Когда я вернулся на посадочное поле, все уже были готовы к выезду, в том числе роботы — два ремонтника и рухх, стоявшие перед грузовиком. Приблизившись к машине, я протянул Юре два защитных артефакта редкого ранга, в виде уже привычных наручей.

— Пусть мальчишки оденут. — пришлось пояснить мне, видя непонимание на лице Титова. — И передай Пришке, чтобы глаз с них не сводила.

Оседлав мотоцикл, а точнее уже эргоцикл, я выехал чуть вперёд, и остановился.

— Мидас, присматривай за простыми людьми. Не хотелось бы, чтобы по чьей-то глупости они погибли.

— Принял, командир. — прозвучало в ухе. — Будь осторожней.

— А куда ж я денусь. Да, сейчас выслушай мой приказ, он касается всех сразу. — повернувшись к технике, повысил голос: — Слушайте внимательно! Сейчас я и дроиды перейдём на ту сторону. Убедимся, что там безопасно, затем я вернусь и открою уже большой портал. Если что-то пойдёт не так, Цезарь получит клановое сообщение. Одно — даже не думайте лезть следом ща мной. Два — на ту сторону переходят лишь вооружённые бойцы, имеющие защитные артефакты. С вами пойдёт мидас. Всё, ждите.

Открыв зеленоватый портал, я отдал через нейросеть приказ дроидам, и первым вошёл в пробой.

Чисто. На территории базы, как и на прилегающей территории, тишина. Нейросеть, подчиняясь моему приказу и используя моё же зрение, просканировала всё видимое пространство, и не обнаружила признаков, что здесь после нас кто-то был.

— Контролировать ворота. — приказал я рухху, указав нужное направление. Впрочем, с нейросетью любые уточнения теряли смысл, она передавала куда больше информации, чем мои слова. Я же, открыв ещё один портал, вернулся назад, к космопорту.

— Командир, всё хорошо? — поинтересовалась Зена.

— Более чем. Цандра, въезжаешь первой, следом за мной, и сразу направляешься к продуктовому складу. Кузьма, ты едешь следующим. Цезарь покажет тебе, как подъехать к ангару с хозяйственными принадлежностями. Всем всё ясно?

— Так точно! — первым отозвался Спиридоныч.

— Ну, тогда заводим технику, прогреваем двигатели, и поехали.

Выждав две минуты, я использовал редкий кристалл, так как опасался, что трактор не пройдет в улучшенный. Было опасение, что синий портал не сработает на пробой в пределах одной планеты, но к моей радости всё получилось.

Проехав на другую сторону, я мысленно приказал порталу не закрываться. Лишь когда тракторная телега полностью оказалась на территории базы, деактивировал пробой.

— Приказ для всех! — вышел я на общий канал связи. — Держим ухо востро, но сами не сидим на месте. До наступления сумерек осталось часа два, не больше, так что работаем все. Цезарь, ты поднимайся на вышку, которая расположена в правом от ворот углу, и контролируй подходы. А мне нужно кое-что сделать, так что некоторое время я буду вне зоны доступа. Всё, работаем.

Отдав последнее распоряжение, я мысленно обратился к Упорядоченному, и через миг уже находился в помещении аукциона. Тут же перенес себя в торговую лавку, и подал запрос — летающий дрон эпического ранга с установленным модулем защиты. Разумеется такие имелись, и мне сразу было предложено с десяток вариантов. Вот только цены кусались — самый дешевый стоил одиннадцать, а средний по цене — двадцать четыре эпических кристалла. Увы, пришлось брать дешёвый, хотя я понимал, что это не тот случай, где нужно экономить.

Едва сделал покупку, тут же вернулся в реальность. Провёл сопряжение артефакта с нейросетью, и поднял дрон в воздух. Ну вот, теперь можно и делом заняться.

— Цандр, как обстановка?

— Командир, это ты поднял птичку? — вместо ответа спросил Юра.

— Да.

— Тогда направь ее ближе к основной трассе. Там какая-то серьёзная движуха, и похоже в нашем направлении. Далеко больно, и с солнечной стороны, я не могу толком рассмотреть. В остальном всё хорошо, периметр чист.

— Сейчас разберемся. — ответил я и, связавшись с дроном, двинул его в направлении главной дороги, ведущей в город.

Хороший артефакт мне попался, шустрый, хоть и имел целостность всего в восемьдесят процентов. Меньше чем за минуту он удалился на почти максимальное расстояние от оператора, и замер, сканируя трассу и прилегающую к ней территорию. Уловил одно движение, второе, приблизил картинку.

Люди. Нет, не измененные, а именно люди. По одному, по двое, укрываясь за брошенными машинами, двигаясь по оврагу, через редкие лесопосадки, вдоль заборов промзоны, они покидали город.

Глядя на всё это, я вдруг внезапно понял, что прямо сейчас вижу большую группу горожан, которые каким-то образом смогли выйти из жилых массивов, и сейчас спешно покидают место, в котором раньше было комфортно, а сейчас попросту не выжить.

Нейросеть услужливо собрала информацию, и выдала довольно внушительную цифру — сто восемьдесят шесть человек.

— Люди, это конечно хорошо, вот только куда они идут? — пробормотал я, и увёл дрон в сторону, пытаясь рассмотреть, не преследует ли беглецов кто-то.

— Измененные? — раздался в ухе встревоженный голос Титова.

— Нет, просто люди. — ответил я. — Около двухсот человек. И похоже они скоро начнут умирать.

— Почему? — голос Цезаря прозвучал настороженно.

— Потому что за ними по пятам идет крупная стая изменённых.

— А, вот ты про чё. — с облегчением произнёс Юра. — Что будем делать, командир? Станем им помогать?

— Ты думаешь, я могу их бросить вот так? — улыбнулся я. — Люди нам нужны. Как и мы им. Так что придется, видимо пошуметь. Эх, опять часть планов накрылась медным тазом… Цандра, ко мне, живо!

— Работайте, ни на что не отвлекайтесь. — отдал я приказ, выезжая на дорогу. — Закрывайте ворота, и продолжайте погрузку. Как закончите, возвращайтесь домой. Я вернусь, возможно даже раньше, чем вы справитесь.

— Будь осторожней! — попросила Полина.

— Не переживай, до меня сейчас очень сложно добраться. Всё, не отвлекаемся!

Набрав скорость, я покатил по старому, изрядно побитому асфальту. Расстояние до главной трассы приличное, твари точно не поймут, откуда я еду. А значит есть все шансы спасти людей.

Мой план был прост. Выехать на перекресток с главной дорогой, затем отключить поле искажения, и сделать несколько выстрелов по изменённым из АКР. А когда изменённые сагрятся на меня, взять направление на дачный посёлок, и затеряться в нём.

Удалившись от базы, я прибавил скорости, опасаясь не успеть. Уж больно коротким был разрыв между отступающими людьми, и преследующими их измененными. Так что на перед перекрёстком мне пришлось начать торможение, чтобы не проскочить, и привести свой план в действие.

Остановившись точно на пересечении дорог, я отдал через нейросеть приказ дрону — лететь в направлении дач, а сам осмотрелся. Вот они, порождения упорядоченного, во всей своей мерзости. Порыкивая, периодически нападая друг на друга, они уверенно шли за своими вожаками, а те, в свою очередь, по следу, оставляемому людьми.

Третий и четвертый уровень, а у двух уже пятый. Чёрт, слишком быстро для безмозглых существ они набирают уровни. А ведь это означает, что твари могут меня вычислить, несмотря на «искажение». Ничего, отобьюсь, сколько бы их не было.

Бросил взгляд в противоположную сторону. Отсюда людей не видно, успели удалиться, и к тому же умело прячутся. Надо же, обычные горожане за несколько дней наловчились скрываться, используя местность. Впрочем, жить захочешь, и не такими навыками обзаведёшься.

— Ну, понеслась. — произнёс я, и деактивировал скрытность, как с себя, так и с мотоцикла. Передернул затвор АКР, вскинул к плечу приклад, и прицелился в пятиуровневого измененного, обладателя человеческого тела, шести мощных гибких конечностей, и лысой крокодильей головы. Твою же мать, ну какое же это порождение Упорядоченного? На подобные метаморфозы разве что хаос способен.

Выстрел, и тварь, настолько сосредоточенная в поиске следов, что не заметила моего появления, закувыркалась по земле. Еще один выстрел, и второе чудовище, недавно бывшее человеком, пало замертво.