- Да подожди ты! – она рывком догнала меня, ступая голыми ногами по траве. От пробежки простынь чуть не упала с её тела.

- Я вроде и не тороплюсь. Но в любом случае рассиживаться здесь нельзя, эльфы явно знают о происходящем куда больше нашего, и будут преследовать меня. Кстати, почему они хотели сделать тебя королевой? – я размеренно топал к лесу, надеясь там скрыться.

- Откуда мне знать, почему? Они даже по-русски говорить почти не умеют!

- В любом случае эльфы обещают тебе гораздо больше, чем я. Может, вернёшься к ним?

- Нет!

- Ага. Но чтобы просить незнакомца о помощи ты слишком гордая. Тогда, позволь представиться: меня зовут Арк.

- Что ты себе навыдумывал? Я не гордая! Просто…

Она замолчала. Вскоре мы добрались до леса, и я сел прямо на землю, за первыми кустиками опушки. Вот теперь можно почитать и перекусить. Обожравшаяся энергией Кон даже не посмотрела в сторону открываемой банки, но внимательно разглядывала нашу гостью. Та тоже смотрела на лису. Перекус прошёл в напряжённом молчании, а когда он закончился, я оказался перед трудным выбором: бросить девушку в лесу или взять с собой.

Конечно, бросать такую красавицу рядом с эльфами не хотелось, но мне казалось, что с её характером она доставит мне больше проблем, чем пользы. А вот Кон незнакомка почему-то нравилась. К остальным людям лисица чувствовала напускное равнодушие, из-под которого частенько пробивались хищнические позывы. Она как будто хотела съесть всех встреченных нами людей, но постоянно одёргивала себя. С этой девушкой ситуация была иная. Она действительно видела в ней сородича, при том – старшего.

Ощутив мои терзания, лисица подошла к девушке и дала ей лапу. Незнакомка присела, придерживая одной рукой простынь, а вторую подставила под лапу Кон. Так они сидели несколько секунд, а потом я почувствовал эмоции девушки. Она была очень благодарна мне за спасение, но ещё больше она боялась, что я сделаю с ней то же самое, что сделали эльфы. И речь не об изнасиловании – я был довольно симпатичен ей как мужчина – а о чём-то более длительном, масштабном и неприятном.

Я встал и пошёл к ним. Нужно было что-то сказать, но я не понимал – что. От неловких объяснений меня спас эльф. После того, как я остановил их стрелы, они не решались атаковать издалека, но видимо для них не было большой проблемой подкрасться абсолютно незаметно. Они нападали со всех сторон, а ближе всех подобрался один, с матово-чёрной кожей и двумя изогнутыми мечами. Он собирался отрубить девушке голову, но я повалил её на землю, а в следующую секунду создал под нами тоннель. Он вёл обратно к крепости, потому что эту местность я хоть как-то помнил, и первой подумал именно о ней. Эльф оказался невероятно проворным и прыгнул вслед за нами.

Девушка вцепилась в меня и катнулась по склону холма, мы покатились вниз. В следующую секунду там, где мы лежали появились эльф и Кон. Нужно было срочно уходить на большое расстояние, но у меня восстановилось слишком мало маны. Я постарался успокоиться и прислушаться к пространству, и это далось на удивление легко. Эльф попытался атаковать лису, но та была слишком вёрткой. Она отбежала, сделала около него круг и первой прыгнула в открытый мной тоннель.

Мы переместились на пятьдесят километров в направлении убежища.

В пылу боя я не заметил, что девушка лишилась простыни и осталась совершенно голой, а то, что она держит моё лицо руками и целует его – осознал ещё позже, когда она прекратила это делать. Она отстранилась от меня, и на неё накатило отчаяние.

- Ну, мы, кажется, окончательно сбежали. А ты что такая грустная?

- Прочитай в логах. – бросила она.

Я так и поступил. Давно пора было разобраться с тем, что произошло за последние пятнадцать минут. Список начинался с последних событий, и я немало удивился, когда узнал, что означали поцелуи Алисы – так звали эту девушку, как я прочитал в логах.

Из банального – для использования её способности требовался тесный физический контакт. Способность тоже была очень простой: усиливать чужие навыки. Именно это она и проделала со мной, повысив сильнейший из моих навыков сразу на десять уровней. Это позволило мне переместиться на огромное расстояние за очень небольшие затраты маны.

И вот здесь начинались неутешительные для самой Алисы выводы. Она всегда будет вынуждена кого-то обслуживать, потому что преимущества от её способности слишком велики, чтобы кто-то, обладающий силой, отказался от них. И эльфы вообще не собирались интересоваться мнением Алисы… Теперь, когда я узнал про эту способность, она ожидала от меня чего-то подобного. И не зря, теперь я её точно не оставлю. Кон, тем временем, залезла девушке на живот и начала щекотать её, пытаясь утешить и развеселить.

- Вот это мне в последнее время везёт… Ладно, принцесса, у меня в убежище есть немного лишней одежды, так что если ты мне снова поможешь, мы будем там быстрее чем через минуту.

- Тебе и класс мой сообщили? – удивилась она.

- Ну разумеется, Алиса. – соврал я. Вот так совпадение, я просто иронизировал над обещаниями эльфа, а оказалось, что это правда.

Стесняясь собственной наготы, девушка поднялась на ноги и подошла ко мне.

- Глаза подними! – сказала она, прижимаясь ко мне поплотнее – и руки вперёд выставь.

Поймав мои ладони своими, она сконцентрировалась, и… ничего не произошло.

- А почему мы всё ещё здесь? – спросила Алиса чуть погодя.

- Эм, не знаю. Я ничего не почувствовал.

- А пытался?

- Да я старался как мог! – заверил девушку.

- И что, твой навык не сработал?

- А, нужно было навык использовать?

Она лишь вздохнула и закатила глаза.

- Давай снова. – Алиса вновь сконцентрировалась, сжимая мои руки, а я потянулся чувством пространства к убежищу, и очень легко нащупал его. Тоннель опустился прямо на нас, и когда Алиса открыла глаза, вокруг уже был мягкий белый свет общего зала. Она тут же отстранилась, повернулась спиной и прикрывая ладошками всё, что могла, выбежала прочь.

- Там немного не прибрано, но рано или поздно ты найдёшь что надеть! – крикнул я вслед.

Оставшись в одиночестве, я опустил руку на загривок Кон и продолжил читать логи. Лисичка тоже отлично поработала в эту охоту. Эльф, которого она сожрала, тоже был мечником, как и тот, что нас едва не зарезал. От него нам достались навыки «Владение клинковым оружием» и «Усиление тела». Я заменил не очень нужные сейчас навыки Менеджера на эти, и достал из рюкзака меч.

Вопреки ожиданиям, никаких интуитивно понятных приёмов в моей голове не появилось, зато, стоило мне наметить цель, которую нужно ударить, я тут же получал на выбор несколько способов, которыми это можно сделать, а также понимал, сколько времени потребует каждый из них. То есть, насколько быстро я смогу поразить цель и с какой стороны. Но на выбор целей тратилась мана. С «Усилением» всё было ещё проще – как только я активировал его, все предполагаемые сроки поражения цели сокращались, так как я мог быстрее бежать и резче бить. Но теперь мана тратилась не только на прицел, но и на сами удары.

А ещё Кон повысила свой уровень и теперь была, как и я, третьего уровня. Это улучшило нашу связь, и теперь можно было обмениваться четырьмя навыками. Лисичка взяла материализацию, живучесть, усиление и чувство пространства. Теперь, когда я создавал тоннель, она могла входить в него из любой точки поблизости, а значит, больше не могла потеряться. К тому же, с боевым и защитным навыком она чувствовала себя настоящей охотницей, а не падальщиком.

Да и я слегка осмелел. А ещё, в рюкзаке оставался миниатюрный домик. Только зачем мне домик, если есть убежище? При этом домик – жильё элитного класса, а такие вещи обычно высоко ценятся. Тем более, что безопасных мест осталось немного, и безопасны эти места лишь потому, что они пустые. Одним из таких «пустых, но безопасных мест» был лагерь рядом с бывшим Челябинском. Люди там обитали в палатках, расставленных в чистом поле, и их было много.