы. — Тут есть совсем ещё дети. Это не справедливо Аргон и я хочу любыми средствами остановить Речного духа!

Аргон не злопамятный и доброжелательный человек. Он принял извинения Уго, пусть даже косвенные извинения. Так же смотря на свежие могилы, Аргон подумал, ведь действительно, деяния Речного духа должны были вызвать интерес у Академии или у Императорской гвардии. Но для него до сих пор была непонятна мотивация юного мага. Зачем ему, родом с Физальского континента, где есть уйма разных проблем, отправляться сюда, решать проблему Речного духа.

— Зачем тебе это Рууф Уго?

— Так я человек. Человечность и гуманность это самые главные качества любого разумного существа. Я хочу остановить несправедливость и сделать мир лучше. Поэтому я изучаю магию Разума. Я докажу, что мир можно изменить к лучшему!

— Очень красиво звучит Уго. Значит, ты хочешь стать великим человеком? Стать героем, чтобы тебя помнили в веках, слагали о тебе легенды и мифы?

— Нет Аргон, я не преследую такие цели. Я из Физаля и не секрет, что на Физальском континенте сложная обстановка. Я в детстве видел много несправедливости. Все эти расовые притеснения и клановые войны. Локальные конфликты семей. Я хочу остановить это. Но для этого мне потребуется измениться самому, стать непредвзятым, стать лучшим и развить в себе магию Разума.

Аргон очень удивился словам Рууфа. Он еще никогда не встречал подобного человека. Такие благие цели и намерения у него. Либо он действительно верит в людей и хочет изменить мир, либо он глуп и не понимает, как устроен этот мир. Но в любом случаи, Аргону где-то в глубине души стало чуточку теплее из-за веры Рууфа Уго в человеколюбие. Может такие как он, поверившие нашему Императору Тайни Каллибарру, в своё время завершили Эпоху Драконов, привнеся в мир свободу и порядок.

— Аргон! — перебил мысли Рууф. — Аргон, так отправимся в Тазар вместе?

Аргон улыбнулся:

— Конечно Рууф. Я тебе более скажу, что я знаком с болотным лордом Эрихом Валдермином и по моему приезду Тазар, он должен благословить наш брак со своей младшей дочерью. Мы вместе отправимся к нему за помощью в борьбе с Речным духом!

Рууф Уго чуть растерялся. Небольшое молчание, которое длилось, по мнению Рууфа, очень долго. Он думал, как отреагировать на это. Он был готов обнять Аргона как родного брата. Если Аргон говорит правду, то болотный лорд точно поможет ему и Уго сможет добиться решение данной проблемы и для него, это будет действительно достижение. Тогда он с гордостью сможет подать свои документы в Гильдию Магов и учиться у самого великого мага современности — Нифитория Гая. Рууф действительно не был ведомый алчными и лицемерными целями. Он искренне хотел помочь людям, раз и навсегда решить расовые вопросы в Физальском континенте без кровопролития. Он был уверен, что с помощью магии Разума, можно наладить мир в этом неспокойном регионе Империи.

— Это же отлично! — восторженно воскликнул Уго. — Сама судьба отправила тебя ко мне! — продолжил Рууф. — Тогда давай не будем терять ни минуты и отправимся в Тазар! Вот только надо будет зайти к фермеру. Тут не далеко, через лес.

— Хорошо Уго, а что ты хочешь у фермера?

— Сумку Аргон, не все как ты, ходят сразу с сумкой. Хотя, если бы у меня была такая сумка как у тебя, я тоже ходил бы с ней — пошутил Уго.

Аргон улыбнулся. Они выдвинулись по тропинке в лес. Рууф, шел впереди, а Аргон, ведя серого коня, сзади.

— Я так и не понял Рууф, а почему ты решил, что именно Речной дух убил эту семью? Может это сделал кто-то другой?

— Фермер, у которого я остановился, рассказывал, что около недели назад, они вместе, с главой погибшей семьи возвращались с деревни на большом протоке реки. Там он повздорил с местным друидом. Друид просил принести пожертвование Речному духу. А тот отказался, вот и Речной дух решил погубить его и его семью.