Через каких-нибудь пару часов мы подошли к высотным зданиям и увидели отель, по виду напоминающий всемирно знаменитый «Парус», как его изображают на картинках. Обрадованные, мы на всех парусах кинулись к Парусу – знакомому и знаковому сооружению. Но по мере приближения нас стали одолевать сомнения.

Я спросила:

– Девочки, как вы думаете, это наш парус? Мне кажется, это совсем не наш парус, какой-то другой парус. Как-то он не так выглядит.

Хотя, конечно, как он выглядит на самом деле, никто из нас не знал. Но девочек тоже одолевали сомнения, и мы решили посоветоваться с коренным населением. У встретившегося на пустынной дороге юноши с телефоном, по которому он, конечно, обсуждал важные вопросы какой-нибудь международной корпорации, мы спросили:

– Скажите, пожалуйста, как попасть на море?

Он показал нам дорогу, местные жители все же очень приветливые, с удовольствием покажут и расскажут, чем бы ни были они в этот момент заняты.

Но мы начали уже ходить кругами. Везде одинаковые небоскребы, одинаковые клумбы и одинаковые цветы. Морем вроде бы пахнет, и оно где-то рядом, но нас не покидало ощущение, что мы неуклонно от него удаляемся.

Сильно устали и присели отдохнуть рядом с разносчиками пиццы. Они обычно кучкуются стайками с коробками одинакового цвета на мопедах или мотоциклах. Отстали жители Дубая немного в развитии – в Китае пиццу уже на геликоптерах развозят, а доставляют маленькими электронными НЛО. Китайцы впереди планеты всей, а вовсе не дубайцы.

Потом смотрим – лифт стоит посреди улицы, из него периодически выходят люди. Мы очень удивились, но от Эмиратов всего можно ожидать, хоть это и не Китай.

Только в самый последний день нашего путешествия мы пришли к этому лифту и вспомнили, что мы здесь уже были. Это лифт, на котором можно подняться на станцию метро к поездам. Стоит прямо посреди улицы.

А в этот раз мы еще попали на строительную площадку и четко осознали, что море сегодня мы вряд ли увидим. Решили идти домой пешком, потому что еще не знали, как пользоваться метро и как там покупать билеты.

Итого, мы в этот самый первый день прошли шестнадцать километров, пришли в номер уставшие, но довольные. Снова посмотрели с балкона на кусочек моря, вернее, Персидского залива Индийского океана, и порадовались, что живем в такой приятной близости от океанских волн.

Вечером мы нашли на стойке отеля расписание автобусов и записались в поездку на общественный пляж Джумейра. На него возят туристов утром, а на второй пляж – вечером. Утренние рейсы заполнены, но кто-то из туристов ездит и вечером.

Конечно же, у каждого свои привычки, как говорил герой фильма «В джазе только девочки», но по моим наблюдениям вряд ли можно получить удовольствие от купания или загара, когда солнце уходит в закат.

На следующее утро прежде всего мы встретились с нашим гидом Шамилем, представителем компании Fun Sun, который предложил нам всякие разные экскурсии. Мои девочки записались в экскурсию по Абу-Даби, посмотреть дворец шейха и кусочек Лувра, а я решила посвятить себя морю и солнцу.

Бесплатной обзорной экскурсии по городу у конторы Fun Sun почему-то нет, но взамен нам предложили бесплатную экскурсию в торговый центр, в магазин золотых и серебряных изделий, и в магазин кожаных и меховых изделий. Неплохо для начала, чтобы познакомиться с городом из окна машины. Такие экскурсии я люблю.

Потом мы нашли столовую, и прежде чем войти, записались у служащей, продиктовав цифры нашего номера на английском. Поскольку в отеле оказалось много русскоязычных туристов, служащая в последующие дни нашла выход из положения, чтобы понимать русских постояльцев. Она спрашивала номер и просила понажимать циферки на калькуляторе. Прекрасный выход из сложного положения. Не все же туристы хорошо знают английский.

Завтрак оказался отменным, жарили, как всегда, омлет с разными добавками, а самое главное – готовили овсяную кашу. Каша – это пища наша, русская, мы без нее не можем. В дополнение к каше были мои любимые кукурузные и шоколадные хлопья с молоком, рыба в кляре, с десяток салатов, оливки, сыры трех видов, колбаса, которую никто за границей не ест, финики, изюм, орехи, цукаты и, конечно, чай и кофе в неограниченных количествах. Можно так хорошо покушать, что до самого вечера больше не захочется. Все так и делают, а многие еще прихватывают немного еды с собой, хотя делать это категорически запрещается.

Впрочем, мы убедились, что здесь некогда трапезничать, столько всего нужно посмотреть, во столько разных мест успеть. После завтрака мы быстро забежали в номер, взяли пляжные принадлежности, и спустились в холл отеля. Спуститься на лифте в это время проблематично, все просыпаются и едут на завтрак в столовку. Это минус большого отеля, но если подумать, минус временный и не такой уж существенный.

Возле подъезда Меркурия нас уже ждал темно-синий разукрашенный пляжный автобусик с надписью «Mercure». Водитель проверил пассажиров по бумажке, мы были в списке, и с радостью отправились к долгожданному морю. Конечно, из окна фотографировали все, что видели вдоль дороги.

Автобус ехал так долго, что мы тут же осознали, как наивны были наши вчерашние мечты о том, чтобы самостоятельно найти дикий пляж. Расстояния здесь огромные.

Наш пляжный автобус припарковался возле колоритной мечети, и водитель сказал на английском:

– В час дня на этом месте.

– Хорошо! – сказали мы на русском, и побежали к голубому морю.

Интересно то, что каждый из Эмиратов отличается своим цветом прибрежного песка, на нашем дубайском пляже Джумейра песок оказался очень мелким и белого цвета. Ходить по нему одно удовольствие, просто грех переобуваться в тапочки.

Хотя вдоль всего пляжа идет широкая дорожка, разделенная на зоны для пешеходов и для велосипедистов. Она мягкая и из специального материала, какая-то прорезиненная.

Вот здесь мы снова увидели вдали семизвездочный отель Бурдж Эль Араб, или «Парус», который так долго искали в первый день. Отель такой высокий, что его видно с любой точки пляжа. Оказывается, его можно посетить любому туристу совершенно бесплатно, и даже полюбоваться видами с панорамной площадки. Но тогда мы об этом еще не знали.

В первый день настоящего отдыха мы решили лишь наслаждаться морем и солнцем. Было немного ветрено, и я отошла подальше и пристроилась рядом с небольшим аквапарком, возле стенки. Здесь можно спрятаться от ветра и спокойно загорать в одиночестве.

Потом мне стало скучно, и я пошла на соседний пляж. Бушующие волны там с грохотом разбивались о пирс, я попыталась зайти в море, но спасатель с мостика тут же начал свистеть.

– А вы лягте и просто лежите, тогда он свистеть не будет, – тут же дала мне совет русскоязычная женщина.

Именно это я и сделала.

Пляж Джумейра частенько называют русским пляжем, потому что здесь очень много русских туристов. К русским, конечно, здесь относят всех, кто говорит на русском языке.

Но время летело неумолимо быстро, и я поняла, что не успею еще немного погулять по пляжам, хотя очень хотелось. Позагорав и так и не отважившись искупаться, мы направились к автобусу. Водитель очень строго смотрел на наши ноги, пришлось отряхивать мелкий песок, каждую песчинку. Совсем не удивительно – ведь арабы очень строго следят за чистотой своих ног, в мечеть же они заходят босиком.