– Вы Лиза? – услышала я за своей спиной и нехотя обернулась.

Седовласый мужчина, в котором, несмотря на возраст, чувствовались сила и стать, смотрел на меня с надеждой. Отбросив ненужные эмоции, я кивнула и быстро поднялась по ступенькам навстречу ему.

Бросив тревожный взгляд на дочь, он вновь сосредоточился на мне. Представился с несвойственной ему робостью:

– Петр.

Вслед за ним из дома вышел светло-русый мужчина с приятными чертами лица и мягкой улыбкой. Он был обут в забавные домашние тапочки в виде оленей, чьи нарядные рожки блестели по-новогоднему празднично. Их подарила ему Наташа, и оба долго смеялись, когда он примерял подарок.

– Сергей. Я отец Наташи.

Мы прошли в дом и разместились в уютной гостиной, где каждая деталь была подобрана со вкусом и любовью.

Присев в глубокое мягкое кресло, я сказала:

– Я задам несколько вопросов. Потом осмотрю комнату девушки…

– Наташи!

– Верно, – кивнув Инге, согласилась я. А Сергей сказал поспешно:

– Простите нас, мы все немного на взводе от случившегося и…

– Давайте вернемся к вчерашнему вечеру, – перебила я, совершенно не желая быть жилеткой для потока слез чужих людей. – Насколько я понимаю, именно тогда вы в последний раз виделись с Натальей?

– Все верно, – сказал Сергей. – У нас с Ингой был юбилей, вот и собрали нескольких друзей, чтобы отпраздновать.

– Ничего необычного не происходило, – опережая мой вопрос, сказал Петр. – Мы хорошо посидели. Проводили гостей и легли спать. А утром я зашел к Наташе, чтобы разбудить ее. Она хотела встать пораньше, чтобы вернуться в город.

– Зачем?

– Собиралась встретиться с подругой. Софьей, – пояснил он и вернулся к событиям сегодняшнего утра. – Но, когда я зашел в ее комнату, Наташи не было.

– И вы сразу обеспокоились?

– Вовсе нет, – покачал он головой. – Я решил, что она проснулась сама. Вчера она легла пораньше, еще до того, как разъехались все гости.

– Отчего же?

– Должно быть, мы ей наскучили, – понимающе улыбнулся Сергей и сжал руку жены. – Все же все наши гости для нее староваты.

– Вы уверены, что она не покидала дом после того, как ушла в свою комнату?

– Абсолютно, – отрезала Инга. – Я поднималась к ней в начале первого. Хотела предупредить, что гости разъезжаются. Но она уже спала как сурок.

– Вы не нашли внучку в комнате. Что было дальше?

– Спустился вниз. Но на первом этаже ее тоже не было. Это показалось мне странным. Я подумал даже, что она отправилась в город спозаранку. Но если бы это было так, она непременно предупредила бы нас. Или хотя бы записку оставила… Я решил ей позвонить. Мобильный зазвонил в спальне…

– Отец всполошился и разбудил нас, – сказала Инга, нервно теребя рукав свитера мужа. – Я вначале даже не поняла, чего он хочет… А потом вышла на улицу, а под ее окном лестница валяется. Большая садовая лестница, которую мы используем от силы раз в год, когда рабочие что-то на крыше чинят или камин чистят. Она всегда стоит за сараем! Никто ее не трогал!

– И еще, – добавил мрачный Сергей. – Ее пальто было на месте. Она приехала в нем.

– Другой теплой одежды у нее здесь нет?

– Конечно, есть, – возмутилась Инга. – Но я все проверила. И все здесь! Все ее вещи на месте, а дочери нет! Ведь это странно!

– Настолько, что вы сразу позвонили Бергману? – глядя в упор на Петра, спросила я.

Он отвел глаза. Помолчал некоторое время и сказал неуверенно:

– Мне принадлежит доля в строительной компании. Еще с нулевых. Совсем небольшая. Но прибыль хорошая. И некоторое время назад нашлись желающие выкупить ее.

– Вы отказали?

– Да.

– Ответ их не устроил?

– Они его не приняли.

– Угрожали?

– Нет. Проявляли настойчивость.

– Поподробнее, пожалуйста.

– Нет никаких подробностей, – нервно передернул плечами он. – Периодически звонили, обещали золотые горы. Рассказывали то страшилки про падающий рынок, то сказки про выгодную сделку. Мне все это было неинтересно. Я уже решил, что все оставлю внучке.

– Внучке?

Щеки Инги вспыхнули от гнева, но ее отец ничуть не смутился. Пояснил:

– У меня никого нет. Только дочь и внучка. Жена скончалась. Дочь пристроена. Да и Сергей о ней позаботится. А Наташа еще маленькая, ей на ноги вставать надо. Я стар. Осталось мне немного. Если не смогу поддержать ее советом, то хотя бы оставлю небольшой капитал. Это ни для кого не новость. Завещание я составил еще четыре года назад.

– Кто-нибудь связывался с вами сегодня?

– Нет. И ждать, когда это случится, я не стал. За свою жизнь я повидал немало. И рисковать внучкой не стану. Сразу позвонил Вите.

– Мне потребуется список гостей и их контакты. А также контакты Софьи и желающих купить вашу долю.

Вместо ответа Инга вытащила из кармана свой мобильный и велела строго:

– Продиктуй свой номер, я все пришлю.

Получив желаемое, я пробежалась по именам. Ни одного знакомого. Четное количество гостей.

– У Наташи есть молодой человек?

– А это здесь при чем? – возмутилась Инга.

– Может, и ни при чем. И все же.

– Есть, – отрезала ее мать. – Матвей. Мальчик из очень хорошей семьи. Они вместе учились. И встречаются с третьего курса. Собираются пожениться.

– Супер, – порадовалась я чужому счастью. – Почему же его не было на семейном празднике?

Инга прикусила губу в досаде. Ее муж, деликатно подыскивая слова, сказал:

– Они немного повздорили.

– Не возжелал ли влюбленный Ромео навестить свою Джульетту, дабы примериться? Тут бы и садовая лестница сгодилась.

– Что ты несешь?! – вскрикнула Инга. Сергей призвал жену к порядку:

– Дорогая, мы ведь пытаемся выяснить, что произошло. Пожалуйста, будь спокойнее, – и обращаясь ко мне, добавил. – Не думаю, что это так. Последнюю неделю они не общались.

– Кто кому насолил?

– Никто и никому, – отрезала Инга. – Матвей слишком торопил события. Наташа просто испугалась. Обычные девичьи страхи. Ничего особенного.

– Страхи?

– Он сделал ей предложение, – нехотя пояснила мать пропавшей.

– А она его не приняла.

– Пока, да.

– Собиралась передумать?

– Мы не говорили об этом.

– Что вдруг? У вас ведь доверительные отношения. Вы сами сказали об этом.

– Не коверкай мои слова!

– Прекрати, – вдруг рыкнул Петр. И даже я вздрогнула.

Инга сразу же притихла и прижалась к мужу. Петр же попытался объяснить:

– Они действительно встречались несколько лет. Первая любовь, бесконечные мечтания… Но на одних мечтаниях жизнь не построишь. Наташа это понимала. Мы много говорили с ней об этом…

Инга посмотрела на отца с тревогой. Похоже, с ней дочь подобных разговоров не вела.

– Наташенька выросла, а ее молодой человек так и застрял в стадии бесконечного юношеского максимализма. Будущего в их союзе она не видела, искала в себе силы порвать с ним. А этот олух не придумал ничего лучше, чем удержать ее колечком, купленным на родительские деньги. И дело вовсе не в том, что он молод и еще ничего не зарабатывает. А в том, что он даже не подумал сделать это самостоятельно. Проще ведь взять, что дают, чем потрудиться, подумать…

– Как олух перенес отказ?

– Слезами заливался, – брезгливо поморщился Петр. – Явился сюда и ревел как девчонка. Сопляк!

– Ты не говорил мне об этом!

– Так Наташа решила.

– Но папа…

– Это ее дело, – отрезал Петр. – И что бы она не решила, я во всем ее поддержу.

– Но как же…

– Контакты жениха мне тоже потребуются.

Петр кивнул, а я попросила:

– Проводите меня в ее комнату, пожалуйста.

Петр поднялся и велел:

– Пойдем.

Мы поднялись на второй этаж. Распахнув дверь в конце коридора, он сказал:

– Мы здесь ничего не трогали. Все как было, так и оставили. Мало ли что…

Я огляделась. Прелестная девичья горница. Чистая, светлая, уютная. Постель разобрана, а в остальном полный порядок. В широком мягком кресле у окна дремлет старый плюшевый медведь. На подлокотнике недочитанная книга. Холодный весенний ветер теребит легкую занавеску.