— Управлюсь — старик уверенно принял оружие — фронтовик я, да и охотой балуюсь.

— Вот сейчас не балуйся, а серьёзно соберись дед. От этого зависит будем ли мы жить! Слушай внимательно Никитич! — я готовил АКСУ к бою и одновременно инструктировал старика — Подпускаем их метров на сто — сто пятьдесят и только тогда открываем огонь! Твой самый правый! В голову не стреляй, не пробьёшь, меться в сочленения чешуи и только в грудь. Желательно конечно им в спину стрелять, там броня тонкая, только я чего-то сомневаюсь, что они спину нам подставят. Береги патроны, у тебя всего два рожка, больше нету!

— Понял! — дед плюхнулся на землю — командуй лейтенант!

Я напряженно ждал, палец на спусковой скобе так и дергался, чтобы нажать и выстрелить, но смысла тратить патроны на ещё далёкую и бронированную цель нет никакого. Плавали, знаем… Если я начну стрелять сейчас, то так только выдам себя раньше времени, и больше ничего не добьюсь. Поэтому только ждать!

Собака влетела в рощу как метеор и не останавливаясь рванула дальше. От её былой смелости ничего не осталось. Шавка, которая нас подставила по самые «небалуйся», очевидно поняла, что противника она себе выбрала не по комплекции и предоставила возможность разобраться с «паучками» нам с Никитичем. Я только зубами скрипнул, так хотелось всадить в неё очередь! Ну ничего, дай только живым остаться, и я с неё суп сварю, как заправский кореец!

— Огонь! — крикнул я деду и одновременно выпуская первую короткую очередь по выбранному в качестве цели «пауку». Он вырвался далеко вперёд, опередив своих собратьев и был гораздо крупнее.

Целимся Игорёк, не тратим патроны зря! Скупые очереди по три патрона, не больше! Иначе собьётся прицел, и ты потеряешь время! Дед вообще одиночными лупит, наверное, забыл передвинуть предохранитель-переводчик огня на автоматическую стрельбу! Но мне сейчас не до деда и его проблем, у меня своих хватает.

Пули бьют в грудь монстра, я пытаюсь нащупать уязвимое место, а тварь летит ко мне, не обращая на это никакого внимания. Всё как в прошлый раз, будто дежавю. «Паук» всё ближе и ближе, я уже различаю даже налипший на его мокрый панцирь мусор, а я всё никак не могу его остановить!

Снова знакомая боль в голове, кто-то из монстров кричит! Мельком бросаю взгляд на «паука», который достался деду. Он крутится на месте! Дед его смог достать!

— В спину бей Никитич! На очереди переключись! — ору я, перекрикивая шум стрельбы.

— Не учи отца… — нецензурно ответил мне дедуля, который оказался совсем не прост — своим займись!

Занимаюсь, только вот не выходит нихера! Скоро в магазине не останется патронов и пока я буду перезаряжаться монстр сократит дистанцию до минимума. А ведь на подходе и третья особь, она меньше всех и отстала, и тем не менее скоро тоже будет здесь.

— Мой готов! Я этим займусь, бери дальнего! — это дед мне командует! Нифига ж себе! Он завалил паука, не потратив и половины патронов! Да он выстрелил то всего раз пять!

— Принял! — отвечаю я, и добиваю остатки магазина в лидера гонки, а потом быстро вставляю второй, после чего послушно перевожу взгляд и огонь на мелкого. Ну как мелкого? Это только по сравнению с остальными он маленьким кажется, а на самом деле здорова хрень!

С третьим противником у меня заладилось сразу. После первой же очереди он споткнулся и его повело в сторону. На моё удивление я в суматохе промазал по груди, зато каким-то чудом отстрелил пауку одну из лап! Причём как раз ту, на которую тварь собиралась опереться! Да я снайпер! Паук по инерции пробежал в сторону несколько метров и тем самым подставил мне свой бок. Остатки магазина ушли в новую цель! Готов!

— Берегись! — это кричит мне дед, я поворачиваю голов и вижу, что и у деда не получилось остановить чудовище! А у меня-то и патронов нет! И самое главное, из нас двоих эта грёбанная многоножка выбрала в качестве своей жертвы именно меня! Паук буквально в нескольких метрах от меня!

— Твою дивизию! — я рванулся в сторону за единственное возможное в моём случае укрытие, за дерево, что стояло не подалёку, уже прекрасно понимая, что я не успею!

То ли тварь замедлилась, то ли мы с дедом ей всё таки что-то повредили, что повлияло на скорость, но я успел! Едва я скрылся за толстой берёзой, как в неё врезался монстр, не сумев затормозить. Нехило так врезался, аж ветки вниз полетели, засыпая меня и моего противника деревянным дождём. Я судорожно шарил по разгрузке пытаясь нащупать магазин, а Никитич не прекращал стрелять.

И всё таки монстр был быстр и живуч. Мощный удар не произвёл на него впечатления. Прыжком тварь переместилась вбок, обходя препятствие, и вот мы стоим друг напротив друга! «Паук» как раз между мной и стариком!

Знакомый шум в голове, дед пробил спину твари, и многоножка, которая уже почти атаковала меня, разворачивается на месте, подставляя под новые выстрелы Никитича бронированную грудь. Сейчас она прыгнет на деда и нам обоим звиздец! Я вижу, пулевые отверстия в спине монстра, если я правильно всё помню, старик попал ему куда угодно, но не в мозг, он немного выше, всего на несколько сантиметров. Мне бы сейчас готовый к бою автомат…

Как назло на нервах и адреналине я не могу отстегнуть клапан разгрузки, что-то мешается сбоку, а время идёт, рука постоянно на что-то натыкается. Да что за чёрт! Я смотрю вниз, на разгрузку, и вижу нож, который я зацепил на неё ещё на батарее зенитчиков, моя рука на его рукояти. А что если… Лом легко пробивал спину мёртвого чудовища, но лома у меня нет, и автомат я зарядить не успею. Все эти мысли вихрем проносятся в голове, и моё тело начинает действовать отдельно от мозга. Я выхватываю нож, делаю шаг вперёд и со всей силы бью монстра в спину, как раз туда, где должен находится мозг.

Удар! Рука немеет, её пронзает адская боль, клинок входит между пластин чешуи на спине твари и уткнувшись гардой останавливается на месте, рукоять разлетается обломками лакированного дерева, щепки вонзаются мне в ладонь. Моя рука соскальзывает с ножа и я чувствую как кожу протыкают шипы, что густо усеяли броню чудовища. «Паук» вздрогнул и застыл на месте, а затем медленно повалился на бок…

Я стою, а с руки капает кровь, колени мои дрожат. Я убил «паука» ножом!

— Молодец лейтенант! Только чего ты за нож взялся, в пистолете патроны тоже закончились? — из прострации меня выводит невозмутимый голос Никитича — или лихость хотел показать? Понимаю, молодой ещё, кровь кипит. Эка ты скаканул за дерево, я аж не понял куда ты делся! А ты вона чего задумал!

А ведь и правда, про пистолеты я в горячке боя совсем и забыл! Идиот! Кретин! Долбоящер! Они оба заряжены, а кобуры с каждой стороны, хоть слева, хоть справа! Куда не сунься на пистолет нарвёшься! Я посмотрел на деда. Улыбается гад, а ведь ещё совсем недавно по своей старухе плакал! А как он в бою хладнокровно действовал. Чувствуется опыт…

— Ты кто, Федор Никитич? Я не знаю никого, кто так стрелять может! — задал я вопрос.

— Человек, пенсионер и бывший тренер сборной области по биатлону! — усмехнулся старик — а на войне я разведротой командовал. Помнят руки-то!

— Это хорошо, что помнят — теперь мне было всё понятно, все точки стали над Ё, но я сейчас смотрел не на старика, а на бывшую деревню, откуда к нам спешили привлечённые стрельбой товарищи убитых пауков — потому что ничего ещё не закончилось! У нас скоро будут новые гости, и в этот раз их будет семь!

Чёрный камень был весь испещрён дырами как голландский сыр. Он лежал на дне воронки засыпанный обломками и грунтом, и только небольшая его часть оставалась на поверхности. Он явно искусственного происхождения, не могла природа такое сотворить. Именно этот камушек и расчищали «пауки». Точнее не так, они таскали внутрь части тел убитых животных и людей, а из воронки на обратном пути выносили камни. Жуткое зловоние стояло в бывшей деревне, запах смерти и разложения. Те тела, которые пауки носили в камень явно были не пригодны для размножения тварей. Опалённые огнём, разорванные на куски, и даже явно умершие довольно давно почти разложившиеся трупы. Видимо где-то неподалёку есть кладбище, с которого и пополняют свои запасы пропитания монстры. А ещё тут была куча мелкой живности, в виде кур, голубей, кроликов и даже крыс, что говорило о том, что для инопланетных тварей размер явно имеет значение. Очевидно ничего меньше крупной собаки для них в качестве инкубатора не подходит…