Эйюшка, который совсем недавно проснулся и вылез из гостеприимного бассейна Бегемоты, никуда не пошел. Он лежал, вытянувшись, около дуба Совы и грустил. Все дело в этом «камне с Луны». Эйюшке вдруг показалось, что именно его он должен был найти. Но не нашел. Что, правда, делать с этой штукой непонятно – никак не получалось вспомнить нечто очень важное. Плохо, когда пустеет память.

Камень, роща, он сам, пропавшая мама и космический корабль как-то крепко связаны, но как именно? От бесполезных попыток вспомнить и понять становилось все грустнее.

Небо плотно заволокло тучами, и сырой прохладный ветер принес издалека запах озера и рыб. В озеро Эйюшке не хотелось, а Малышу некогда с ним разговаривать, давать советы, и он сам должен решиться на поиски. Дача «Белый Восход» оказалась хорошим местом, у Эйюшки появились друзья, хотя и немного странные.

Местный мир был непривычным. Здесь соединяли разные предметы и получали нечто новое. Но ведь так не должно быть. Разные предметы всегда остаются разными, а значит то, что получилось, оно как бы не настоящее, а обман. Оно как будто бы есть, но на самом деле это фокус, – его нет. Дом здесь не дом, а фокус из отдельных вещей: пластин, камней, винтов, железных кусков и других хитрых штук. Не слишком надежная вещь, чтобы жить. Дома из его далекого мира были другими, живыми, кем-то выращенными. Очень крепкими.

Этот странный камень с Луны кричал ему о родной планете, о живом доме и, как ни странно, о холодном космосе.

«Будь внимателен» – будто бы услышал он.

Эйюшка оглянулся, но никого рядом не было. Медлительные теплые капли упали ему на спину. Он посмотрел вверх, все небо потемнело. Стало очень беспокойно. Нечто внутри требовало лететь дальше, осмотреть каждое озеро, каждую поляну, каждый уголок этого мира. Только тогда он найдет нужное. К тому же теперь он успокоился: летать по этим местам безопасно. Люди не злые и у них нет спрятанной силы, как и у здешних животных. Он сможет справиться с любой опасностью, если потребуется, просто напугает кого-нибудь.

Эйюшка перевернулся на спину, подставил каплям кожистый живот, открыл клюв, и вода падала ему на язык, – теплая и сладкая. Земля под травой становилась мокрой, мягкой и размазывалась по спине. Он задумался, а как правильно проводить поиски? В какую сторону полететь сначала?

Стоит сходить к Сэму, и попросить совета. Гигантский зверь поспешил, оставляя за собой огромные крокодильи следы.

Чтобы пройти вовнутрь дома Сэма, пришлось сложить и уменьшить хвост, схлопнуть крылья, сжимая их почти в плавники, напрячь спину, чтобы позвонки уплотнились и сложились гармошкой. Так он стал чуть больше Слоны и мог спокойно войти внутрь. Центральный зал дома пустовал, на балконах галереи, идущих полукругом по краям, тоже никого не было. Эйюшка поднял выше голову и заглянул туда, где верхняя галерея выходила в кабинет Сэма. Дверь в кабинет оказалась открытой, но внутри никого увидеть не удалось.

– Доктор Сэм, – тихо позвал он.

Раздался щелчок, Эйюшка вздрогнул и отступил. Голос Сэма прозвучал очень твердо и строго:

– Извините, дорогие друзья, но меня тренировочная операция. Беспокоить только в крайнем случае.

Эйюшка оглянулся, доктора нигде не было видно, наверное, опять какая-то волшебная техника. Техника – это одно из местных слов про соединение разного в одно. Как тот ящик с кнопками, который стоял в большой боковой комнате второго этажа. Когда нажимаешь на кнопки, получается музыка. Вчера вечером он слушал эту музыку, когда заходил в гости после больничной истории с Малышом. Жаль, что кнопки были слишком малы для него. Но как сделать такой же ящик самому? Главное в нем волшебные кнопки? Их так много, и они все присоединяются отдельно. Тут без специалиста не обойтись.

Эйюшка вздохнул, почувствовал свою беспомощность и еще уважение к тем, кто понимает технику. Можно попробовать посетить Слону и Бегемоту и спросить у них, что нужно сделать, чтобы отправиться на поиски, особенно если точно не знаешь, что или кого ищешь.

Дождь успел кончиться, но светло-серая пелена неподвижно висела в воздухе. Два крупных приятеля расположились у дома и с удовольствием перекусывали. Слона запускал свой хобот в огромную бочку, наполненную овощами: красной морковкой с хвостиками, свеклой, резаными кочанами капусты и заедал все это большущими кругами пушистого хлеба. У Эйюшки забурчало в животе, особенно когда он увидел Бегемоту, который аппетитно хрустел свежей рыбой, доставая её из огромного синего чана.

– Пообедаешь? – тут же предложил он.

– Я.., – начал было Эйюшка, не отрывая взгляд от рыбы.

Бегемота сразу потопал в дом и скоро показался оттуда с другим чаном, и тоже по верху полным. Он выкатил его, ухватившись своей квадратной мордой за ручку и подтащил к Эйюшке.

– Угощайся, – прогудел он.

– Спасибо!

И Эйюшка окунул клюв в свежую, слегка пахнущую тиной рыбу.

– Где же вы столько вылавливаете?

– В доме, – буркнул Бегемота. – Нажал кнопку и хоть весь день вылавливай.

– Дело в том, – решил пояснить Слона суть дела ошалевшему Эйюшке, – что есть такое великое научное изобретение, – синтезатор. В него помещены матрицы разных продуктов. Синтезатор делает эти продукты, сколько угодно и совсем одинаковые. И вещи тоже делать может.

– А зачем вам тогда это картофельное поле?

– Чтобы сорта разводить, а потом матрицы отправлять в синтезатор. Да и вообще интересно. Малыш, например, бегающую картошку в прошлом году вырастил, чтобы охотиться за ней можно было. Я так ни одну и не поймал.

– А зачем охотиться, если есть синтезатор?

Слона помолчал, в затруднении почесал хоботом лоб, а потом решительно заявил:

– Охотничьи инстинкты, вот в чем дело.

Эйюшка не нашелся, что возразить, но вспомнил, зачем пришел:

– Мне нужно кое-что найти. Посоветуете, как здесь проводят поиски.

– Поиски проводят последовательно и методично, но нужно помнить о важных вещах, – со знанием дела сообщил Слона и решительно махнул хоботом. – Во-первых, надо с определенностью понять, что именно ищешь. А то бывает, что находишь что-то совсем не нужное. Затем начинаешь делать вещи, которые делать совершенно не собирался. И вся затея может плохо кончится. И тут важно отметить, что, если ты точно знаешь, что ищешь, то, наверняка, найдешь там, где ищешь, если ищешь там, где надо. Это понятно?

Эйюшка тряхнул головой и с усилием проглотил застрявший кусок рыбы:

– Я все обдумаю, – сказал он несколько растеряно.

– И еще, – решительно добавил Бегемота, – если ты не всегда догадываешься про то, что ты собираешься искать, то лучше искать везде, где возможно, и тогда может даже случайно попадется.

– А-а, – протянул Эйюшка.

– Дорогой друг, тебе еще как-то помочь? – заботливо спросил Слона.

– Нет, нет, вполне достаточно. Нужно подумать над вашими советами. Спасибо за угощение.

И Эйюшка в глубокой задумчивости отправился дальше.

Стыдно признаваться даже себе, но друзья его совсем запутали. Может, их советы и правильные, вот только нет никакой возможности понять, что именно он ищет. Опять вспомнился лунный камень. Он точно где-то его видел в своей прошлой жизни. Камень особенный, живой, и все это было очень важно. Главное найти маму, а может и космический корабль окажется где-то здесь. И где же искать? Сверху все хорошо видно, и Эйюшка поднял голову.

Солнце поблескивало в дымке облаков, и пока день, можно отправиться на поиски. Он уже развернул крылья, но увидел Малыша и Питону, которые спешили от дуба Совы. Малыш был одет в комбинезон и тащил огромный бинокль. На Питоне плотно сидели темные очки. Заметив Эйюшку, Малыш подбежал к нему.

– Мы с Питоной будем на важнейшем задании. Возьмем у Сэма авиетку и улетим. Еще не известно, вернемся ли живыми, так что, – прошептал он страшным голосом, – к нашему возвращению готовьте медали за героизм и самопожертвование.

– Мне готовить? – испугано уточнил Эйюшка.

– Не важно кому, главное, чтобы медали были.