- Эй, мужик! Ты куда детей собрался везти?

- А? Ты уже? Добей этого и поднимайся! – приказал он.

Я, почему-то, именно так и поступил: ударил поднимающегося зомби шестопёром несколько раз, а потом воспользовался тоннелем. Всё это я проделал особо не задумываясь, и только потом понял, что не стал бы рисковать и подходить к зомби в ближний бой, если бы действовал по своей воле. Зомби много, всех не перебьёшь. Нужно просто сбежать отсюда, а этот человек заслужил, чтобы ему помогли. Вот только воевать я не намерен.

- Как ты это делаешь? – прямо спросил я Сергея.

- А ты как? – ответил он, глядя мне прямо в глаза. Он явно понял, о чём идёт речь.

- Чувствую окружающее пространство и скручиваю его в трубочку.

- А я ощущаю мыслящее существо и отправляю ему приказы. Только на самом деле всё гораздо сложнее. Как и у тебя, думается мне?

- Верно. Я спросил, куда ты собираешься везти детей, но теперь спрошу по-другому: что ты собираешься с ними сделать?

- Растить, обучать и готовить к жизни в новом мире, разумеется. Если ты не предложишь чего-то получше.

Я нахмурился. Позволить этому манипулятору вырастить детей? С другой стороны, кто ещё станет заниматься чем-то подобным… В мои планы точно не входит забота о десятке мелких засранцев.

- Меня зовут Арк, а это – Кон. – я позвал лису и создал тоннель перед её лежанкой. Моя питомица бодро выпрыгнула из открывшейся в полу дыры и уставилась на нас.

- О, какая прелесть. Значит, это ты выиграл в системном событии?

- Так и есть. А твоё имя – Сергей, верно?

- Отчасти. Называй меня Менеджер. – он приосанился, выправив спину и взяв оружие на изготовку.

Кон чихнула.

- Прости, Серёг, у неё аллергия на пафос.

- Хорошо, больше при ней не буду. Арк, а сколько человек ты можешь провести через свои «трубочки»?

- Тоннели. – машинально поправил его я – Столько, сколько захочу.

- Тогда давай заберём детей и переместимся в лагерь. Я договорюсь с тем, кто владеет лагерем, чтобы нас разместили и дали всё необходимое. Можешь остаться с нами, если хочешь. Я планирую стать владельцем этого лагеря, когда он станет чуть побольше, а с твоими тоннелями мы сможем…

Я взмахнул в воздухе шестопёром. Этот хрен опять пытался внушить мне свои мысли!

- Ладно, ладно! Не хочешь жить с нами – я заставлять не буду. Просто ты сам не осознаёшь своей ценности, и я просто хотел помочь.

- Какой-то ты слишком добрый. А в добрых людей я никогда не верил.

- Верить в меня не надо. Пока что…

Я просто открыл перед собой тоннель до гаража, и подождал, пока все зайдут внутрь, после чего зашёл сам.

- У тебя две минуты, пока я создаю тоннель. – бросил я Сергею.

- Две минуты? Я же не успею! Мне минимум час нужен! – запротествовал старик.

- Вам не нужен транспорт. Это что-то вроде портала: шаг, и ты уже в другом месте. – пояснил я.

- Арк, ты абсолютно прав! Я бы именно так и поступил, если бы ты остался с нами хотя бы на пару месяцев. Но без тебя нам просто необходима эта железка, понимаешь? Но, я всегда готов взять тебя в команду…

- Заткнись! Ты нагло пользуешься тем, что я не могу обречь на смерть детей. И если так рассуждать, то сейчас я просто перенесу их одних, а вы можете ковыряться в грузовике сколько хотите.

- Наверное, так и есть. Я пытаюсь тобой воспользоваться, и это не справедливо. Но чтобы восстановить справедливость, может я дам тебе двести монет? За то, что ты подождёшь пока грузовик сможет ездить?

Я поморщился и прикинул, не использует ли он свою способность на мне. Однако, вскоре сомнения отпали: Система предложила мне заключить сделку с Претендентом, точно также, как когда-то предлагала сделку с судьбой. Там были простые условия: доставить грузовик в лагерь, и получить в награду 200 монет. Никаких штрафов не оговаривалось. Я подумал о торговом автомате, доступном только мне, и согласился на предложение. Деньги для меня очень важны.

- Не затягивайте с ремонтом. – бросил я и подошёл к двери гаража.

Кон уже слегка проголодалась, так что я решил поэкспериментировать с её навыком. Делая пространство перед собой разреженным, я наносил удар сквозь дверь. Первое время навершие шестопёра проходило и сквозь головы зомби, но потом я приноровился не просто сокращать зону действия навыка, но и заменять её своим собственным, делая навершие тяжелее. В результате, ломящиеся в дверь зомби стали отлетать один за другим. За каждого улучшенного давалось аж по сто пятьдесят опыта, так что через полчаса я достиг третьего уровня, а также поднял на один «чувство пространства и на два «чувство пустоты».

В итоге получилось следующее:

Уровень: 3

Навыки:

«Чувство пространства: 4»

«Чувство пустоты: 2»

«Материализация: 2»

«Эмоциональная связь: 2»

«Живучесть: 1»

Живучесть была новым навыком, открывшимся после получения третьего уровня. Более того, навык был в некотором смысле уникальным: чем раньше он станет доступен, тем сильнее его можно будет развить простыми методами, не попадая в экстремальные ситуации. У тех, кто получит его позже, такой возможности не будет.

Занимаясь этими важными делами, я как-то не заметил, что на карте появился новый значок. А он, между тем, объяснял почему здесь так много улучшенных зомби.

«Склеп перерождения: подземелье первого уровня. Владелец: Система. Значимость: 1. Описание: это место притягивает зомби. Находясь здесь, они становятся сильнее и получают улучшения. Это одноразовое подземелье непрерывно повышает свою значимость, пока не будет закрыто или не достигнет предела могущества»

А что в описании не уточнялось, так это то, насколько сильно расширялась зона контроля подземелья по мере его развития. До того, как оно появилось на карте я её даже не чувствовал, а теперь не мог узнать, где она заканчивается. То есть, я не смогу поставить портал отсюда. И не смотря на мои усилия, зомби снаружи не становилось меньше! Меня им всё ещё не поймать, так как я могу создавать тоннели в зоне прямой видимости, но вот остальных без меня сожрут гарантированно. Я решил не уточнять новые обстоятельства своим союзникам, а вместо этого просто отошёл от двери и спросил:

- Скоро закончите?

Глава 5

Физические возможности улучшенных зомби были на уровне хорошо тренированного человека, чего явно недостаточно для преодоления закрытых гаражных дверей. Благо, на использование инструментов им мозгов ещё не хватало. Но после того, как рядом возникло подземелье, зомби стало настолько много, что открыть двери и вывезти грузовик казалось мне невозможным.

А зомби тем временем навалились такой массой, что едва не выдавили ворота внутрь. Немного спасал тот факт, что открывались они всё же наружу, а значит им придётся вырвать петли из бетона, а потом погнуть толстый металл. Но они это рано или поздно сделают…

- Мы не сможем выехать. – вздохнул я.

- Ну, двери-то мы вышибем, это не так сложно. Но, там ведь стало ещё больше зомби? – спросил водитель.

- Именно.

- Давить людей… – его передёрнуло – Мне не жаль зомби, но подвеска на такое не рассчитана. Наехав на несколько тел, мы увязнем, как в полуметровой яме с грязью. А у нас крыши нет.

Действительно, грузовик был с открытым верхом. На бортах сверху были наварены листы с уклоном наружу, чтобы забраться оттуда было сложнее, но это препятствие явно слабовато против зомби.

- Я буду прикрывать детей. – сказал Менеджер.

- Героический бомж с дробовиком, как же. – поморщился я – Ладно, попробую и здесь что-нибудь придумать.

Малыши в кузове сидели на удивление тихо, ни разу не заплакав после возвращения Сергея. Явно не обошлось без применения его способностей! Вот почему меня так беспокоит их дальнейшая судьба. Впрочем, хороших решений всё ещё нет, а значит менять план действий не стоит.

Что до прорыва… Я знал, что поезда оснащают специальными «фартуками», которые должны отодвигать всё, что находится на рельсах и мешает движению состава. Именно из-за фартука ничего не может попасть под колёса и сделать рельсы скользкими. Хорошенько осмотрев грузовик, я приказал снять с него бампер, а потом, обследовав крепление, материализовал железную конструкцию, похожую на паровозный фартук.