— Вот держи Аргон! — перебил мысли Аргона Эл, протягивая ему кружку эля и тарелку с мясом.

— Спасибо Эл.

— Это настоящая буженина, из мяса молодого черного медведя. Кстати, Саманта сама готовила, прям, чувствовала, что ты сегодня вернешься с севера. Почти пять часов запекала мясо.

— Ого, почему так долго?

— Эти черные медведи имеют врожденную устойчивость к огню, и от этого их мясо еще вкуснее.

— Кстати, как там Саманта? Еще не оставила тебя одного со своей таверной?

— Нет, куда же она без меня, она мне как дочь. Да и я без неё вряд ли справлюсь, — улыбнулся Эл.

Саманту Эл нашел ещё ребенком, она голодная скиталась на рынке в поиске еды. Она ничего не помнила. Не о себе, не о своей семье. Помнила лишь свое имя — Саманта. У неё ничего не было, кроме старой изношенной одежды. Так же была примечательное родимое пятно на шее, в виде какого-то жука, похожего на скарабея. Так как Булуа был одиноким и добрым человеком, он решил приютить Саманту. Позже они стали как отец с дочкой и с тех пор, она помогает ему вести дела в таверне.

— Поведай мне Булуа, какие слухи ходят по Ардууму? — чуть прищурив, глаза спросил Аргон.

— Ну из последних, что Орден Двух Солнц снова набирает популярность. У этого ордена с каждым днем становится все больше и больше последователей. Каждый раз, когда на горизонте появляется второе солнце, этот культ становится популярнее.

— Я слышал историю об этом странном культе, но меня интересуют другие слухи, например связанные с нашим посадником Ерином Мардиго?

— Разные слухи ходят по городу и порой, они вообще странные, и не всегда хочется верить в них.

— Ну и что говорят? Подробнее Эл — торопливо произнес Аргон

— говорят, что Ерин Мардиго изменник и по уши завяз в коррупции. Что-то на счет завода в Ардууме и сапфирными рудниками. Якобы Ерин, семь лет назад, за право частичного владения сапфирными рудниками в окрестностях Сарона, дал добро Эльфам на постройку того самого завода на западе города. Помог им с документациями и сам получал откаты от производства завода.

— Не совсем похоже на него. Ерин никогда не хвастался богатствами и ведет скромный образ жизни.

— Вот в этом и загвоздка, похоже на подставу нашего посадника города. И все это началось, когда Эльфийский принц захотел отделить Сарон и его окрестности от Империи.

— А теперь Ерин Мардиго кинулся в бега, а в Сарон отправят отряд на подавление мятежа.

— Именно. В общем, странная вся эта история — сказал Эл, вставая со стула:

— мне надо работать, посетителей становится больше.

Поев, Аргон оставил пару монет на столе и вышел с таверны. Тяжелые тучи начали собираться над городом. Видимо будет гроза. Аргон целый год не видел дождь. Целый год его окружал лишь снег, и он не боялся промокнуть. Для него дождь за радость. Накинув свою сумку на плечо, Аргон тихим шагом направился к своему дому. Жил он в одном из престижнейших домов этой улицы. Дом, с двумя высокими колонами, на верхушке которых, красовались две горгульи. Эти каменные изваяния были здесь установлены самим архитектором этого дома — Мэда Тозби. Он был каменокровным, о чём была и табличка у входа в дом. Узкие ступеньки, покрытые каменными узорами, быстро закончились под ногами Аргона. И вот, он на третьем этаже, где только одна дверь. Дверь в его квартиру, была сделана из камня, где изображена горгулья. Аргон достал со своей сумки ключ и открыл тяжелую дверь.

Ничего не изменилось в его квартире. Все те же вещи, сувениры и псевдо артефакты, с годовым слоем пыли — все они стояли на своих местах. С двояким чувством возвращения домой, Аргон прилег на свою кровать, которая была сделанная на заказ из красного дуба, за несколько дней до его отбытия на север. Радость и смятение поглотили Аргона. Его одновременно радовало, что спустя год, он снова в своей квартире, и печалило, что она пуста, что его никто не ждет. Естественно, Аргон скучал по своей возлюбленной. Аргон очень торопится в Тазар и понимает, что путь туда будет дольше, так как по не известной ему причине, портал в Ардууме закрыли. Придется брать коня и отправлять через леса и плоскогорье.

.

Раним утром, ослепительными лучами, двусолнце наполнило спальню Аргона. Стук в дверь разбудил его. Накинув халат, удивленно, он направился к двери. Сонным голосом Аргон спросил:

— Кто там?

— Это я, Ерин, открой, пожалуйста.

Аргон открыл дверь и пригласил Ерина в квартиру.

— Спасибо, что впустил. Когда я вчера тебя увидел возле магистрата, я понял, что духи послали тебя ко мне — дрожащим голосом сказал беглый глава города.

— Сначала успокойтесь Ерин, присядьте. А я, оденусь и выйду к вам. К сожалению, ничего не могу вам предложить, я вчера только вернулся.

Аргон удалился в другую комнату. Спустя несколько минут он вышел и сел напротив Ерина.

— Ну, господин Ерин Мардиго, рассказывайте, что у вас случилось и как я, могу вам помочь?

— Аргон, меня подставили. Меня разыскивает Императорская гвардия. Мне приписывают не только обвинение во взяточничестве, но и в государственной измене.

— И как я могу вам помочь?

— Всё просто Аргон, надо всего лишь сопроводить меня в Сарон.

— В Эльфийскую столицу? Там же сейчас не безопасно. Вчера с Ардуума выдвинулся первый отряд на подавления мятежа.

— Аргон послушай, Сарон и Эльфийские земли всё равно выйдут из состава Империи. Это случится совсем скоро. Они уже основали своё управление и скоро станут полностью автономными. Там я буду в безопасности.

Арон встал с кресла и подошел к полке, где под слоем пыли, томились различные, выставленные в хаотичном порядке, книги. Аргон думал, как быть, ведь Ерина он давно знает и уважает его. Так же он был удивлен, что Ерин пришел к нему. Но всё это было рискованно для Аргона, тем более в преддверии помолвки со своей возлюбленной. Аргон пальцем, провел по пыльным книгам и встряхнул руки.

— Вас ищет Императорская гвардия. Если я вам помогу, то меня сделают соучастником и повесят рядом с вами. Я итак сильно рискую, что впустил вас.

— Аргон, я не виноват. Ты должен мне просто поверить, — напряжено сказал Ерин.

— Я могу вам поверить господин Ерин, но от этого, вас не перестанут разыскивать. А вместе с вами могут поймать и меня. А я точно ничего не делал с сапфирами и заводом…

Последние слова вырвались из уст Аргона. Это ведь были просто слухи, и он не хотел говорить об этом. Аргон снова сел напротив, а Ерин облокотился на спинку кресла:

— Ах Аргон, ты веришь в эти слухи? Что я, якобы за рудники закрыл глаза на многие вещи, в том числе на строительство завода?

— Не я пускаю такие слухи Ерин, но, однако они бродят по устам наших жителей.

— Завод, в первую дал десятки рабочих мест нашим жителям. А с сапфирами я вообще никак не связан.

— Тогда зачем вы хотите бежать в Сарон?

— Аргон, пойми, Сарон отделится от Империи и там, я буду в безопасности и не досягаем до Императорской гвардии.

— Если вы ни в чем не виновны, то зачем бежать и скрываться?

— Я просто не смогу доказать свою невиновность.

— А почему Ерин, вы считаете, что Сарон выйдет с состава Империи?

— Это же очевидно Аргон. Эльфийского принца поддерживает население. Император не станет уничтожать простых смертных за их желание быть свободными.

Аргон удивленно спросил:

— То есть, на это надеются эльфы, что Тайни Каллибарр отпустит их? Отправили целый отряд с Ардуума, подавлять мятеж — добавил Аргон.

— Отряд может, и отправили, но в Сарон они не зайдут. Эльфы смогут без кровопролития выйти с состава Империи. А вот когда остальные захотят стать независимыми, польется кровь, в том числе, за старые спорные территории. Тем временем, в Сароне будет безопасно, и армия эльфов смогут защититься от любых агрессоров.

— Не очень то и убедительная теория, не подтвержденная ничем. Всё может пойти не так и армия подавит мятеж и если вас поймают там, то повесят рядом с Эльфийским принцем.