С учётом того, что посадочных мест, кроме кожаного стула "босса", который тот и так уже облюбовал, больше нет, остальным ничего не остаётся, кроме как топтаться стоя.

Правда я всё же проворачиваю ход конём, примостившись на подлокотнике рядом с Белинской. Восседающей с таким видом, будто это не она тут гостья, а все мы заявились к ней без спроса. На аудиенцию с королевой.

– Итак, – откинувшись на спинку крякнувшего компьютерного стула, Барин намётанным глазом пробегается по Марьяне и… безымянному челику. Не особо внушающему надежд, кстати. Выглядит как типичный прилизанный ботан, которого зачем-то оторвали от Доты. И Барин, судя по всему, придерживается того же мнения. – Вы уверены, что готовы вписаться? Это развлечение не для малодушных.

– Готовы, – с прямо-таки завидным энтузиазмом рапортует ботан.

– И принимаете все возможные последствия? Физические травмы, психологические. Летальный исход.

– Летальный? – напрягается Марьяша.

– А ты как думала, голубка? Если слишком трясёшься над своим бренным тельцем, выход там же, где и вход. Держать не станем.

– Я думала, это просто игра.

– Игра на деньги. На большие деньги. А где крутятся большие деньги, нет места ссыкунам и белоручкам. Я полагал, Артемий вкратце обрисовал ситуацию.

Эй, что за наезды такие пошли, я не понял?

– Всё я обрисовал!

– Тогда почему тупые вопросы задаются?

– А я откуда знаю? У неё в это время рот был занят, а не уши.

– Чем занят?

– Мной, естественно.

Марьяша пунцовеет, Аврора от смеха тихо хрюкает, а Барин… А Барин обречённо закатывает глаза.

– Понятно. Всё, как обычно. Напомни, чтоб я запретил тебе искать игроков среди девушек.

– Чего это?

– Потому что ты их тестишь не тем местом, каким требуется.

– Хрена себе. Не, ты это слышала? – возмущённо пинаю в плечо блондинку.

– А я тут при чём? Я вообще не в курсе, что у вас происходит. Что за игра такая?

– Голодные игры. Версия двадцать первого века. Со спонсорами, блэкджеком и шлюхами.

– И какой от неё смысл? Тоже напоминание Дистриктам, чтоб не бузили?

– Не, всё куда проще: острые ощущения. Ты же вроде любишь такое.

– Острые ощущения, адреналиновая ломка и деньги. Короче, – Барин лезет в стол, доставая револьвер системы Нагана и шумно высыпает все патроны из барабана на столешницу. – Отборочное испытание: русская рулетка. Шесть пустых камор, в седьмом патрон, – откатившийся к самому краю и в последний момент пойманный наглядно заправляется обратно в барабан. – Мишень… – взгляд, поблуждав по головам, замирает на мне. Естественно. – Готов попозировать?

– Обижаешь. Всегда готов.

– Ну вот. Мишень – Спиридонов, – барабан прокручивается, спусковой крючок оттягивается, и револьвер кладётся на середину стола. – Кто первым не сдрейфит и выстрелит – автоматически попадает в игру. У вас минута. Время пошло.

***

Таймер уже начал отсчёт, вот только ничего не происходило. В кабинете воцаряется прямо-таки звенящая тишина, отяжелевшая от липкого страха, перемешанного с недоверием.

– Пятнадцать секунд, – напоминает Барин.

– Не, ну чего вы сыкло-то такое? – даже слезаю со своего насеста, призывно разведя ладони. – Рука, нога, плечо – выбирайте. Или очко у всех жим-жим?

– Это такая шутка? – Марьяша, кажись, готова удариться в истерику.

Мда. Впрочем, с ней всё было понятно с самого начала: единственное опасное, что эта дура когда-нибудь держала в своих изнеженных пальчиках – пилочка для ногтей.

А как рвалась, как рвалась! Так рьяно сосала, словно в чемпионате участвовала. А всё для чего? Для того, чтобы заручиться моим покровительством, получив шанс оказаться здесь.

Оказалась. И чё?

– Тридцать секунд, – Барин всё больше и больше разочаровывается. – Неужели никто?

Ага. Пацан, ожив, нерешительно тянется к револьверу, замирает в нескольких миллиметрах, набираясь храбрости, и…

Увы.

– Это дикость, – качая головой, отступает он. – Я ответственности за чужую жизнь на себя не повешу.

– Тогда какого хрена ты выполз из своей норы, слабак? – хмыкаю. – Сидел бы в ней дальше, пока мамуля пирожки стряпает и слюни сыночке-корзиночке подтирает.

Грублю, включив мразь, намеренно. Вдруг получится замотивировать поца. Порой таких нужно лишь слегка расшевелить, а там уже человек сам втягивается, разок прочухав эндорфиновый приход.

Однако с этим такой финт не работает. Чтобы кого-то разозлить, надо чтобы этот кто-то хоть какую-то гордость имел.

– Сорок пять секунд.

– Да вырубай таймер, – с досадой отмахиваюсь. – Очевидно же, что партия бракованная попалась. Ещё немного и обосрутся. Сорян, куколка, – прицыкнув, киваю Белинской. – Думал, повеселимся, а оказалось, что мы попали на утренник в детском саду.

Аврора ничего не отвечает. Вместо этого манерно лениво поднимается с кресла и подходит к столу, беря револьвер. Взвешивает его, примеряясь, разглядывает.

– Можно я попробую? – спрашивает у Барина и, получив невербальное разрешение, оборачивается на каблуках ко мне. Прицеливается в грудную клетку, сощурив один глаз, и… нажимает на курок.

Испуганный визг Марьяны и тихий щелчок вернувшегося на место спускового крючка оповещает, что в каморе оказалось пусто.

Ух, пронесло.

– Ну хоть у кого-то есть яйца, – одобрительно аплодирует Барин, когда та с тем же античным спокойствием кладёт оружие на место.

– Не, ну я с тебя валяюсь! – присвистываю то ли с возмущением, то ли с восхищением, чувствуя как по венам с утроенным азартом забурлила разгорячившаяся кровь. Эффект кратковременный, но охрененный. Стоящий любого риска. – Сразу в сердце? А чего не в голову? Ну чтоб наверняка.

– Ты в претензиях?

– Да не, не в претензиях. Делись: как ощущения?

– А как должно быть?

– Вставило?

– Не особо.

– Чё, серьёзно?

– А что вставлять-то должно?

– Осознание собственной власти над кем-то. По меньшей мере.

– С холостым патроном? Какая-то такая себе власть получается.

– Холостым? Уверена?

– Ну не боевой же. Ты, конечно, идиот, но не настолько, чтоб позволить себя нашпиговать.

– Эй, – вот прям праведно негодую. – А вот недооценивать меня не стоит! Да будет тебе известно, я мочился на ДПСника, прикинувшись торчком. За что загремел в обезьянник.

– Зачем?

– Эм… в смысле, зачем? Потому что такую задачу поставили. А я ради бабок и не на такое пойду.

– Так ты тоже играешь?

– Естественно.

– Круто. Значит, ты ещё более долбанутый, чем я думала.

– Да и ты не отстаёшь. Слабо пальнуть ещё раз?

– Ну ты сильно-то судьбу не искушай, бессмертный, – Барин переключает наше внимание обратно на себя, вставая из-за стола. – Неужели так охота в больничке поселиться? Меня другое интересует – ты, голубка, в каких целях подключилась?

Белинская равнодушно надувает и лопает жвачный пузырь.

– Хочу в вашу игру.

– Уверена?

– А чего бы и нет? Ему можно, а мне нельзя? – кивают на меня. – Может, я тоже хочу мочиться на ДПСников?

– Ну, такой шанс вряд ли тебе выпадет, но не переживай – задания будут не менее интересные, – Барин подходит ко мне, вручая планшет. – Обрисуй ей правила в общих чертах. Только нормально, а не как обычно.

– Понял, понял.

– И компромат подготовь, само собой, – это уже произносится на несколько тонов тише. Чтобы слышал только я. – А вы, – обернувшись, строго зыркают на притихших Марьяшу и поца. – Брысь отсюда. Грек, проводи их на выход. Деткам пора ложиться баиньки, "спокойной ночи, малыши" давно закончились.

Из коробки забираются телефоны и кабинет быстро пустеет. Выходят все, включая Туза и самого Барина.

– Закроешь, – последний, выходя, оставляет связку ключей рядом с оставленным револьвером. – Сильно не шалите, голубки. И уберите за собой: гильзы, гондоны, кровищу со стен – там уж сами разберётесь, как именно развлекаться надумаете.