— Почему ты решил, что это цепочка, связанная именно с возвышением мира? — уточнил я.

— Потому что задание называется «наследие Земли». Кураторы нового правительства готовы хорошо заплатить за любое задание, имеющее в названии слово «наследие». Не надо быть слишком умным, чтобы сложить дважды два. Это оно, Парторг. И смею уверить тебя, Седой хочет сам распутать цепочку. Возможно в будущем у него пропадет запал, и он продаст локацию новому правительству, или ещё кому, но сейчас у него совершенно иные планы.

— То есть, у нас есть время. — подытожил я. — Где расположена эта локация, известно? Можешь проводить туда?

— Я — нет. Мой человек сможет. — ответил Клещ. — У нас на завтрашний вечер назначена встреча.

— Ты понимаешь, что после всего, что ты рассказал, я не могу оставить тебя без присмотра. — наши взгляды встретились. — Нет никаких гарантий, что ты с подобным предложением обратился ещё к кому-то.

— Э, нет. Мы так не договаривались. — усмехнулся Орлов. — Помнишь — ты меня не преследуешь, я делюсь важной информацией, затем расчёт кристаллами и партнёрство в прохождении цепочки.

— Нет, договор был иной. — я тоже улыбнулся. — Ты делишься знанием, я оставляю тебя в живых и оплачиваю твой труд. Твое недовольство в целом понятно. Только мне тоже нужны гарантии, поэтому с тобой рядом будет находиться мой человек. Всего одни сутки, Клещ, потом ты сведёшь меня со своим человеком, и можешь продолжать дальше плести свои интриги. На счёт прохождения цепочки — это ты перегнул.

— Мое участие в цепочке мы обговорим позже. Ладно, сутки потерплю твоего человека, Парторг. К тому же я всё равно собирался остановиться в этой гостинице до завтрашнего дня. Надеюсь, для гостя найдётся уютная комната?

— Выбирай любую из свободных. — я развёл руками. — Ужином не накормим, извини, но завтрак за наш счёт. Филин, дашь гостю ключи от пустого номера.

— Так точно, командир. — ответил Сергей, и тут же добавил, обращаясь к Орлову: — На первом этаже все номера свободные. Те, что выходят на дорогу, с решетками на окнах, там безопаснее.

— Мне тут начинает нравится. — рассмеялся Клещ. — Ну что ж, тогда спокойной ночи. Устал я, если честно, двое суток на ногах. Ах, да, уже говорил. В общем, до завтра, партнёр. Нам ещё землю спасать.

Дождавшись, когда Сергей проводит Орлова до номера, я вновь вышел на улицу, и связался с Юрой:

— Цезарь, для тебя имеется работёнка. Опасная, но по твоему профилю. Так что ты остаешься в гостинице до завтрашнего вечера. Да, поторопись. И передай Цандре, что она с Зеной тоже остаются здесь до утра. Я пришлю еще пару толковых бойцов, будут с нашими валькириями нести дежурство у точки выхода. Всех, прошедших испытание Упорядоченного, пусть отправляют в гостиницу. Всё, жду, мне ещё кое-что передать тебе нужно.

Не дожидаясь Титова, я зашёл на аукцион, и тут же приобрёл эпическую аптечку. Не в качестве подарка, а как снаряжение на важное задание. Не хочу, чтобы хороший боец погиб от руки следака.

Вернулся в реальность как раз вовремя — Юрий только вошёл во двор гостиницы. Заметив меня, он на ходу спросил:

— Командир, что случилось?

— Присмотреть надо, за Клещём. Да-да, тем самым. Мы с ним сделку заключили, выгодную.

— Ты веришь его словам? — удивился Титов.

— Нет, но на карту поставлено слишком многое. Представь, что у тебя появилась возможность вернуть к нормальной жизни четвёртую часть всего населения Земли. Рискнул бы ты?

— Без раздумий. — подтвердил мои мысли Цезарь.

— Тогда вот, держи. Повысит твои шансы на выживание. — я протянул бойцу эпическую аптечку. — В общем, приглядывай за Орловым, но сильно не навязывайся. Не рискуй понапрасну, и постарайся не убить Клеща. Остальное тебе объяснит Филин. А мне пора. Тут слишком важное дело нарисовалось.

Тут же открыв портал до космопорта, я незамедлительно шагнул в него. Очутившись на посадочном поле, первым делом связался с искином корабля.

— Мария, подними фрегат на поверхность. Мидас, пусть один из руххов поднимется на борт.

Получив подтверждение тому, что мои приказы будут выполнены, направился внутрь терминала, по пути связавшись с Алексеем и Полиной.

— Оружие, тревожные рюкзаки, и на посадочное поле. Возможно мне понадобится ваша помощь. — распорядился я, а сам шагнул в лифт. Поднявшись на второй этаж, двинулся к своему кабинету, на ходу настроив нейросеть на летающий дроид.

Через я, вместе с боевой машиной легендарного класса, очутился на точке выхода, в десяти метрах от опускающегося на бетон «Рихора». Один из люков корабля уже был открыт, и к нам от центрального входа спешила Полина. А вскоре показался и Алексей, похоже я его выдернул прямо из кровати. Ничего, дело важное, потом отоспится.

— Сергей, что случилось? — встревоженным голосом спросила моя девушка, останавливаясь в двух шагах.

— Есть шанс прищучить Кругликова. — ответил я. — Так что живее на борт, а то этот гад опять удерёт.

Первую высадку произвели в двух километрах от стоянки ушастых. Фрегат перемещался под полем искажения, на минимальной высоте, и потому я не боялся быть замеченным.

Дарк и Полина, получив от меня инструктаж, неспешно двинулись вперёд. Им нужно было пересечь небольшую рощу, и неспешно двинутся вперёд по технологической трассе. Их задача — подстраховать меня и летающего дроида на случай, если противник попытается сбежать через легендарный портал. Ну а наша — уничтожить противника, при этом сохранив жизнь Константину. Да, я всё же надеялся образумить младшего брата. Ведь ясно, что он попал под какое-то воздействие. Ну а мы снимем его. Полежит несколько дней в медкапсуле, а дальше посмотрим. И ещё хорошо бы взять в плен одного из ушастых. Чисто чтобы выведать у него, зачем они лезут в наш мир, причём уже давно. Ведь это эльфы каким-то образом дважды устроили массовую активацию диких порталов.

Мы с дроидом высадились в километре от чужаков, и сразу же двинулись вперёд. На чет был прост — под прикрытием поля искажения подобраться как можно ближе, разделиться с дроидом, а затем ударить разом с двух сторон. Дарк с Полиной должны будут подключиться, если что-то пойдёт не так.

Хорошо, когда ты можешь наблюдать за врагом в реальном времени, находясь при этом вне зоны видимости. Вот и я, приближаясь к ушастым, периодически делал остановку, замирая неподвижно. А стоило дозорному повернуться ко мне спиной, вновь продолжал идти вперёд.

Остановился, когда до вражеского лагеря осталось около двухсот метров. Остался один рывок, и можно будет начинать действовать.

— Дарк, вам еще сколько до позиции? — связался я с товарищем.

— Две минуты. — шёпотом ответил Алексей. — Движемся почти ползком, иначе нас засекут.

— Принял. Как доберётесь до места, сообщи.

Отключившись, активировал спутниковую связь.

— Мария, как там наши зайцы?

— Передаю картинку, капитан. — ответила ИИ. Нейросеть тут же спроецировала перед моим взором экран, на котором был виден участок суши, примерно двадцать на двадцать метров. Небольшой костёр, разожжённый в яме, шестеро бойцов сидят вокруг него, и один — явно не воин, если судить по одежде, чуть в стороне. Все заняты поглощением ужина. Вот и отлично.

Ещё шестеро то появлялись на экране, то вновь исчезали — это дозорные, контролирующие подходы. Что ж, неплохо. Только дроид нанесёт основной удар со стороны карьерного пруда, откуда ушастые меньше всего ожидают нападения. Он как раз ожидает команды, чтобы начать атаку. Умная машина будет стрелять только в эльфов и в Кругликова.

То, что машина зацепит Костю, я не боялся. Как бы мой брат не маскировался под нелюдь все равно сильно отличался от остроухих. Попасть в него было моей задачей. Нет, не убить, а обездвижить.

— Командир, мы на месте. — раздался в ухе голос Алексея. Всё, пора.

— Начинаем! — отдал я приказ и, побежал вперед, пригибаясь как можно ниже и отсчитывая про себя секунды. Пятнадцать, четырнадцать…