– Значит у вас здесь не скучно, – хмыкнул Вэ-эН и положил в рот крошечную ржаную булочку. Под хрустящей оболочкой лопнул шарик теплого вязкого сыра. – Как у сына с учебой? Поди, полно завалов?

Вопрос повис в воздухе. Сэм молча посмотрел в окно и толкнул Вэ-эН под столом. Там к стеклу приклеилось весьма любопытное ухо. Чье это ухо, разобрать сложно, его окружали мятые березовые листья на ветке, которая прорастала невесть откуда, видимо, прямо из стены с внешней стороны дома.

Вэ-эН и Сэм переглянулись. Сэм прокашлялся, встал и, подойдя поближе к окну, спросил громким голосом:

– Так что Вы там говорили про ремень?

Вэ-эН улыбнулся и произнес громко и отчетливо:

– Ремень я привез, попросил у Штрауса.

– У Штрауса? – хмыкнул Сэм. – Вы думаете, он подойдет?

– Подойдет, – кивнул Вэ-эН и добавил еще громче, – он очень добротный. Узкий и при этом тяжелый.

За окном раздался страшный грохот. И ухо, и проросшая ветка куда-то мгновенно исчезли, остался один зеленый листик, случайно прилипший к стеклу.

Сэм вернулся к столу.

– Я думаю, этим дело не кончится.

– Это точно, – фыркнул Вэ-эН, – судя по грохоту, двоек много.

– Да я уже со счета сбился под конец учебного года, – махнул рукой Сэм. – Кстати, сейчас кое-что покажу: последний блистательный завал.

И он умчался в соседнюю комнату. Вэ-эН услышал шебуршание, потом скрип дверцы и снова шебуршание. После стало тихо, и вдруг что-то оглушительно треснуло.

– Черт, – послышался сдавленный голос Сэма и снова треск.

"Похоже, оборвалась очередная полка" – подумал Вэ-эН и удобнее расположился в кресле.

Сэм появился в проеме двери, размахивая изрядно помятыми бумажками.

– Вот, полюбуйтесь, я распечатал его последний ответ по биологии.

Вэ-эН нерешительно взял листы и начал читать. Малыш, изощренно коверкая слова, расписывал происхождение животных видов:

"Виды, в общем-то, происходят в глыби истории, некоторые залегают очень глыбоко, некоторые помельче. Особенно глыбинно законшпирировался вид инфузорной обуви. Он и сейчас четко не обнаруживается — весьма мелковат и разглядывается только в мелкоскоп. Этот подозрительный вид распространился от Инфузорной Туфли. И самые распространенные — это сапоги инфузорные, они распространяют заразу, следом распространяются инфузорные кеды и вся остальная мелкота. Прекратить всепроникновение вида инфузорной обуви можно только ударной дозой апсирина.

Наиболее солидные виды мирно вышли из Белки. Она раньше, до Ледникового периода, была Улиткой, но в холодах обросла шерстью и обножилась. Шерсть спасла ее от проникновения инфузорной обуви, и она-то и образовала весьма определенные волосяные виды. Прямые потомки белок – это, безусловно, собаки. А дальние родственники — австралийские кенгуру. Они разрастались через сумчатого медведя. Как только подтаял Ледниковый период, некоторые особенно борзые белки полезли в воду. Ну, и доплавались до китов. В общем, ни ума, ни фантазии.

А вот пресмыкающиеся произошли какими-то отшибленными от общевидового развития. Извивались они от Лизоблюда Доисторического и доизвивались до неопределенного состояния. Совершенно размытый вид, судя по всему в связи с критическим таянием льдов.

А между Белкой и инфузорной обувью пролезли тараканиусы. Очень всепроникаемый вид. Но! В связи с присущей ему промежуточностью нами он полностью не обследовался".

Читая эту наглую отсебятину, Вэ-эН издавал невнятное беспомощное мычание, временами переходящее в веселое похрюкивание. Сэм принес второе. Загородившая полстола, запеченная в кляре огромная клешня океанского рака исходила запахом жаркого и лимона. Вэ-эН отрезал крупный ломоть и снова нырнул в трактат сына.

"Демонстративно обособились виды пейзажные. Зарождение их было покрыто подлогом и ночным мраком. От Дуба Первоначального отпочковался Свирепый Желудь и начал мимикрировать под среду. Кое-где усыхал до семян, кое-где произрастал в такие пейзажные виды как леса, поля и луга. Виды полей делятся на сельскохозяйственные и пейзажно-созерцательные. Основой всех сельскохозяйственных видов являются виды на урожай, которые берут свое начало от Картошки.

Люди же укоренились еще в Хромоногой Обезьяне. Она разбила очки, и ей пришлось, стоя на задней лапе, нащупывать зацепившуюся за верхнюю ветку оправу. Лапы ее разрослись, превратились в руки и ноги, и она стала ходячая — ну натуральный неандерталец. К нему-то и втерся в доверие Корманьолец. Только у Корманьольца кончился корм, он начал косить под Неандертальца. И тогда у них появились дети. Те, кого положили у костра, сразу запеклись до негроидов. На тех, кто был у входа, дуло из входа в пещеру, и они дощурились до монголоидов. Те, что был посередине, ни до чего не додумались и лежали себе белыми или рыжими, а вот некоторые прижались для согрева к горячей стене и раскраснелись до индейцев".

На этом текст кончался. Вэ-эН посмотрел на Сэма веселыми глазами.

– Э-э..., – протянул он. – Еще что-то?

– Ну, в общем-то, – решился Сэм, – тут он историю русского искусства сдавал.

– И что?

– Ну... – Сэм пожал плечами, – выбил себе доклад "Влияние русского барокко на испанское искусство", кричал, что сумеет раскрыть тему.

Вэ-эН заерзал и вопросительно посмотрел на Сэма.

– В итоге написал, что следов русского барокко в Испании не найдено, а потому можно сделать вывод, что влияния никакого не было.

– Да, уж. Тема раскрыта... Ладно, я с ним по-свойски побеседую, – и Вэ-эН потянулся за вином.

В этот момент послышался топот. Гостиная находилась на втором этаже галереи, прямо напротив входа, и сейчас к ним по галерее двигался Слона. Вид он имел смущенный и смотрел в сторону. Хоботом Слона обвивал напряженно выпрямившегося Питону, равномерно обклеенного березовыми листьями и в темных очках на голове. Тащить Питону было явно тяжело, и Слону кренило то в одну, то в другую сторону.

Увидев, как тяжело от натуги ходит живот Питоны, Вэ-эН еле удержал улыбку и церемонно поздоровался со Слоной:

– Добрый вечер, Слона. Как твои дела?

Слона положил ношу у края балкона, выходящего на галерею и, медленно отпыхиваясь, ответил:

– Дела хорошо. Я вам тут «бревно» принес, пусть полежит.

– Ну, пусть, – согласился Вэ-эН и тут же невинно спросил: – а что, ему больше полежать негде?

Слона завел глаза к потолку и смущенно протянул:

– Ну-у Малыш говорит, что стащат ценность, у нас все пропадает. А здесь надежно полежит. Я лучше пойду.

– Постой, постой. Кто-то тут на «бревне» очки забыл.

– Ах, да, – спохватился окончательно смущенный Слона и стянул очки.

"Бревно" моментально захлопнуло глаза, а Слона, развернувшись, заспешил к двери.

Вэ-эН прокашлялся:

– Так, о чем мы там говорили? Ах, да. О разоблачении шпионского агента.

– Так значит, его все-таки разоблачили?! – подхватил Сэм.

– Да, его поймали в самый последний момент, когда он проник на секретное заседание для подслушивания.

– Да неужели?!! – воскликнул Сэм.

«Бревно» слегка шевельнуло хвостом и изо всех сил зажмурило и без того закрытые глаза.

– Да, – веско сказал Вэ-эН и двинулся к пульту управления помещением.

– Как же его поймали? – спросил Сэм.

«Бревно» напряглось, стало как-то плотнее, похоже, стараясь даже не дышать. Вэ-эН резко повернулся к Сэму и сказал громким голосом:

– Он был неестественно зеленого цвета.

От неожиданности глаза у «бревна», щелкнув, распахнулись и тут же захлопнулись опять.

– И что же с ним случилось потом? – невинно спросил Сэм.

Вэ-эН наклонился над пультом управления, пробежался по кнопкам, задавая необходимые параметры и, выпрямившись жестко сказал:

– Распустили на ремни!

И нажал кнопку блокировки звука.

Сердце Питоны сжалось от ужаса. Только доблестное звание разведчика удерживало на месте. Пришлось убеждать себя, что зеленые бревна встречаются, и он вполне вытягивал на старое, покрытое мхом и листьями бревно. Правда с очками случился провал.