Ибо в алхимии существуют как «Малый», так и «Большой» кругообороты, называемые также Малым и Великим Деланием. Причем если первый имеет отношение к растительному царству, то второй – к наиболее вожделенному из природных царств, то есть к царству металлов и минералов.

Однако правильное понимание (не говоря уже о знании) даже первого из них открывает врата и к самому великому Аркану. Правда, для того, чтобы убедиться в истине подобного утверждения, вам потребуются месяцы и годы экспериментов в собственной алхимической лаборатории.

В самом деле, лишь после длительных лабораторных трудов и кропотливого изучения старинных книг алхимия действительно может стать для вас делом всей жизни. Но зато знание, выкованное методами экспериментального спагирического искусства, станет для вас броней, о которую преломится копье любого материалиста.

Ибо только длительное духовное очищение самого алхимика в процессе очистки предмета Великого Делания способно обеспечить его вознесение к свету из тьмы невежества и нечестивости. Подлинно чистым же способен стать лишь тот, кто прошел испытанье огнем.

Вот почему алхимический процесс был, есть и будет сокрыт покровом тайны, в необходимости чего искренне убеждены все истинные адепты этого искусства, ибо в нем просто нет места для корыстных и алчных людей.

У всех адептов алхимии имеется лишь одна цель – оказать помощь страждущему человечеству в облегчении его физических и духовных недугов.

Полагаю, что мои друзья из мира медиков и фармацевтов вряд ли признают для себя стоящим нижеописанный материал. И это вполне понятно, учитывая всю его чуждость ныне существующим стандартным представлениям. Поэтому единственное, о чем я хотел бы их попросить, так это оценивать содержание этой книги, пользуясь исключительно алхимическими понятиями. Если же это для кого-то окажется невозможным, то пусть он просто отложит мою книжку до тех лучших времен, когда он сможет взглянуть на нее без каких-либо предубеждений.

Дело в том, что я даже не пытаюсь здесь говорить об «аллопатической медицине»15, целиком оставляя ее во власти соответствующих специалистов.

Об алхимии же я пишу в силу того, что посвятил занятиям ею годы кропотливейших интеллектуальных исследований и экспериментальных трудов в лаборатории, и, скорее всего, продолжу заниматься этим до конца своих дней.

Ибо сфера алхимии столь необъятна, а жизненный срок одного человеческого воплощения столь мал, что его наверняка не хватит для завершения Великой Работы.

К тому же восхождение по лестнице алхимии сопряжено с преодолением самых разных препятствий, включая время, деньги, душевные невзгоды и т. п. А потому претендент должен тщательно все обдумать, прежде чем решиться на столь тяжкие испытания.

Следует пояснить, что процессы Малого и Большого кругооборотов отнюдь не требуют каких-то чрезмерных затрат. Они на самом деле сравнительно невелики16. Правда, для того, чтобы это понять, вам придется, скорее всего, потратить немало времени, сил и денег. Вот почему я никому не советую бросаться в алхимию очертя голову в расчете на то, что он вскоре будет «сидеть на радуге с полными горшками злата у своих ног».

Подобные романтические и сентиментальные бредни никогда не смогут удовлетворить подлинно высокие души.

Ибо цели алхимии не только далеко превосходят пределы человеческого тщеславия, но и, по правде говоря, вообще не имеют к нему никакого отношения, будучи отличны от него, как день от ночи.

Все это вновь подводит нас к тому простому определению, которое было приведено в начале этой главы: «Алхимия есть увеличение частоты вибраций».

И тем, для кого это вроде бы банальное утверждение не имеет смысла, вообще бесполезно приступать к алхимическим экспериментам. Ибо их можно уподобить людям, убежденным в своей способности понимать любой язык только потому, что они хорошо знают свой родной алфавит (поскольку, дескать, все языки состоят из одних тех же букв).

Однако ясно, что они глубоко заблуждаются, поскольку в разных языках один и тот же смысл выражается посредством совершенно разных сочетаний букв. В этой связи можно задаться вопросом: а разве владеющий всеми химическими формулами и знаками химик может утверждать, что он знает, что они на самом деле значат? Говорят ли они [ему] о своем истинном истоке? Или о своем первичном состоянии?

Ясно, что с подобными вопросами мы должны обращаться не к нему, а к специалистам совершенно иного профиля.

Если все вышесказанное не обескуражило читателя и не заставило его с раздражением закрыть книгу и отложить ее в сторону, то, возможно, она сможет помочь ему обрести душевное удовлетворение и внутренний мир.

Ибо наряду с чисто практическими арканами герметическое искусство неустанно утверждает одну и ту же древнюю аксиому: «Пребывающее вверху таково же, как и пребывающее внизу. А пребывающее внизу таково же, как и пребывающее вверху»17.

Относительно вопроса о степени использования мною трудов алхимиков прошлых времен я могу сказать следующее. К настоящему времени уже опубликовано столько трудов, освещающих историю и романтику алхимического поиска, что я вряд ли могу к этому что-либо добавить. Поэтому в этой книге основной упор делается на современном описании экспериментальной работы в лаборатории (полностью согласующейся, впрочем, с древними практиками).

Иными словами, мы попытаемся продемонстрировать истины традиционной алхимии, используя вполне современный язык, но в то же время в строгом согласии с древними правилами и ритуалами Алхимического знания.

Ибо как в древности, так и в настоящее время практика алхимии необходимо требует серьезного и благоговейного настроя, что может быть продемонстрировано на примере нижеследующей клятвы современных адептов алхимии, представляющей собой несколько видоизменный вариант древней формулы:

Рано или поздно у всех желающих овладеть алхимией возникает желание найти посвященного в сию науку, дабы стать его преданным учеником. Однако даже самого искреннего желания ученика еще недостаточно для того, чтобы судьба столкнула его с Адептом, действительно владеющим Великим Арканом. Ибо и в наши дни действует древнее правило, согласно которому «учитель сам находит ученика, когда тот бывает готов». Человек может вполне искренне увлекаться алхимией, заниматься исследованиями по ее теории и практике, но в то же время не иметь никаких надежд на обретение драгоценной Жемчужины (Великого Аркана).

Ибо одной лишь учебы (даже самой усердной) для этого еще совершенно недостаточно.

Истинный путь открывается не тому, кто прочел великое множество книг и манускриптов, но тому, кто искренен и чист сердцем, кроток и благожелателен. Хотя, как это ни странно, именно глубокое знание предмета бывает, как правило, связано с вышеперечисленными качествами.