Но грустить было некогда. Небо стремительно темнело, скоро наступит ночь, а значит, нужно как можно скорее придумать что-то поесть. И я направился в открытую бытовку, где лежал труп. Выволок его наружу, забрал из глазницы нож, хорошенько протёр его одеждой погибшего и приступил к поиску съестного. Один из работяг прихватил с собой контейнер с варёными пельменями, а бытовка была настолько шикарной, что оснащалась микроволновкой! Только вот дизель-генератор сдох, и погреть их не получилось. Но даже холодные пельмени без соуса зашли на ура после такого насыщенного дня. Тем более что в дополнение к контейнеру я нашёл термос, и напился тёплого чаю.

Больше тут делать было нечего, так что я пошёл к порталу. На выходе из зоны логова я увидел сообщение:

«Вы покидаете нейтральную точку интереса. Уверены, что не хотите забрать её себе?»

Это предложение поставило меня в тупик. Несколько секунд фрустрации разрешились тем, что я просто пожелал стать хозяином этого места, и Система подтвердила мои полномочия. Это открыло в интерфейсе новый пункт: подконтрольные территории.

После нескольких минут изучения кнопок и надписей я понял несколько важных вещей. Первая – нельзя использовать никакие «системные» чувства на чужой территории, не находясь на этой территории. Это значит, что я не смогу ставить порталы внутрь точек интереса вообще никогда. Вторая – каждая точка интереса имеет свою «значимость», тот самый параметр, который от меня требуется по сделке с судьбой. Значимые места отмечаются на глобальной карте, их может увидеть любой, кто получил к ней доступ. Но значимость бывает не только положительная, но и отрицательная. Это отображает скрытые объекты, похожие на моё убежище. И его значимость равняется минус пяти. То есть, после того как я завладел логовом тролля, значимость моих владений составляет минус четыре и семьдесят пять сотых. За год нужно набрать семьдесят…

Ну и третья – я могу оставить «плавающий» портал на территории логова, чтобы в любой момент иметь возможность смотреть, что в нём происходит и появляться в той точке, где мне захочется. Соответственно, тролль в логове будет появляться заново каждые несколько часов, и часть добычи, полученной с него, будет отходить мне. Задание на зачистку одноразовое, но те, кто его не брал, смогут получить его, как только подойдут к логову. Неплохая локация для новичков, если кто-то не успел проявить себя и получить первый уровень, то за убийство тролля кем-то другим оно всё равно засчитается.

Ну и четвёртое, самое важное. Мана восстанавливается от еды и питья! Потому что ничего другого я не делал, а маны накопилось целых пятьдесят единиц. Я быстро вернулся в убежище и начал крутить карту. Город, моя недостижимая мечта, уже не имел прежнего очарования… Но там всё ещё осталась еда, значит я должен наполнить кладовые до отказа!

Несколько секунд – и я уже стою на тёмной улице мегаполиса. Нужно найти продуктовый магазин. Это потребовало у меня десяти минут, и наконец, я создал стационарный портал из кладовой в убежище до торгового зала какого-то супермаркета. Первым делом я сгрёб с полок все консервы, и начал таскать их в корзинках для покупок. На третьей ходке меня догнало системное сообщение:

«Претенденты, настало время познакомиться, с Системой и друг с другом! Всем, кто придёт в зону события, будет автоматически выдан навык «Карта», а чтобы подчеркнуть праздничную атмосферу, в каждой зоне будет спрятано десять подарков разной ценности. Как только все подарки закончатся, событие завершится. Не упустите свой шанс!»

«Доступен навык: карта»

В интерфейсе появилось некое подобие моей карты из убежища, только гораздо хуже. Посмотреть на всю планету она не позволяла, только на несколько сотен километров вокруг. Я увидел, что на ней отмечены только самые крупные города области, но названия у них почему-то другие. А на областном центре красовалось широченное белое пятно овальной формы – маркер проходящего события. Мои размышления прервал звон бьющегося стекла.

- Эй, парень! А что это ты тут делаешь? – спросил человек с деревянной битой, только что разбивший витрину. Рядом с ним стояло ещё несколько человек, один из них включил яркий ручной фонарь и ослепил меня.

- Так понятно что! Подарки ищет!

- Ну, считай что уже нашёл! – человек с битой бросился на меня.

Глава 3

- Я люблю людей.

Фраза, брошенная как будто невпопад, абсолютно точно описывала происходящее. Я даже сделать ничего не успел, а от меня уже чего-то хотят, при том чего-то мерзкого и абсурдного. Например, чтобы я всё бросил и начал помогать каким-то незнакомцам, которые сначала меня побьют, и только потом скажут, что им нужно.

Объяснять этим людям в чём они неправы – бесполезно. Таких только могила исправит, а убивать мне совершенно не хотелось. Поэтому я просто создал сильное уплотнение перед бегуном, чтобы он не смог меня догнать, схватил несколько банок и бросился к порталу. Я видел, как неожиданно потяжелевшие ноги заставили нападающего рухнуть на колени, и завернул за угол, когда он крикнул:

- Пристрели его! Он магией дерётся!

Неужели он посчитал, что я поступаю нечестно? То ли дело наброситься толпой, вместе с дружками, у одного из которых есть пистолет. Он даже выпустил пару пуль за каким-то хреном, хотя я давно ушёл с линии огня.

- Слышь, колдун! Мы тебя найдём, и я лично тебе биту в задницу затолкаю!

Некоторые вещи не меняются. В деревне пацаны тоже только о задницах и могли разговаривать. Я надеялся, что здесь будет проще: так много людей, среди которых меня никто не заметит. Я сам буду выбирать, с кем мне общаться, с кем вести дела… В итоге здесь осталось двадцать тысяч человек, и сейчас все готовы порвать друг другу глотку за десять «подарочков» от Системы.

Сообщение оказалось настолько точным, что становилось больно. Мы действительно познакомимся с людьми, которые поняли гибель цивилизации по-своему, и Системой, которая подтверждает их правоту.

Я шагнул в убежище и закрыл за собой портал. Если они хотят уничтожать друг друга, чтобы получить какие-то воображаемые награды – пожалуйста. Я в этом не участвую. У меня есть мечта, подкреплённая сделкой с судьбой. То, что они разрушат, я восстановлю, чего бы мне это ни стоило. А сейчас… Этому длинному дню пора закончиться. Я отправился спать.

Проведя ночь в тёплой, мягкой кровати я начал утро с банки тушёнки, которую запил водой из консервированных ананасов. Сами ананасы я ел уже после, когда прикидывал, чем займусь сегодня. Событие «Знакомство» кое-где завершилось, но большая часть мира, наплевав на сон, увлечённо резала друг друга. В частности, под Челябинском, который системная карта именовала каким-то непроизносимым названием, будто бы принадлежащим к иному миру, нашли только восемь из десяти подарков, а двадцать тысяч Претендентов, присутствовавших в городе прошлой ночью, сократились до трёх. Наверное, шататься по городу с миллионом зомби и пытаться убить конкурентов было не лучшей идеей. Ничего, отбор оставит самых приспособленных.

Единственное, что меня немного озадачило, так это таймер события, которого вчера не было. Через три часа должно было что-то случиться. Пояснений, как водится, никаких.

Наиболее насущной задачей я считал не гадания о последствиях таймера, а добычу оружия. Желательно дальнобойного. С моими умениями замедлять врагов и быстро перемещаться, моя стрельба станет невероятно эффективна. А то, что я стрелять не умею, это уже детали.

К делу следовало подойти со всей обстоятельностью. Ружьё из сейфа охранника скотобазы меня не устраивало, а где искать автомат Калашникова с патронами я не знал. Аналогично и с холодным оружием: лопата — это слабо, а где лежат телескопические дубинки для пробивания черепов мне не сообщали. Практичнее всего было бы изготовить оружие самостоятельно – пусть плохонькое, но никто не помешает мне сделать новый экземпляр, когда старый сломается, потеряется и тому подобное. Чем экстремальнее ситуация, тем важнее надёжность. И надёжнее всего было бы заиметь навык ремесленника, но Система не настолько щедра.