На фоне этого девушки и спелись. К горю всех остальных. До этого у нас Калия молчаливая была, а Тамара любила язвительно поддеть кого-то. А теперь они вдвоём по всем окружающим проходились. Ну, кроме меня.

А тут ещё совместный поход с Гатсом. Калия умудрялась его смешивать с грязью и игнорировать одновременно. Тамара ей помогала. Так что их обмен любезностями, когда мы к лагерю подошли, стал для всех уже чем-то привычным.

Лагерь эти утырки, которые нам крикнули, разбили прямо возле Колодца, перегородив проход. Возвели ледяные стены, костры разожгли. Дымом тут сильно пахло. А ещё тепло было. Не от костров, впереди я видел какой-то сгусток энергии. То ли артефакт, то ли чья-то способность. Бойцов тут штук двадцать было. Ещё несколько отрядов, которые грелись.

Как подошли, нам дорогу преградили.

— За проход заплатить надо, уважаемый, — расплылся в улыбке мужик без двух передних зубов.

— Тамара, давай лучше ты, — вздохнул я.

Не, не сжигать же их?

Девушка подпрыгнула и пробила с ноги в голову этому уроду. Причём урод он не только из-за зубов и моего к нему отношения. Рожа у него и правда страшная была.

Спустя десяток выбитых зубов, пару сломанных носов и некое количество увесистых затрещин, выяснилось, кто есть кто и что тут происходит. Как оказалось, в прошлый раз, когда мы порталы притащили, люди это запомнили. Они ещё и Паоля запомнили, но один раз это случайность, а два — закономерность. Неудивительно, что нашлись энтузиасты, которые решили повторить наш успех и сунулись в мир мёртвых. Как сунулись, так и сгинули. Поэтому запал поутих.

Но тут народ заметил, что мы тем же составом снова в Колодец отправились. Думаю, заметить это было несложно. Мы в той же самой гостинице перед выходом остановились.

Как бы там ни было, народ быстро собрался, ну и отправился за нами следом. Не прямо на пятки наступая, иначе бы мы заметили, а с задержкой. Здесь начинались путанные объяснения. Потому что первые группы вернулись через пару дней, с добычей. Из-за чего пошла новая волна энтузиастов. Уже с меньшим успехом. Кто-то пропадал, а кто-то тащил новые ценности. Как итог, народ сюда массово повалил.

И, видимо, мёртвый город восстанавливался небыстро, потому что первый заслон отряды спокойно преодолевали. А если заводилась какая нежить, так её устраняли. Мы же встретили крупный отряд, который решил, что зачем рисковать, лучше брать плату за услуги и пропуск.

В край охамевшие ребята. В итоге мы их побили, всю добычу забрали и предупредили, что если ещё раз появятся, так легко не отделаются.

Не, а чего они на собратьях-ныряльщиках наживаются? Нехорошо. Ладно бы просто форпост поставили. Так нет же.

Как вернулись, по дальнейшим планам решить не успели. Гатс домой отправился и сказал, что в ближайший месяц точно никуда не собирается. Мне тоже холода надоели. Как и говорил, в деньгах мы не нуждались. Разве что ради камней идти да демонической энергии. Я свои запасы пополнил и даже резерв расширить немного смог. Надо бы повторить, но позже.

Это я так наивно думал, ожидая, что жизнь и дальше будет идти в своём размеренном темпе.

Как вернулись, успели пару дней отдохнуть. А там неожиданно для всех сработал браслет из ордена, сообщая, что объявлен общий сбор.

Я уже и забыть успел об этих ребятах. Прилетело, откуда не ждали.

Повезло, что на момент сигнала вся команда находилась в доме. Также повезло, что вчера мы успели посидеть, выпить, отдохнуть и отоспаться. А главное, прогреться после мёртвого мира. Было бы ещё лучше, приди сигнал на недельку позже, но тогда бы Шупа мог к этому моменту свалить к Джихе.

— Что это? — забеспокоилась Васька.

Мы с ней в спальне находились. Ещё не голые, но приближающиеся к этому состоянию.

— Не очень своевременные обязательства. Орден вызывает, — ответил я, смотря на браслет, который и пищал, и вибрировал, и светом полыхал.

Хочешь не хочешь, а заметишь.

— Ты пойдёшь в другой мир? — забеспокоилась Василиса.

— Придётся.

Соскочив с постели, вышел в коридор.

— Народ! — крикнул я, выпустив чуть духовной силы. — Собираемся и выходим! Дело есть!

На общий сбор у нас ушло минут пять. Браслеты могли разные сигналы подавать. Если пищит, значит, время есть. Есть непрерывно гудит и красным мигает — значит, ситуация срочная и на сборы отводится пять минут. Нам больше и не требовалось. Если не считать особых ситуаций, когда занят чем-то важным, находишься в бою или отряд разбежался. В первых двух случаях мы бы на призыв не ответили, а в последнем — отправились бы те, кто находится рядом. В крайнем случае я один. Что так себе вариант, потому что для возвращения обратно желательно иметь Калию. В смысле, в отряде иметь.

Тьфу ты. Несостоявшаяся ночь любви куда-то не туда поток мыслей завела.

Всем заинтересованным я объяснил, что происходит. Предупредил Грозу, что можем задержаться на какое-то время. Если нас не закинут обратно, заглянем в школу круга, наших проведать. Или просто возьмём несколько заданий в ордене, чтобы закупить необходимые нам камни. Так-то списки давно согласованы. Да и добычи, которую можно сдать в ордене, хватает.

Возможность нашего ухода давно обсуждалась, поэтому никто не удивился.

На всякий случай во двор вышли. Непонятно, как перемещение будет работать. Как вышли, встали рядом. Я подал энергию в браслет. Тот перестал пищать и… Я отчётливо увидел, как энергия в нем скакнула, вокруг нас сформировался кокон. Когда он опал, мы оказались совсем в другом месте.

— Он так быстро ушёл, — сказала растерянно Васька, стоя рядом с Грозой и наблюдая за тем местом, где пару секунд назад находился Спар.

— Ожидаемо, — пожала плечами Гроза, развернулась и спокойно вернулась в дом.

Васька же передёрнула плечами. С того самого разговора отношения с Вологодской формально никак не изменились. К ней по-прежнему можно было прийти и спросить совета по какой-то теме. Но если раньше Гроза ощутимо вкладывалась в её обучение, то сейчас… Ответы были подчёркнуто скупы и лаконичны. Василиса дурой не была и быстро поняла, что означает тот особый взгляд, которым Мария её награждала каждый раз.

Смысл учить любовницу?

Это обижало и задевало, но и что-либо с этим поделать было нельзя. Тех, кто не боялся Вологодскую, можно было пересчитать по пальцам. На остальных же она наводила тихий ужас. Поэтому как-то повлиять на неё не представлялось возможным. Да и не хотела Василиса. Решив, что и сама чего-то стоит. Как раз удачно подвернулась возможность устроиться в местную больницу. Где ей дали самую младшую должность, постоянно критиковали и тыкали носом в малейшие оплошности. Чем быстро дали понять, что мир не так приятен и прост, как ожидалось.

Но не жаловаться же об этом Спару? Вот Васька и не жаловалась. Неожиданно столкнувшись с тем, что он ушёл на опасное задание прямо посреди их вечера. Вечера, который наконец-то состоялся после почти месячного отсутствия. И это учитывая, как часто он делил вечера с Розой.

Так девушка обратно и ушла обратно в спальню. Чувствуя одиночество.

Я ожидал, что мы окажемся на поле боя, с соответствующими пейзажами. Руинами, разорванными телами, голодными демонами. Вместо этого мы попали на ровную площадку где-то в городе. Нас окружала каменная стена, небольшая, метра полтора высотой. За ней виднелись вполне обычные дома, тоже сложенные из камня, но с соломенными крышами.

— Чего встали⁈ — крикнули нам. — Выходим с площадки! Не задерживаемся!

Рядом с нами задрожал воздух и появилась новая группа. Пять человек, все как на подбор угрюмые мужики с длинными бородами, переплетёнными в косы. В отличие от нас, они тупить не стали и сразу направились на выход, к мужику, который нас окликнул.

Я пошёл за ними. Остальные за мной.