«ПРАЛАЙИ» – ВЕЛИКАЯ ПУСТОТА (оригинальный перевод – «разрушение»). Разрушение существующего универсума и всего, что в нем находится. Установление на развалинах универсума господства темных сил во главе с Энтропией. Вот к чему стремилась Энтропия и ее слуги Хаос, Апокалипсис и Разрушитель. Ведь до этого времени они выиграли не одну битву с операторами Абсолюта и подконтрольным им социумом. Они выиграли все битвы и до сих пор не знали поражения. Даже признаков поражения никогда не возникало.

Энтропия, как всегда, появилась в момент, когда подходило время завершить период. Она, полная сил и желания уничтожить созданное операторами за это время, вступила в борьбу и начала оперировать силами и средствами, которые находились в ее распоряжении. В начале ее появления все шло хорошо, но потом начались досадные сбои. Пока лишь сбои. Обнаружилась новая ипостась у операторов Абсолюта – Защитники, которые представляли собой воинов особого класса, совмещающих в себе качества и возможности операторов, но в то же время имея биологические корни. Они могли биться с ее силами, не нарушая правил. Потому что по рождению были биологическими существами и, чтобы занять высокое положение операторов Абсолюта, прошли длинный путь становления.

Вначале Энтропия не придала особого значения Защитникам, есть и есть, участь у них одна – быть поверженными. В дальнейшем, при внимательном рассмотрении и тестировании, пришла к выводу, что первоначальная оценка Защитников ошибочна. Они оказались гораздо сильнее и опытнее, чем она предполагала, поэтому требовали к себе особого внимания. Они с блеском прошли устроенный ею тест – без проблем уничтожив стаю Поглотителей. Что само по себе не являлось чем-то из ряда вон выходящего, но выход энергии при уничтожении стаи говорил об огромном потенциале. Нельзя игнорировать участие Защитников в битве с Разрушителем. Этот момент – один из самых значимых, поэтому Энтропия рассмотрела его всесторонне.

Если с операторами высшего уровня все более или менее ясно, то с социумом универсума творилось явно что-то неладное. Неладное в отношении ее, Энтропии, пределов. Операторам высшего уровня – как темных, так и светлых сил – категорически запрещалось вмешиваться в эту борьбу. Только наблюдать и действовать опосредованно через «агентов» влияния, сущностей и цивилизаций, восприимчивых к сигналам тех или иных ипостасей.

Цивилизации пределов темной части универсума проявили инициативу и атаковали подконтрольный социум Абсолюта – вселенные Лотос и Неру. Результат оказался неутешительный: силы вторжения не смогли пробить оборонительные рубежи этих цивилизаций. Те отбросили атакующих обратно в свои вселенные и даже пытались добить их там. Просто неслыханно, такого в прошлом не было, да и теперь не могло быть, но было! Флоты цивилизаций Мобов и Реев удалось восстановить, их военный потенциал соответствовал выполняемой задаче. Но теперь возникал вопрос: кого и как атаковать? Цивилизации, подконтрольные Абсолюту, сильны как никогда.

Последующие события и вовсе выбили ее из колеи и несколько дезориентировали нелогичностью и неожиданностью. Флоты социума операторов Абсолюта атаковали цивилизации ее сектора ответственности. Атаковали в момент, когда она сама готовилась к атаке. Они опередили и нанесли превентивный удар сразу по нескольким цивилизациям. Удары хоть и ощутимые, но не фатальные. Такие атаки можно назвать предупреждающими. Атаковала флоты подконтрольных ей цивилизаций станция «Надежда», та самая, из которой вышли Защитники Абсолюта, основные ее воины. Экипаж станции и флотов составляли бессмертные, их скорее можно назвать высокотехнологичными киборгами. Но сути это не меняло, им, бессмертным, разрешалось участвовать в битвах на уровне социума, потому что они имели четкие биологические корни. Энтропия возмущалась, но судья периода – ВСЕТВОРЕЦ – молчал, давая понять, что нарушений нет, ей тоже разрешается использовать такие инструменты. Но у нее в этом периоде их не было, они остались в прошлом, перетащить в настоящий не удалось.

А здесь еще как гром среди ясного неба пришло известие о том, что вражеская станция напала на подконтрольную цивилизацию Лышвов. Не просто атака и уход, а битва за цивилизацию, битва до победы, где враг победил. Лышвы капитулировали, и теперь социум операторов получал плацдарм в ее секторе универсума

Станция «Надежда» огромной золотой каплей застыла на небосводе планеты Дум. Жители в страхе смотрели на ночное небо, зрелище одновременно завораживающее и страшное своей безысходностью. Но флоты вторжения, построившиеся в ударный ордер, с планеты видно не было. Над цивилизацией Дум нависла тень неминуемого уничтожения, флоты Лышвов не смогли сдержать натиска и отошли к планете.

Высший правитель Сулинум сделал все, чтобы отбить вторжение, но у него это не получилось, слишком мощно атаковали неизвестные. А потерять планету он был не готов. Командующие и экипажи кораблей сделали все от них зависящее, но флоты врагов быстро перемещались и использовали очень мощное оружие. Превосходство в огневой мощи было подавляющее, плюс ко всему еще и огромная планета, с запредельной ударной мощью. Вариантов становилось все меньше, нужно срочно что-то делать, принимать решение! Сулинум экстренно собрал совет цивилизации и предложил принять непростое решение – капитулировать перед угрозой уничтожения.

Времени в обрез, решение нужно принимать быстро. По большому счету, Лышвы, готовые умереть за свою свободу и Родину, не очень понимали, что происходит. Кто напал и почему? Главное, видели всю бесперспективность дальнейшего сопротивления, большинством голосов специального государственного органа, прошло решение капитулировать. Правитель покинул зал совещания и поднялся в центр космической связи, чтобы объявить о своем решении вторгшимся флотам. Образовалась голограмма безобразного существа с маленькой головой, на которой имелось несколько отверстий, четыре конечности и туловище, непропорциональное другим частям тела, существо зашевелило одним из отверстий, пошел перевод.

– Слушаю тебя, правитель Сулинум.

– Я вынужден объявить капитуляции моего флота… – более говорить нечего, он ждал ответа, и тот незамедлительно последовал.

– Высший правитель цивилизации Лышвов, капитуляция флота принимается. Положите флот в дрейф, деактивируйте оружейные палубы. То же самое сделайте с планетарной и орбитальной обороной. После чего жду вас на своей станции для подписания капитуляции, – главный акт трагедии совершен, теперь нужно узнать о напавших.

– Кто ты и откуда прибыл? – попытался прояснить ситуацию Сулинум.

– Я император Георгий, командующий флотом вторжения, – правителю такой ответ не понравился.

– Мне это ни о чем не говорит, какую цивилизацию ты представляешь? – Георгию не хотелось раскрывать, кто он и зачем их атаковал, судя по всему, Лышвы не понимали расклада в универсуме, поэтому ограничился нейтральным ответом.

– Я представляю флот, который ты видишь перед собой, если тебя не устраивает такой ответ, то продолжим битву.

– Похоже, ты кочуешь по вселенной. Но у меня нет выбора, я выполню твои условия и скоро прибуду для подписания капитуляции и для того, чтобы обговорить детали.

– Правильное решение.

Переговоры с высшим правителем Лышвов Георгий транслировал на все корабли. Поздравил командующих с победой и добавил:

– Получилось весьма неожиданно, мы не ставили своей целью завоевывать цивилизацию. Только удар и отход. Теперь ситуация затянется, придется оставить флот для присмотра за Лышвами, – эйфория от победы, конечно, присутствовала, но и понимание того, что Хаос не оставит без ответа удары по его цивилизациям, тоже. Поэтому Олис, командующий флотом Арробов, ответил так.