И еще очень бы не хотелось встретиться с этой тварью. Леший говорил, что большей частью нежить тупая. Я же был испорчен общением с Грыцем. Если бы его к нормальному барберу отвести, потом на маникюр и в солярий, то был бы даже на человека похож. Более того, я… чем черт с бесом не шутят, я мог его и на постой взять. В моем случае как, сгорел сарай — гори и хата. В смысле, после Григория и Мити ничего не страшно. А вместе как-то веселее.

Дождь уже не просто лил, а словно пытался смыть весь мир, включая машину, асфальт и дома. Дворники работали в авральном режиме, а я включил дополнительный свет. Никогда не устану благодарить Антоху.

При это я сбавил скорость. Я не из тех, кто въезжая в туман нажимает на газ до упора, чтобы «побыстрее его проскочить». И проскакивают до первой остановившейся фуры. Осторожность должна быть осторожной. Большая часть автомобилистов вообще решила переждать дождь, трасса была на удивление пустой. Словно все ожидали чего-то нехорошего.

Нет, Матвей, ты так совсем параноиком станешь. Как говорил Зигмунд Фрейд: «Иногда банан — это просто банан. И, милочка, кочергу тоже на место положите». Ну ладно, говорил он не совсем так, но что-то около того.

Как бы силен ни был Врановой, ему не под силу управлять стихией. Дождь ведь и правда стеной встал. Давно я такого не видел. А мне МЧС даже никакой смс-ки не прислало. Наверное, они сами там офигели.

Стоило подумать, как телефон тут же завибрировал. Правда, пришло не сообщение, а входящий.

Я не большой поклонник разговаривать по телефону. Более того, сам осуждаю всех, кто так делает. Однако именно сейчас не могу не взять. Потому что второго шанса могло не быть — звонила Зоя.

К тому же, еду я медленно, коробка в положении Drive, в случае чего сразу нажму на тормоз.

— Слушаю.

— Матвей, я, конечно, все понимаю, но ты от меня скрываешься, что ли?

Мне было интересно, каких там БАДов съела мою бывшая начальница, что вдруг начала все понимать? Вот я лично ни хрена не понимал. И карабкался в этой жизни как та лягушка, пытающаяся взбить масло. Вот только, судя по неудачам и запаху, меня изначально поместили не в молоко.

— Нет, я не скрываюсь, Зоя.

— Тогда что это такое? Я несколько раз приходила к тебе домой, там дверь новая. И закрыта.

— В некоторых варварских странах, чтобы сообщить о своем визите и не разминуться, многие используют телефон. Знаю, чуть старомодно, но способ действенный.

А сам почему-то обрадовался, когда Зоя сказала, что приходила.

— Зорин, — почти прошипела девушка.

О, я знал этот переход на язык змееустов. И обращение по фамилии. Не хватало только чего-то вроде: «Вы ни фига ничего не цените…».

— Ты нифига не ценишь хорошего к тебе отношения!

Ого, комбо! Три из трех! Раньше я бы трепетал и просил бога, чтобы Зоя сменила гнев на милость. А теперь меня искренне веселило ее негодование. Более того, мне правда было приятно и тепло на душе, что она позвонила.

— Так что случилось, Зой?

— Бухгалтерия наша случилась. Меня тут как сидорову козу…

Она промолчала, но я догадался, какие поступательные движения пытаются совершить с ней наши массивные и угрюмые тетки из бухгалтерии. И явно не заходя в секс-шоп. Все необходимое для этого у них хранилось в сейфе.

— Ты уволился, а расчет не получил. В ведомости не расписался.

Я улыбнулся. Нет, это правда входило в зону ответственности Зои. Но стала бы она ради подобного караулить меня возле двери? Нет, тут было кое-что еще.

Что самое забавное, мне это не просто льстило. Я действительно хотел с ней общаться.

— Зоя, как насчет совместить приятное с полезным? Я, помнится, приглашал тебя в ресторан. Предлагаю именно так закончить все бюрократические процедуры и отметить начало моей новой жизни.

— Жизнь висит на нитке… — стал шептать Григорий и тут же увидел здоровенный кулак у себя под носом.

— Заманчиво, — после долгих колебаний ответила девушка. — Куда пойдем?

— Выбери что-нибудь на свой вкус, — предложил я, — а то моя сфера интересов ограничивается на шашлычках. Зато я знаю, где самый вкусный плов и люля.

— Я тоже знаю, где самые лучшие люля! У нас в ресторане. Сегодня сама их раздавала. Ладно, я подумаю и напишу. Ты же завтра свободен?

— Да.

Наверное, это называются гормоны. Потому что я ответил даже не задумываясь. Только затем запоздало вспомнил, что вообще-то еду к Инге, чтобы решить проблему, связанную с Врановым и нежитью, которую он призвал. Ага, сейчас со всем раскидаюсь и сразу на свидание.

С другой стороны, я правда хотел увидеть Зою. Это как с подкидыванием монеты, если бы моя начальница была орлом, а Наташа решкой. Выпади решка — я бы подкинул еще раз, объяснив себе, чтобы надо довести счет до трех. Если все равно не повезло, увеличил количество выборки.

Интересно только, чем бы тогда стала Инга? Ребром монеты? Она тоже оказывала мне странные знаки внимания и даже говорила, что рубежнику лучше бы не жить с чужанином. От этого одни беды. И вроде как стоит искать пару среди рубежников. Интересно, не на себя ли намекала?

Но именно в этот момент я понял, что как-будто сделал свой выбор. Если у Зои относительно меня серьезные намерения, и она не собирается делать мозги, то, наверное, я буду строить отношения с ней. Так же это делается?

Блин, проблема в том, что у меня этих самых серьезных отношений со времен школы не было. То есть, никогда. Какие-то мимолетные увлечения, совместные пьянки, студенческие тусовки и все такое в досье имелось. И благодаря природному обаянию и хоть какому-то чувству юмора иногда перепадало. Но дальше дело не шло. Слишком бедный, слишком некрасивый, слишком хороший. Девчонкам, как известно, нравятся исключительно плохиши.

Все эти мысли пронеслись вихрем, пока Зоя отвечала.

— Ладно, тогда я напишу. И Матвей…

Что именно она хотела сказать, я так и не услышал. Потому что от резкого удара телефон выпал из рук. А самого меня сильно дернуло. Хорошо, что ремешком пристегнулся. Бесу вот так не повезло — улетел в приборную панель. Хотя подушки безопасности не сработали и в стекло не угодил.

— Охренеть, — только и произнес я. Медленно, еще соображая, что именно произошло, отстегнулся. — Вы как?

— У меня расколение черепа! — завопил бес. — Кровь идет? Мозги не вытекли?

— Нечему вытекать, — бегло осмотрел я Гришу. Кроме большой шишки ничего. — Митя ты как?

— Нормально, дяденька, только испужался.

Черт, как и я, был пристегнут. Молодцы, получим благодарность от ГИБДД. А вот по поводу того, что кого-то сбили — не получим. Кто это решил закончить свою жизнь под колесами машины? Нашел же ты друг, где перебегать дорогу. Надеюсь, жив.

Я выбрался наружу, поежившись под проливным дождем. И сразу посмотрел на Зверя. Да ладно! Антоха, храни бог тебя и твой железный бампер. Моя «ласточка» бы сложилась до лобовухи, а Зверю хоть бы хны. Чуть капот только помяло.

Следующие несколько шагов пришлось делать к внушительной туше, лежащей на асфальте. Я все не мог разобрать — что это? Лось? Какой-то коренастый. Да и шерсти не видно. Хотя бы не человек и за это спасибо.

Одно было понятно, после такого удара бедняга не жилец. Вон и конечность неестественно вывернута. Да и дергается часто, будто прерывисто дышит. Агония?

Правда, тут передняя лапа резко дернулась, словно срастаясь обратно. А вместе с ней вздрогнул и я. Животное медленно, будто неохотно, подняло голову и поглядело на меня. Так пронзительно, что волосы дыбом встали. Что тут скажешь, я был прав, что после такого удара бедняга не жилец. Проблема в том, что этим самым нежильцом тварь была уже очень давно. И именно теперь пришла по мою душу.

Наверное, если бы я был очень близорук, то мог перепутать это существо с перекаченной собакой, которую вывели в научной лаборатории. На завтрак, обед и ужин ей давали сплошной белок и кололи гормоны роста. А в перерывах между приемами пищи пичкали стероидами.