Меня тут же кто-то схватил за ногу и потянул. Кресла из автобуса высыпались не только внутрь салона, но и наружу, так что водителя, выпавшего при столкновении, уже оттащили в сторону и потихоньку жрали. Пара уродцев, которым не досталось места у трупа, как раз нацелились на меня. Я вырвал ногу из не слишком прочного захвата, нашёл тяжёлый железный обломок и обрушил его на голову зомби, не способного встать из-за всё ещё примотанного к спине кресла. Как водила в одиночку умудрился их всех связать? Однако, великого оптимизма был человек! Надеялся, что их всех ещё можно спасти, и мне помочь пытался…

Я пошёл ко второму зомби, и тут из разбитого окна высунулась окровавленная рука, схватившая меня за куртку. И вот эти пальцы были нечеловечески сильны: я дёрнулся в одну сторону, в другую, но вырваться не смог. Вместо этого меня начало приподнимать над землёй и тянуть в окно. Я даже увидел зомби с полностью побелевшей кожей, который сорвал с себя ремни и одежду, а его телу позавидовали бы многие спортсмены. Вот только, у меня в руках всё ещё был железный обломок, и я шибанул им по длинной белой руке. Она сломалась, но меня не отпустила. Тогда я рванул назад что было сил, и куртка этого не выдержала. Ткань порвалась, а из кармана высыпались все мои деньги. Они падали на асфальт, покрытый кровью и маслом, а я хватал ртом воздух.

- Это… Это же… Я теперь не смогу…

Мне следовало бы гораздо раньше понять, что все мои мечты рухнули, но осознание пришло только сейчас, когда бесполезные в вымершем мире бумажки кружились в воздухе и падали в грязь. Зомби не осознал моей драмы, он продолжал пытаться схватить меня, высунулся в окно, и тут я ощутил прилив гнева. Не задумываясь о последствиях, я сам набросился на зомби и стал долбить его железкой по затылку.

- Неправильные зомби! Неправильный апокалипсис! Неправильная Система! Неправильный класс! – я всё никак не переставал наносить удары, хотя зомби давно уже упокоился окончательно. О его убийстве мне сообщили буквы перед глазами. Они же вывели мне приветствие от Системы, а также пояснения о том, что большая часть мира превратилась в зомби. А все остальные теперь должны выживать, в чём и поможет всемогущая Система. Она уже отделила зомби от Претендентов, и теперь награждает тех из них, кто смог себя как-то проявить. В частности, за убийство улучшенного зомби мне полагается повышение уровня и доступ к классу, который будет определён исходя из моих предрасположенностей. И называется этот класс «Архитектор». Он не боевой, поэтому желательно заручиться поддержкой других Претендентов.

И как это сделать, если вокруг на сто пятьдесят километров ни одного живого человека? Мы не успели уехать слишком далеко от деревни, но я прекрасно видел дым от горящих изб и коровников. Сильно сомневаюсь, что там кто-то выживет.

- Хм. Если это похоже на компьютерную игру, а вокруг меня десяток еле движущихся зомби… Может, мне удастся развить боевые навыки, даже если класс мне их не даёт?

Я отбросил тяжеленный обломок грузовика, после вспышки ярости он стал для меня почти неподъёмным, и отправился на поиски нового оружия. Еле держащийся поручень автобуса показался мне неплохой дубинкой, я доломал его и прошёл по салону, добивая всё что шевелится. За каждое убийство мне начисляли опыт. То же самое повторилось снаружи, но как я и ожидал, на повышение уровня опыта не хватило.

Но прежде, чем бездумно бросаться на охоту за смертельно опасными тварями, я решил убедиться, что мой план вообще имеет шансы на успех: поискать характеристики, убедиться в том, что «плюс один к силе» делает меня сильнее физически, а к ловкости – быстрее…

Нифига это не так.

Характеристик нет. Просто не существует. Уровень отражает количество доступных навыков, каждый из которых нужно развивать отдельно. Доступ к навыкам определяется классом. Развитие навыков может открывать новые способности, улучшать существующие и помогать в решении определённых задач. Так, например, навык «Владение копьём» немного повышает скорость, выносливость и даёт инстинктивное понимание того, как орудовать палкой с острием на конце. А вот самого копья – не даёт, ищи где хочешь.

И как изготавливать копья тоже не объясняет, в отличии от навыка «Оружейное ремесло». Нескольким бойцам просто необходим оружейник, потому что оружие старого мира, включая огнестрел, очень быстро станет уступать по мощности тому, что сможет сделать ремесленник. Так что все, кто хоть немного думает о будущем, должны озаботиться поиском обладателя класса поддержки и его прокачкой.

Ну а «Архитектор» среди поддержки – один из редчайших и ценнейших экземпляров. Так что все встреченные мной «Претенденты» – так Система называет людей, избежавших превращения в зомби – будут заинтересованы в том, чтобы помочь мне. Или взять меня в рабство, тут уж как пойдёт… Рабство-то Системой не запрещено, даже есть специальный раздел для управления созданными, призванными и порабощёнными существами.

Что до навыков, то у меня их целых два: «Чувство пространства» и «Материализация». Первый означает, что у меня теперь идеальный глазомер, и я в точности знаю, какое расстояние между двумя точками пространства. Второй позволяет… строить. Что в целом бред, я же Архитектор, а не строитель. Но такие тонкости Систему не волнуют: ты связан со строительством, вот и делай всё что необходимо. Поэтому я могу создавать кирпичи и соединять их друг с другом, что в сочетании с идеальным глазомером гипотетически позволяет мне сложить целое здание, если потратить на него достаточно времени и ресурсов. Да, на материализацию тратится мана. Её у меня сто единиц, а большой кирпич стоит одну. Насколько быстро она восстанавливается я решил не проверять.

Навык «Материализация» с самого старта открывает также способность «Развёртывание». Это значит, что если у меня появится готовое здание, то я смогу воплотить его без затрат дополнительных ресурсов и игнорируя все требования к пользователю. Как может появиться «готовое здание» я не очень представлял, но видимо, это возможно.

Возвращаясь к плану по прокачке неклассовых навыков – нет никакой гарантии, что с новым уровнем я смогу их получить. А развитие тех, что уже есть, никак не усилит меня в бою.

И теперь мне оставалось только сесть на землю и плакать. Так не должно быть! Я не разрешал этому миру погибать! Есть ещё столько всего, что я должен узнать, попробовать и испытать… Но теперь – всё погибло.

- Архитектор, значит? Хорошо. Если будет нужно, я построю этот грёбанный мир заново, и ничто меня не остановит.

«Задание!» – появилось оповещение перед глазами.

«Заключить сделку с судьбой. Принять\Отказаться?»

Как будто мне есть что терять. Приняв задание, я увидел условия:

«Требования:

Первое: Вы должны владеть самым значимым поселением этого мира.

Второе: Общая значимость вашего поселения должна быть не ниже 70.

Третье: На выполнение требований даётся 1 земной год с момента заключения сделки. Штраф за невыполнение: смерть.

Бонусы:

Первое: Готовое здание «Убежище».

Второе: Углублённое понимание класса «Архитектор».

Третье: Дополнительная награда после выполнения всех требований, зависящая от успешности выполнения. Ограничения награды: отсутствуют.

Согласие: Да\Нет».

Мне казалось, что я уже согласился, но видимо в первом случае речь шла о просмотре условий сделки. Так или иначе, я ответил «Да».

Первое, что я почувствовал, был инвентарь, и новый предмет в нём. Это было чем-то похоже на ощущение рюкзака за спиной, в который только что положили камень. Я вытянул руку перед собой, и камень перенёсся на неё.

«Требования для развёртывания: уровень не ниже 10, старший навык не ниже 15, владение подходящей местностью»

Я быстро нашёл подходящее место и присвоил его себе. Это получилось действительно инстинктивно, примерно так же, как ходить. Если задуматься, то можно выделить отдельные шаги, поднятие и опускание ног, но в целом – это естественный фоновый процесс. То, что местность подходящая, я узнал благодаря навыку «Чувство пространства», а остальные требования проигнорировал за счёт способности от «Материализации». Довольно удобно!