Единый ждал, что сообщит Всетворец, он понимал, что общение с ним еще не закончено, действительно, после некоторой паузы Всетворец продолжил.

– Вот к чему приводит череда побед – к чувству вседозволенности, – прозвучало как констатация факта, а не вопрос. Поэтому Творец снова промолчал, за что был вознагражден следующей фразой.

– Вижу, у тебя появилась выдержка, и все-таки замечу, ты ходишь по лезвию, как говорят твои любимые биологические существа. Смотри не ошибись и не окажись на месте Энтропии.

– Благодарю тебя, Всетворец, за высокое мнение о моих способностях. Конечно, я буду предельно осторожен и очень внимателен. Добавлю только, что, проиграв периоды в прошлых битвах, я был наказан куда более серьезно, чем Энтропия сейчас.

– Все в твоих возможностях, Единый, помни, что я сказал, и не ошибись.

На этом общение закончилось. То, что оно произошло во время начала битвы за период, уже нонсенс.

Прежде чем последовало наказание от Всеединого, Энтропия успела активировать боевые возможности стай Поглотителей. Она понимала, что Поглотители становились ее основным инструментом в войне с социумом. Никто ее не обвинит в нападении на биологические цивилизации, на социум. Поглотители – энергетические существа и должны поглощать материю, она являлась для них пищей. А уж какая это материя, неважно, главное – материя.

Защитники на этот счет иллюзий не питали, Алекс с командой и Познающим хорошо знали, на что способны боевые особи Поглотителей, прошлое об этом красноречиво говорило. Чтобы победить стаю Поглотителей, пришлось схлопнуть целую вселенную1. Утешением служило лишь то, что удалось спасти большинство цивилизаций, находящихся в ней, и поселить в новую вселенную Лотос.

Недавняя битва с Поглотителями у не вводила их в заблуждение – легкая победа лишь настораживала. Следовало превентивно избавиться от угрозы, которая дамокловым мечом висела над социумом универсума. Алекс проводил последний инструктаж перед атакой на стаю Поглотителей в темной зоне универсума. Стай стало несколько, и пока их можно уничтожить, нужно это сделать. Если их количество увеличится, справиться с ними станет гораздо сложнее, если вообще возможно.

– Помните, недавняя победа призвана усыпить нашу бдительность и заставить поверить в слабость Поглотителей, – он посмотрел на Познающего, Адамала, Антона и продолжил. – Мы помним, как умеют биться Поглотители, в прошлом они нас почти победили, и нам очень повезло уничтожить их, схлопнув вселенную. Наша атака имеет принципиальное значение в борьбе за период. Как только мы выбьем из лап Энтропии это оружие, она начнет основную битву… – его перебил Иерарх, старший и статусный член команды и высший оператор Абсолюта.

– Ты прав, командир, в том, что оружие, которым являются Поглотители, нужно выбить из лап Энтропии. А вот что касается основной битвы, не факт, нам об этом думать нужды нет, наша задача – война на своем уровне. Далее уровень операторов, и основная, так сказать, конечная битва произойдет между Энтропией и Единым. В борьбе за период есть один момент: победа должна быть на всех уровнях – социум, операторы и высшие операторы.

Защитники слушали Иерарха, понимая, что многого не знают, но знания – дело наживное, Алекс поблагодарил Иерарха за информацию и продолжил.

– Мы уникальная команда и можем помочь социуму, опосредованно, Аномалии – напрямую, ей скоро биться с Разрушителем, и, конечно, операторам Абсолюта, которыми являемся сами. Мы своего рода свободный резерв Абсолюта, – Иерарх мнемонически кивнул, соглашаясь с такой оценкой, Антон непосредственно продолжил.

– Долго говорим, пора заняться делом, не терпится разделаться с этими Поглотителями… – его перебил Адамал.

– Мне не приходилось в прошлом сталкиваться с ними, но в последней битве они оказались не такими, как вы говорите.

– Повторяю, не расслабляйтесь. – И обратился к Иерарху, – в каком состоянии находятся Поглотители, сколько стай и координаты, по которым они находятся? – Иерарх готовился к такому вопросу, он, по сути дела, являлся штабом отряда Защитников Абсолюта. Сам не мог участвовать в атаках, но планировать и подпитывать энергией в ответственные моменты мог, этого никто не запрещал.

– Информация следующая: стай Поглотителей всего пять, было шесть, одну вы уничтожили. Располагаются на пастбищах в пяти галактиках темной стороны Ольбин, Любис, Корнюм, Тлоб и Нубис. Стаи огромные и «откормленные», полны сил и энергии. Самая большая расположена в галактике Любис. Координаты и численность сбрасываю. А в центре этих пяти галактик в межвселенском пространстве находится Разрушитель. Он полон сил и во время нашей атаки может вступить в бой.

– Спасибо, Иерарх, что касается Поглотителей, то здесь все понятно, а вот Разрушитель – дело серьезное. Если он атакует, нам не справится, нужна будет помощь Аномалии.

– И даже в этом случае не факт, что получится, – уронил фразу Иерарх.

– Почему? – поинтересовался Алекс.

– Посмотри на дислокацию стай и расположение Разрушителя.

– Посмотрел, и что? Ты думаешь, это ловушка?

– Насчет ловушки я сомневаюсь, а вот насчет абсолютной неприступности этого соединения не сомневаюсь. Вы знаете, как передвигаются по пространству Поглотители в многомерности, так же, как и Разрушитель. Следовательно, в случае нападения они сразу объединятся для отражения атаки. За внешней разобщенностью лежит четко разработанная система Энтропии. Система абсолютно надежной защиты и, не исключаю, ловушки для нас.

– Спасибо, Иерарх, ты, как всегда, скрупулезен в анализе. Теперь о плане атаки в свете информации Иерарха… – договорить он не успел, его перебила Страж Зея.

– Командир, учитывая информацию Иерарха, нападать на стаю смысла нет, нас могут захватить или уничтожить. Поэтому предлагаю нестандартное решение, решение, которое не темные силы Хаоса, да, наверное, и сама Энтропия. Она понимает, что мы будем действовать ожидаемо стандартно, уничтожим одну стаю, потом другую и так далее, пока не уничтожим всех Поглотителей… – Алекс не понимал, к чему клонит его жена Зея2.

– Ты права, примерно так все и есть. Наша задача – уничтожить Поглотителей, и мы их уничтожим. Я так и не понял, к чему ты клонишь.

– Я предлагаю следующий план, на первый взгляд он абсурдный… Предлагаю атаковать сразу все пять стай, благо они находятся в одной вселенной. Понимаю ваши возражения и риски, вы скажете, что у нас мало сил? Да, сил недостаточно, но совсем немало. Пусть мы не уничтожим первой атакой всех Поглотителей, но внесем такой сумбур в стан Хаоса, что он потеряет возможность контролировать ситуацию.

Наступила тишина осознания, Зея оказалась права, к такому раскладу Защитники готовы не были и даже не рассматривали такую схему атаки. Теперь лихорадочно анализировали. Первым начал Иерарх.

– В одном ты совершенно права: Хаос к такому развитию событий не готов. Никто в здравом уме и твердой памяти не будет атаковать сразу пять стай Поглотителей. Напомню, что наши силы, силы команды Защитников Абсолюта, ограничены, если разделиться на пять стай, то получится, что мощных бойцов восемь, Стражей трое и молодые Творящие… – при упоминании о молодых Творящих Познающий издал недовольный посыл. Он беспокоился за них, они последняя надежда возрождения его цивилизации. Иерарх уловил эту недовольную эманацию и прокомментировал.

– Познающий, ты против участия Творящих в рейде?

– Абсолютно твердо против, они последняя надежда на возрождение цивилизации.

– Верно, но если мы проиграем, то никакого возрождения и существования ни для кого вообще не будет. Так что подумай, в первом случае есть надежда на возрождение, во втором нет, – Познающий понимал, Иерарх загнал его в угол, из которого выхода не было, и ему пришлось ответить согласием.

– Вынужден признать правоту твоих доводов, – Иерарх выслушал его и продолжил.