– Отговорки, – беззаботно машет он рукой. – По зарплате есть пожелания?

– Ну, – говорю я, – мне бы зарплату побольше хотелось. Жизнь постоянно требует платить за то, что она так прекрасна.

– Ну тогда пойдём поужинаем, а там и поглядим, что к чему. Не бойся, заставлять делать то, что тебе не хочется я не буду.

Не будешь ты, ага, уже ведь заставляешь. Помолчав секунду, он продолжает:

– Ты мне понравилась вчера. С первого взгляда. Так дай мне шанс тебя очаровать, и ты не пожалеешь. Я просто хочу добиться твоего расположения. Для начала дружеского. Ну как, пойдёшь?

– Это вряд ли.

– Но почему? – его взгляд становится жёстким.

– Я в разводе, потому что какая-то юная красавица вот так же не смогла отказать моему бывшему мужу и пошла с ним ужинать. Я такого не сделаю. Кольцо, кстати, красивое очень.

– Ах, это, – он пару секунд смотрит на руку с обручальным кольцом. – Это ничего. Ничего не значит. Мы разводимся, уже документы подали.

Ага, верю. Почему тогда вчера кольца не было, а сегодня вдруг появилось? Ну что молчишь, любвеобильный Клим? Бабушка, подключайся.

«Чужая шуба – не одёжа, чужой муж – не надёжа». Бабушка ждать себя не заставляет. Всё правильно, ба, спасибо.

– Оно мне как память дорого, – отвечает Клим. – Вчера вот снял, думал всё, а понимаешь, будто не хватает чего. Вот и надел снова сегодня.

Вот жук. Ну ладно. Думаешь на дурочку напал, ресторан, сладкие речи и снова кровать, на этот раз полная плотских радостей? Ну-ну, посмотрим.

– Так что, Кать, составишь мне компанию сегодня вечером? Третий раз тебя спрашиваю.

– Ладно, Клим, составлю тебе, то есть вам компанию, но у меня будут условия, – говорю я.

– Условия? – он хмурится. – Ну давай, слушаю тебя.

– В одиннадцать мне нужно быть дома и приставать ко мне нельзя. То что мы идём ужинать не значит, будто у нас свидание. Пока это просто дружеский ужин.

Правильно, бабушка? Молчит.

– Пока?

Я специально оставляю ему эту призрачную надежду. Надейся и жди, как говориться.

– Так как? – спрашиваю я.

– Да не вопрос. Одиннадцать, конечно, рано, но попробуем уложиться. Тогда в семь за тобой заеду. Адрес знаю, – похлопывает он папочку с моими документами.

– И давай только не сегодня, пожалуйста.

Я изображаю мольбу, складывая руки ладошками друг к другу.

– Да почему?

– Ну правда, не хочу бабушку нервировать. Она и так ночь не спала из-за меня. Я ведь алкоголь не пью, у меня реакция… Ну ты видел, в общем. Да и я спать хочу. Упаду лицом в салат, что будешь делать?

– Понятно, салат не будем заказывать. Но ты же понимаешь, пока мы с тобой не переговорим, я не смогу тебя назначить на новую должность?

Вот жук. Лайтовый вариант Квазимодо.

– И ещё кое-что, – добавляю я.

– Ну?

– Я сырые морепродукты не употребляю.

.

Только я возвращаюсь в приёмную и сажусь за стол, из кабинета выходит Квазимодо с недовольным лицом. Но не успевает он рта раскрыть, раздаётся звонок.

– Приёмная коммерческого директора, – говорю я.

– Это Синицкая, – раздаётся на другом конце голос секретаря Градова. – Катя, беги скорей, тебя генеральный вызывает.

– Генеральный вызывает? – спокойно переспрашиваю я, а у самой сердце обрывается. – Когда, прямо сейчас?

– Да, сказал, чтобы немедленно явилась. Дуй быстрей.

– Всё поняла, Александра Германовна.

Я кладу трубку и пару секунд рассеянно смотрю на свой стол, соображая, что мне нужно взять с собой и как успокоиться.

– Ну? – раздаётся надо мной недовольный голос Горбатова. – Уснула что ли? К генеральному вызывают?

Я киваю.

– Ну а чего молчишь? Хочешь, чтобы мне по шее надавали? Сейчас идти?

– Сейчас, но… это не вас вызывают, Валерий Игнатьевич, а меня.

Я поднимаю на него взгляд и вижу крайнюю степень неудовольствия. Мягко говоря. Лицо снова перекашивается, превращая шефа в отвратительного зверька.

– Что?! – тянет он вытягивая губы трубочкой и вкладывая в интонацию максимальное презрение. – Ты только сильно не возносись, падать больно будет. Без моего решения хер ты куда вырвешься отсюда. Только вот через это дело.

Он сжимает кулак, поднося к открытым губам и одновременно изнутри натягивает языком щёку, имитируя оральный секс. Повторив это движение несколько раз, он начинает смеяться, мелким, кашляющим смехом.

«Смешно дураку, что рот на боку», – утешает меня бабушка.

.

– Вызывали, Андрей Дмитриевич? – спрашиваю я, заходя в кабинет.

– Проходите, – говорит он, мельком взглянув на меня.

Я волнуюсь, но не подаю вида. Иду уверенной походкой. Градов стоит посреди кабинета. Рядом с ним такой же высокий и спортивно сложенный мужчина в прекрасном костюме. Тут же стоит молодая женщина примерно моего возраста. Она весьма красива и элегантно одета. Не кондитерский концерн, а дом моделей.

– Вот, Роман Григорьевич, – говорит генеральный. – Мы пока ещё только подбираем кандидатов, но наш финансовый рекомендовал Екатерину Андрееву. Пока она у нас одна представляет аналитическую группу, но это ненадолго.

– Вела уже какие-то проекты? – обращается он ко мне и я чувствую силу идущую от этого человека, ничуть не уступающую силе Градова.

– Комплексные пока нет, но отдельные прогнозы делала для коммерческого директора.

– Показать можешь?

– Да, могу, у меня в приёмной.

– Где?! Ты секретарша что ли? – спрашивает незнакомец и переглядывается с молодой женщиной.

– Да, до настоящего момента я работала секретарём коммерческого директора, но у меня диплом МГУ с отличием, знания языков, опыт участия…

– Да ладно-ладно, не напрягайся, – перебивает меня он. – Покажи Дарье Андреевне всё что делала. Будешь крупные проекты с ней согласовывать. Она тебе всё объяснит, идите.

Я вопросительно смотрю на Градова. Он кивает и мы направляемся к двери.

– Екатерина, – говорит моя спутница, когда мы идём по коридору, – можете называть меня просто по имени.

Я киваю.

– Я возглавляю недавно созданное агентство в структуре Романа Григорьевича, – продолжает она.

– Это того… господина, который со мной говорил?

– Да, это Рыков, он вместе с вашим директором держит контрольный пакет предприятия.

Я киваю, это все знают, но Рыкова я никогда раньше не видела…

– Вот, мы хотим усилить возможности предприятий, входящих в наше портфолио, создав везде аналитические центры с привлечением молодых сотрудников и талантливых выпускников вузов, для того, чтобы иметь альтернативные взгляды на развитие, – продолжает Дарья. – Я кстати, карьеру тоже с должности секретаря начинала, так что всё прекрасно понимаю.

Мы заходим в приёмную и я быстро показываю на экране планшета утреннюю презентацию и объясняю, как делала расчёты. Дарья задаёт дельные вопросы и я понимаю, что она неплохо разбирается в вопросе.

– Благодаря таким центрам, мы усовершенствуем, а кое-где и создадим с нуля систему стратегического планирования.

Разговаривая, мы сидим в приёмной на диване и пьём кофе. Вдруг из кабинета выглядывает Квазимодо. Он оценивает обстановку и внимательно разглядывает Дарью.

– Вы ко мне? – спрашивает мой шеф.

– Нет, я к Кате, – улыбается в ответ она.

– Та-ак! – Горбатов подходит к нам и запихивает руки в карманы брюк. – И что это у нас тут происходит? Подружек принимаем на рабочем месте? А вы тут не охерели от чувства собственной значимости, Екатерина Сергеевна? Может быть у вас мало нарушений трудового договора? Вы ещё и пропуск постороннему человеку выписали. Ну, это я так не оставлю!

Он говорит, всё больше распаляясь от собственных слов. В этот момент дверь открывается и в приёмную заходит Рыков, тот что был у генерального. В пылу праведного гнева Квазимодо его не замечает и продолжает меня распекать.

Рыков, постояв пару секунд у него за спиной, кладёт руку ему на плечо и с силой сжимает.