Я сформировал зеленый портал, ведущий в окрестности Сенцовки. Жестом указал девушке, чтобы шагала в пробой.

— Нет, я не пойду. — внезапно сообщила Маша, делая шаг назад. Вот же упёртая.

— Не войдешь сама, затолкаю силой. И поверь, сделаю это без особых усилий. — произнес я, нахмурившись. — На тебя потрачен зеленый кристалл, а ты вдруг решила включить заднюю? Поздно. Шагай, говорю!

Девушка вздрогнула от моей последней фразы, и сделала шаг вперёд. Ну а дальше ей оставалось только подчиниться. Правда у самого полотна портала она так на меня зыркнула, словно хотела испепелить взглядом. Ничего, еще благодарна будет.

Оставшись один посреди трассы, я закрыл пробой, и приказал нейросети дать изображение с камеры дрона. Осмотрел окрестности, и чертыхнулся. От дачного поселка по дороге мчались с десяток измененных. Нет уж, эти слишком упёртые, надо с ними разобраться. А еще нужно озаботиться дальней связью. Сейчас у Мидаса в распоряжении спутники, думаю, мне можно в любую точку планеты переместиться, и заместитель найдет меня. Но это потом, а сейчас стоит поторопиться, скоро стемнеет.

С технологической трассы я съехал уже в сумерках. Кроме преследовавших меня от дачного посёлка тварей, больше никто по дороге не попадался. Как и на грунтовке, ведущей к пригороду.

Выбравшись на асфальт, дальше поехал с активированными полями искажения, пустив перед собой дрон. Так неспешно, почти бесшумно проехал по окраине частного сектора, попутно отметив в нескольких местах признаки жизни.

Затем был рискованный участок пути, мимо строительного магазина и двух конкурирующих супермаркетов. Тут оказалось довольно шумно, если сравнивать с предыдущей дорогой. Кто-то шумел в магазинах, оттуда слышались визг и клекот, словно там поселились обезьяны и экзотические птицы. Видимо изменённые что-то не поделили между собой.

Появилось нестерпимое желание заехать домой, ведь отсюда было рукой подать, за несколько минут можно обернуться. Разумеется, я не стал этого делать, поборов секундную слабость. Вместо этого придавил скорости, и выскочил на одну из главных улиц города.

Трасса была заставлена машинами, но мотоциклу было достаточно места, чтобы не искать обходной путь. Лишь один раз пришлось проехать по транспортному кольцу, прямо по постриженному газону. Впрочем, без дрона в воздухе я бы не рискнул здесь ехать.

После развязки мне оставалось проскочить мимо двух заправочных станций и небольшого предприятия по производству пластиковых окон. Проезжая мимо, увидел в одном из цехов свет. Люди? Возможно. Но сейчас я точно к ним не полезу.

Байкерский клуб встретил меня тишиной. Подъезжать к нему сразу не стал, использовал дрон. Облетел по периметру, приблизился к окнам, и лишь после направился к явно пустующему зданию.

Вокруг клуба валялись трупы измененных. Много трупов, счет которых шел на сотни. Похоже здесь произошло то же, что и у меня на второй день слияния. Твари решили мигрировать, и нарвались на людей. Защитники приняли бой, а вот что произошло дальше, не ясно. Двери-окна вроде целы, так что есть все шансы, что люди ушли отсюда своим ходом.

Главный вход оказался заперт изнутри, и мне пришлось идти к той двери, через которую меня в прошлый раз пропустили внутрь. Здесь обнаружился навесной замок, но не закрытый. Походе кто-то озаботился, чтобы в клуб не попали твари.

Открыв дверь, я приказал нейросети перестроить зрение на ночное, затем поднял дрон над крышей, чтобы он отслеживал все подходы. Ну вот, теперь можно и начать поиски.

Пройти в личные покои Бороды не получилось — все было заперто. Зато в главный зал прошёл без труда. Здесь был небольшой беспорядок — похоже клуб покидали в спешке.

Прошелся вдоль столов, и наконец добрался до барной стойки. Тут меня ждал лист бумаги, прижатый пустым стаканом. Освободив записку, я вчитался в строки, написанные размашистым почерком:

'Если ты мимо проходил, оставь это послание, оно не для тебя. Всё, что здесь осталось ценного, находится в подвальном помещении, куда тебе не проникнуть, даже если ты используешь взрывчатку. Но я добрый, поэтому загляни за стойку, тут есть всё, что потребуется для достойного существования аж на целую неделю.

Так что верни послание под стакан, и ступай с миром.

А теперь для тех, кому я писал изначально. Парторг, Сизов, Брагин. Если кто-то из вас добрался сюда, значит вы ищете меня. Увы, но в клубе больше небезопасно находиться, и мы все переехали на станцию Север-коксовый. Ищите нас на территории торгового комплекса Вольво.

Дочка, если ты еще жива, и смогла пробраться сюда, знай — я тоже жив, и ищу тебя. Два раза в неделю сюда приходит мой человек, так что спрячься и жди.

Борода'.

— Жив, значит. — улыбнулся я. — Это хорошо.

На то, чтобы посетить аукцион, и приобрести там блокнот с авторучкой, ушло две минуты. Параллельно отметил про себя, что добыча кристаллов может быть разной. Только что кто-то буквально из ничего заработал на мне один простой кристалл, при этом не пошевелив и пальцем. Нет уж, надо включаться во всю эту движуху по полной. Иначе клан «Урал» упустит много интересного.

Быстро написав встречную записку, я положил ее поверх старой, и придавил стаканом.

Оставалось ещё одно дело, не позволяющее мне вернуться домой прямо сейчас — поиск точки выхода в данной локации. Кататься по объездной в одиночку, это весело, но непродуктивно и крайне опасно. Даже мне.

Кто же знал, чем обернуться эти самые поиски…

Интерлюдия четвертая. Арнитель.

— Дочь леса, кто отправил тебя на перерождение?

Голос говорившего был холоден, как могила. Арнитель, склонившая голову, замерда неподвижно в пяти шагах от трона. Она боялась пошевелиться, чтобы не усилить гнев старшего брата.

— Человек. Один. Я не смогла увидеть его информацию. Похоже его класс выше эпического.

— Как он убил тебя?

— Я не поняла, старший. Мне почти удалось добраться до него, но в самый последний момент наступила тьма. Затем я возродилась.

— Ты хочешь сказать, что у него мультикласс?

— Или очень высокий уровень. — добавила Арнитель. — Не ниже десятого.

— Это исключено, он не успел бы. Ладно, можешь отдохнуть один день, и отправляться в мир первого уровня, твое задание завершено.

— Кастиэль погиб? — девушка затаила дыхание, в надежде, что её тайное желание исполнилось. За последние полгода она возненавидела этого хумана больше, чем весь людской род.

— К сожалению нет. Но могу тебя порадовать, теперь он сделает все, чтобы убить как можно больше своих собратьев. В твою честь. Ведь хуман уверен, что ты погибла.

— Старший, когда человек станет не нужен, можно я его прикончу лично?

— Я порадую тебя, младшая. — усмехнулся брат, и лицо Арнитель исказила хищная улыбка.

Поиски точки выхода — весьма непростое занятие. Сначала нужно определить границы локации, а потом начать ее прочесывать. К счастью, мой высокий уровень позволял сканировать площадь до пятидесяти метров в диаметре, а мотоцикл весьма помог в скорости обнаружения.

Сначала я прочесал все дороги, помня, что точки выхода любят появляться на обочинах. Заодно нашел границы локации. Затем стал исследовать тропинки и прочие места, где можно проехать на мотоцикле, но в итоге задолбался. Остановился на том, что решил попросту зачистить локацию. Из города твари не должны набежать, а местных я почти всех видел, их не больше двух десятков.

Разумеется, отстреливал измененных из эргоштуцера и эргобоя, чтобы сильно не шуметь. Рассчитывал провозиться до утра, но местные твари оказались стаей, хоть я и думал, что они бродят сами по себе. В итоге, после убийства первых двух, я был атакован сразу всеми изменёнными, взявшими под свой контроль заправочную станцию, придорожную закусочную и строительный двор.

На уничтожение всех тварей ушло аж двадцать эргов, но зато я получил долгожданное оповещение: