– Да, абсолютно ясно.

– Хорошо. Мне нужен прогноз по продукции. Какой объём рынка мы сможем занять, объединившись с «Кэнди Стар», за какое время и так далее. Сколько это нам принесёт дохода. Техническое задание там имеется. Для получения необходимой информации можете сотрудничать со службой продаж, финансовым отделом, архивом и другими. Руководители будут предупреждены. Изучите задание и сообщите мне сколько потребуется времени для его выполнения. Если будут вопросы, записывайте, потом зададите. На этом у меня всё. Если всё ясно, можете идти.

Я поспешно поднимаюсь.

– А можно уже сейчас вопрос задать? – спрашиваю я.

– Можно.

– По рабочему месту. У кого можно уточнить его готовность?

– Мой секретарь даст знать, когда всё будет готово.

Сказав это, Градов утыкается в бумаги и больше на меня не смотрит. Я иду в приёмную Горбатова и собираю свои вещи. Квазимодо стоит и молча наблюдает за процессом. Он что, думает будто я лишнее возьму? Вот заняться ему нечем больше, честное слово. Наконец, увидев, что я закончила, он нарушает молчание.

– Не воображай, – говорит он желчно, – что соскочила с моего члена. Это всего лишь маленькая отсрочка. Никуда ты от меня не денешься, маленькая шлюшка. Я тебя достану и так отделаю, что…

– Здравствуйте, – раздаётся голос начальника отдела продаж. – Валерий Игнатьевич, есть минутка? Мне по грильяжу нужно поговорить.

Воспользовавшись моментом я выскальзываю за дверь и иду в приёмную директора. Мой кабинет уже готов. Он совсем небольшой, но у него есть огромный плюс, здесь нет Квазимодо. В кабинете стоят три стола с компьютерами и принтер. Есть пара шкафов, кондиционер и жалюзи. Отлично. Что ещё нужно для счастья? Папка с заданием лежит на столе.

Я сразу берусь за дело, но не успеваю прочитать и пары строк, как в кабинет входит Стражников.

– Ну что, с новосельем?

– Да, Клим Романович, спасибо большое. Я вам очень признательна за то, что порекомендовали меня. Я вас не разочарую.

Я улыбаюсь. Он тоже.

– Приятно слышать. Теперь мы повязаны не только алкоголем и постелью, но и общей ложью. Три кита нашего союза. Алкоголь, постель и ложь. По-моему, круто, да?

– По-моему, звучит сомнительно и уж точно, с такими ценностями союз может быть только тайным.

– А я и не возражаю, это будет нашей маленькой тайной.

«Знает кум, да кума, да людей полсела», – встревает бабушка. Вот точно…

– Ладно, – говорит Клим и смотрит на часы, – сегодня в семь, не забыла?

– Так необходимость ведь пропала, – отвечаю я.

– Как так? Мы же договаривались.

– Ну, вы же хотели принять решение брать меня или нет на работу, но решение-то уже принято. Так зачем идти теперь?

– Ты это дело брось, – говорит Клим недовольно. – Договор дороже денег. Не пойдёшь, затретирую, как предыдущий начальник. Специально у него узнаю, как он тебя мучил.

– Смешная шутка, – угрюмо киваю я.

– Короче, отмазки не принимаются. Ровно в семь я за тобой заеду. Просто поужинаем и всё. Никаких рисков для тебя. Но если откажешься, даже не знаю, что с тобой сделаю, – говорит он и шутливо изображает, как будет меня душить.

Я задумываюсь. В принципе, что я теряю? Вроде ничего. Ну и почему не сходить с ним? Не станет же он на меня нападать? Всё равно не отвяжется, я таких знаю.

– Нам нельзя, генеральный не разрешает все связи между коллегами. Уволит меня если застукает.

– Погоди, не торопись так, это же просто дружеский ужин, а ты что что имеешь в виду, какие связи? – изгибает он бровь в притворном удивлении.

– Мне нужно работать, мне Градов задание дал, – предпринимаю я последнюю попытку.

– Знаю я про это задание. Завтра сутра и начнёшь. Посмотри, рабочее время уже закончилось. Беги домой скорей, а то не успеешь до семи. Всё, давай.

Сказав это, он выходит и как бы не оставляет мне выбора.

«Ох, Катька, не нравится мне этот хлыщ…» – шепчет бабуля. Да я и сама не в восторге от всего происходящего, но как открутиться-то?

Ладно, решаюсь пойти. Я беру сумочку и выхожу из кабинета. Закрываю дверь на ключ, полученный от секретаря Градова, и поворачиваюсь к выходу. Прямо напротив, в дверях своего кабинета стоит генеральный и смотрит на меня в упор.

– Уже уходите? – спрашивает он холодно.

Перед мысленным взором вся жизнь проносится. И что ему ответить? По идее рабочее время уже вышло, и я могу смело идти домой, никакое трудовое законодательство и суровые взгляды босса меня остановить не могут, нарушений нет. Но Градов ясно дал понять, что на работе я должна просто гореть, в ближайшие три месяца уж точно. И что-то сильно я сомневаюсь в том, что он будет руководствоваться какими-нибудь законами, увольняя меня.

Какие у меня варианты? Плюнуть на Градова и пойти на ужин со Стражниковым. Для меня в этом ужине нет ничего привлекательного и, если остаться на работе, можно использовать ситуацию, как оправдание перед Климом.

С другой стороны, если сейчас поддаться боссу, остаться на работе и просидеть здесь до ночи, то есть прогнуться перед генеральным, это будет означать вечную каторгу и его право на моё личное время.

Нет уж, лучше я потерплю Клима один вечер, чем три месяца буду терпеть Градова.

– Вы уходите, Екатерина? – снова спрашивает генеральный, да так, что по спине мороз идёт.

– Нет-нет, Андрей Дмитриевич, пока ещё не ухожу, – внезапно отвечаю я.

О-па!

«Помер Клим, да и хрен с ним», – радостно оживает бабушка.

Ну, ба!

– А куда же вы собрались, в таком случае?

В ресторан с финансовым директором, куда же ещё? Чуть не вырвалось.

– Я? Э… Я хотела кофе купить в кафе и что-нибудь перекусить. Планирую подольше сегодня посидеть, разобраться с техническим заданием.

– Похвально, – говорит Градов с нотками угрозы.

А чего угрожать-то? Не пойман – не вор, вот только где сейчас кафе искать? Ладно, найду что-нибудь. Блин, перед Климом неудобно получается. У меня даже телефона его нет, чтобы предупредить.

– Кофе можете мой пить, – продолжает генеральный. – Вот кофе-машина. Александра ушла уже, так что сами разберётесь. А перекусить я что-нибудь организую. Идите, работайте.

Ну что же, иду работать. Делаю себе кофе и возвращаюсь в кабинет. Задание обширное, и чтобы спрогнозировать скорость его выполнения, нужно ещё разобраться, что у нас имеется, какие и от кого нужны отчёты и всё в таком духе.

Я погружаюсь в работу, увлекаюсь и все размышления отходят на второй план. Через какое-то время меня отвлекает телефонный звонок. Неизвестный номер. Про Клима-то я и забыла, а это он, больше некому.

– Алло, – говорю я.

– Кать, привет. Готова? Выходи, я перед домом.

Он.

– Клим… Тут такое дело… Понимаешь… – мнусь я, не понимая, как сказать, что ресторан отменяется.

Я встаю со стула и подхожу к окну.

– Ты чего? – спрашивает он удивлённо и настороженно.

– Да блин, я на работе ещё…

– Какого хрена?! Мы же договорились!

– Ну, понимаешь…

– Да говори ты уже, – начинает сердиться Стражников.

– Короче, меня шеф не пустил. Я уже почти ушла, а он меня застукал и заставил вернуться.

– Да твою ж мать! То есть ты хочешь сказать, что сейчас всё ещё находишься в офисе?

– Ну да, я тебе именно это и говорю. Меня Градов стопанул.

Я оборачиваюсь и чуть не выпускаю телефон из руки. Сердце подскакивает, а ноги делаются подозрительно мягкими.

– Всё, не могу говорить. Перезвоню, – скороговоркой произношу я и сразу отключаю телефон, потому что прямо передо мной стоит как раз Градов, а в руке держит тарелку с бутербродами.

Как я не услышала, что он вошёл!

«Ну всё…» – испуганно шепчет бабушка. Ага, это точно…

– Подруга, – неловко пожимаю я плечами. – Должны были встретиться сегодня, а я вот отговорку придумала, чтобы остаться.

– Я здесь удерживать никого не собираюсь, – говорит Градов так, что подо мной пол начинает гореть. – Особенно таких вот выскочек из секретарш. Не нравится – вот дверь. Завтра на вашем месте окажется куча специалистов с куда большими способностями и, главное, ответственностью и желанием работать. Похоже, прав был Горбатов, давая вам оценку. Никакого трудолюбия, одни лишь амбиции.