Защитники логова тоже не стали стоять на месте и скоро две волны чудовищ столкнулись на окраине села. Первая битва за освобождение занятого пришельцами населённого пункта началась!

— Жми родной! — это я кричу своему механику-водителю, нам нужно как можно скорее прорваться к кораблю. Полковник занят управлением боем, а я чувствую, как быстро уходит наше время. Матка уже знает, что её атакует «бродячий» улей, и она готова сражаться за свою жизнь. Команда на возвращение к кораблю всем охотничьим отрядам уже отдана!

— Что дальше? — обратился ко мне полковник. Сейчас мы стояли прямо возле одного из тоннелей во вражеский метеорит. Я, Козырев и мои телохранители. Наверху, возле стен кратера, занимали оборону бойцы бункера. БТРы и «мотолыга» прикрывали своими бронированными корпусами людей, направив пулемёты в разные стороны.

К кораблю мы пробились без проблем. Мои жуки практически без помощи людей разобрали охранение чужой базы на запасные части. Основой вклад в победу внёс трофейный «хамелеон», играючи уничтоживший больше трети чужих «пауков» (ну и своих парочку, что под тяжёлую лапу попали).

Сейчас у моей инопланетной армии был законный отдых, я выдал им вознаграждение немедленно после атаки, разрешив сожрать поверженных врагов, своих павших товарищей и гниющее мясо непонятного происхождения, которое кучей валялось на краю кратера. В первую очередь мне нужно было откормить до нормального размера отряд молодых боевых особей, так что приоритет в выборе пищи получили они.

— Шашлык пожарим, пива попьём и домой! Мы же сюда на пикник приехали или как? — желчно ответил я на вопрос, смотря в темноту тоннеля. Идти туда мне категорически не хотелось — идти туда надо, чего ещё делать…

— Ромов! — полковник посмотрел на командира моих телохранителей — идёте вперёд, глаз с Тарана не спускать! Если его там завалят, его зверушки нас тут мгновенно порвут!

— Есть! — смурной Гаврила неприязненно на меня посмотрел и тяжело вздохнув снял с разгрузки и швырнул первую гранату в тёмный зев десантного тоннеля.

Гремели взрывы, не менее двух гранат летит за каждый поворот десантного тоннеля, мелькают вспышки автоматных очередей. Грохот стоит такой, что мне кажется, что я оглохну раз и на всегда, и никакой паразит мне слух поправить потом не сможет! Тут и так темно, а теперь всё ещё и дымом затянуто. Дышать тяжело. Лучи света от наших фонарей утыкаются в этот дым как в непроницаемую стену, он красиво клубиться вокруг нас, заставляя вдыхать запах сгоревшего пороха и взрывчатки, мы идём буквально на ощупь. Один из бойцов разматывает провод полевого телефона, чтобы поддерживать связь с поверхностью, рации внутри не работают, материал из которого сделан корабль, не пропускают радиоволны.

— Стоять! — почувствовав присутствие жуков я немедленно командую своей группе остановиться, и не полагаясь на голос ловлю за шиворот идущего передо мной бойца — назад, за поворотом зал, там с десяток тараканов!

Команда передаётся по цепочке, и моя штурмовая группа застывает на месте, а зачем отбежав назад по уже пройденному тоннелю на несколько метров, начинает лихорадочно менять автоматы на одноразовые гранатомёты. Конечно для «паука» кумулятивный заряд будет избыточным, но зато гарантированно его остановит. Я же морщу мозг в тяжёлых раздумьях. Нас всего пятеро, а жуков в два раза больше!

— Почему они не нападают⁈ — Гаврила рядом со мной, и я вижу, как ему страшно, нам тут всем страшно до чёртиков.

— Потому что я с вами — отвечаю я Ромову почему-то шепотом — матка не отпустит от себе свой ближний заслон далеко, что бы я не перехватил управление. Поэтому и коридоры были пустые. Там, в зале, на меня вам рассчитывать не придётся, с теми жуками я не справлюсь. Надо решать как-то самим!

— Точно их там десять? — капитан не решается идти дальше, и я его понимаю. Там мы будем почти слепыми, а наши противники отлично видят в темноте и у себя дома.

— Да вот хрен пойми… — задумался я — я ещё не могу точное количество определять на расстоянии, нет, точно не десять! Гораздо больше! Новые подтягиваются постоянно.

— Умеешь ты порадовать боевых товарищей — сплюнул Гаврила — и что делать будем? Может жуков твоих пошлём?

— Не вариант, их там сразу в оборот возьмут, и противников у нас только прибавится — покачал я головой — думать надо…

— Думай быстрее — переложил всю ответственность на меня капитан — времени мало!

А чего думать? Подкрепление надо просить! Как минимум ещё одно отделение, а лучше взвод! Только тесновато в тоннеле для такой толпы будет. Первые бойцы которые войдут в зал, гарантированно станут смертниками. Они может быть успеют выстрелить, но потом их в клочья разорвут. Где таких камикадзе найти? Все жить хотят, пусть плохо и не долго, но всё равно, жить! Если я сам пойду вперёд, то боюсь, что не справлюсь. Я и с «претендентом» то долго возился, а тут пусть и младшая, но матёрая матка! Она когда-то была бойцом, потом смогла сместить с престола старую правительницу, и умудрилась выжить в дальнем перелёте! Эта особь посильнее меня будет, своих жуков она мне не отдаст! Ну и моих с лёгкостью перехватить, едва они появятся из тоннеля и войдут в зал, а скорее всего раньше. Пожалуй, одного жука я и смог бы провести в тараканью столовую, непосредственно контролируя его, но что он один сделать сможет? Или сможет⁈

— Взрывчатка есть? — обратился я к Гавриле, который нетерпеливо бил копытом рядом со мной.

— Четыре шашки плавленого тротила имеется — подтвердил Гаврила — только это тебе не граната, закинуть за поворот и уцелеть не получиться, нас взрывной волной поломает.

— А не надо кидать! Мы её в зал аккуратно занесём и там взорвём! — мои глаза загорелись, я придумал как решить проблему!

— Кто её туда занесёт⁈ Я своими людьми жертвовать не буду! — лицо Гаврилы потемнело — это же верная смерть!

— Есть у меня «доброволец», не переживай — отмахнулся я от капитана — подожди минутку. Огнепроводной шнур и детонатор я так понимаю тоже найдём?

— Этого добра хватает — не понимающе уставился на меня Ромов — колись, чего задумал?

— Вот ты не терпеливый! — рассмеялся я — сказал же, ждём «добровольца»!

Краснозвёздный паук появился неожиданно и застыл возле меня. Он вынырнул из клубов дыма и тьмы как чёрт из табакерки, буквально в метре от нас. Только я был готов к такому повороту событий, так как контролировал передвижение «паука» на всём пути по тоннелю, а вот Ромов и бойцы изрядно перепугались.

— Не стрелять! — один из бойцов едва не отправил нас всех на тот свет вместе с моим жуком. Его гранатомёт буквально упирался в чешую паука, а позади в ужасе замерли два моих телохранителя. Выстрели он сейчас, и нам всем мало не покажется!

— Игорь⁈ Ты дебил⁈ Ты что творишь урод⁈ — Гаврила схватил меня за грудки и потряс — предупреждать же надо!

— В штанишки набулькал? — я без труда оторвал руки капитана от своего бронежилета и сжал ему запястья. От сильной боли Ромов вскрикнул и побледнел, он пытался вырвать свои конечности из моего захвата, но у него не получалось сдвинуть их даже на сантиметр. Я с наслаждением смотрел на муки человека, который корчился не в силах противостоять моей мощи. Как ты посмел меня даже коснуться, ходячая консерва⁈ Меня, повелителя «бродячего» улья⁈ За это ты будешь умирать долго и мучительно!

— Игорь! — от сладких мыслей меня отвлёк испуганный голос одного из бойцов — ты ему руки сломаешь!

Наваждение спало, и я разжал ладони. Гаврила рухнул на пол тоннеля к моим ногам и застонал от боли.

— Извини, погорячился — я протянул капитану руку, что бы помочь встать — нашло на меня что-то.

— Да пошёл ты! — Ромов с трудом встал, проигнорировав мой дружеский жест — вернёмся в бункер, там с тобой поговорим!

— Если, вернёмся — поправил я капитана — не дуйся, я же извинился. Да ты сам кстати виноват, нечего было на меня кидаться! Ладно, раздувай щёки дальше, только не лопни раньше времени. Крепите шашки на «паука», шнур поставьте из расчёта на одну минуту горения. А потом все живо в укрытие дуйте!