Вибрация слева от меня будит меня и вырывает из тягучего сна без сновидений. Мама. Очень вовремя. Нет. Пересилив свое желание проигнорировать ее, принимаю звонок без видео и отвечаю.

– Привет, мам, – бодрый голос – моя излюбленная форма обмана.

– Привет, моя льдинка.

– Мам, хватит, не называй меня так.

– Какая есть, так тебя и называю, – спорить с мамой бесполезно, – как твои дела? Ты приедешь к нам в гости?

– Все отлично! – ложь, – отдыхаю, отсыпаюсь, наслаждаюсь одиночеством, – почти правда, – не думаю, что приеду.

– К нам скоро приедет тетя Мэгги со своими детьми, они соскучились по тебе. Хотят провести тут пару недель, а потом вернуться к себе.

– Я подумаю, ладно?

– Ладно. Но, может, все-таки заедешь хотя бы на ужин? Я соскучилась.

– Я тоже скучаю. Люблю тебя.

– Тогда, может, я к тебе заеду? Мы живем почти в одном населенном пункте, не забывай. Я хоть и в пригороде, но все равно не так далеко, чтоб не позволить себе прийти к тебе в гости.

– Не начинай.

– У тебя точно все в порядке?

– Да, мам.

– Лукас тоже скучает по тебе.

– Я знаю, зайду к вам на днях.

– Спасибо. Любим тебя.

– И я вас.

Отключаю звонок и открываю галерею на телефоне. Розовощекий парень пяти лет смотрит на меня с экрана и улыбается во все свои девятнадцать зубов и одну щелку между ними. Его глаза такие же, как и мои – серые в крапинку и с темным кольцом вокруг. Ямочки на щеках он унаследовал от мамы, мне же такого милого приданного не досталось. Зато я получила слегка вздернутый кончик носа и родинку под правым глазом от нашего второго родителя. К моей печали, на маму я похожа гораздо меньше, чем хотелось бы.

Ладно, раз уж проснулась, то надо пересилить себя и встать. Сколько я спала? В животе урчит, но от мыслей о полноценном приеме пищи опять начинает выворачивать, поэтому достаю остатки Ликиного чая, сыплю горстку сморщенных листиков в кружку и заливаю кипятком. Две минуты ожидания, ложка сахара, размешиваю зелено-бурую жижу и пытаюсь насладиться вкусом трав на языке. Эх, была бы Лика здесь, она бы рассказала, какие в этом напитке ароматы, акценты и послевкусие.

Лето за окном заставляет раздеваться до максимально приличного уровня. Мне даже жаль людей, которым необходимо следовать дресс-коду или носить рабочую форму. Ставлю чашку на маленький обеденный столик и принимаю волевое решение о необходимости расчесаться.

Вещи так и лежат на полу в ванне, но уже хотя бы подсохли. Из-за жары можно радоваться тому, что они не закиснут, но вот вещи в стиральной машинке обязательно стухнут. Странно, как разное расположение при одинаковых условия влияет на итог. Выкидываю комок из одежды в коридорчик и встаю перед зеркалом. Взяв какой-то спрей для волос, распыляю его и пытаюсь сначала распутать пальцами, а потом беру расческу. Двигаться же надо снизу-вверх? Сначала прочесываем кончики, потом корни, так ведь? Упираюсь расческой в корни и провожу вниз, спутанные волосы больно тянут кожу, но я не обращаю внимание. Через минуту мой вид вполне приемлем, если бы не спутанная паутинка на кончиках. Из шкафчика под раковиной достаю ножницы и отстригаю несколько сантиметров. Подравняю в парикмахерской как-нибудь потом. Настоящая серая версия смотрит на меня из зеркала, словно знает обо мне абсолютно все. Серый. На несколько секунд мир вокруг теряет свои цвета и постепенно возвращает их обратно, исключив меня из списка на раскрашивание. И почему ты такая жалкая? Я разворачиваюсь и выхожу из ванны в полной уверенности, что близнец из зеркала насмехается надо мной и тычет мне в спину средними пальцами.

Солнце прошло стадию зенита и постепенно движется вниз. Через несколько часов можно будет попытаться выйти на улицу без страха умереть от жары. Липко и влажно. Духота и остатки похмелья заставляют мое тело потеть. Открываю окно и выглядываю за него. Слишком низко и недостаточно для желательного результата.

Ставлю таймер на часах на 10 минут и начинаю приводить квартиру в порядок. Собрать мусор с пола. Перекинуть грязную посуду в раковину. Сложить вещи с пола в одну кучу около входа в ванну. На сегодня хватит. Очередная иллюзия поддержания порядка и жизни.

Беру первую попавшуюся книгу из стопки Лики и разваливаюсь на ее кровати в попытке занять свой разум хоть чем-то кроме жалости к себе. Буквы складываются в слова. Слова в предложения. Предложения в абзацы. Смысл прочитанного ускользает от меня, поэтому шумно выдыхаю и возвращаю книгу на место, стараясь положить ее так же идеально, как и было. Поправляю кровать соседки и выхожу из ее спальни и захожу в свою. Отвратительно.

Снова ставлю таймер за 10 минут. Собираю вещи с пола и отношу их в кучу в коридоре. Стряхиваю крошки с кровати и надеюсь, что хотя бы завтра у меня хватит сил, чтоб поменять постельное белье.

Бесцельно и бессмысленно походив по квартире, наконец-то решаюсь выйти на улицу. Вытаскиваю из шкафа мятые шорты и натягиваю на начинающие худеть ноги. Наплевав на необходимость приличного общества носить бюстгальтер, вытаскиваю из сумочки солнечные очки и скрываю ими красные и опухшие глаза. Надеть пляжные шлепки. Закрыть дверь. Несколько раз дернуть ручкой. Спуститься.

Горячий воздух обжигает мою кожу и снова заставляет потеть. Двигаясь перебежкой от тени до тени, наконец-то добираюсь до зеленой зоны университета. Спасибо Вселенной, что хоть он и закрыт, но оставляет доступ к своему парку. Перед зданием большой зеленый газон, но позади самый настоящий оазис. Небольшой фонтан в центре, аккуратно подстриженные кусты и много лавочек под тенью зеленых крон. Зачерпываю ладонью воду и протираю ею шею. Не гигиенично, но жутко приятно.

Выбираю укромное местечко поближе к зданию, достаточно скрытое от чужих глаз, и ложусь в траву. Говорят, даже в тени можно получить загар. Что ж, проверим. Одну руку кладу под голову, а вторую вытягиваю вверх и смотрю сначала на свои пальцы, а потом на кусочки неба между ними. Листва играет сама с собой под влиянием легкого ветерка, облака принимают причудливые формы, среди которых можно попытаться найти знакомые силуэты. Опускаю руку, кладу кепку на лицо и делаю травяного ангела на манер снежного. Трава приятно касается кожи и слегка покалывает ее. Огромный плюс, что сюда запрещен вход с животными. Усмехаюсь над мыслью о неприятных возможностях на случай отсутствия этого запрета и пытаюсь сконцентрироваться на своих ощущениях. Отсутствие зрения в этот момент заставляет обостриться остальные органы чувств, поэтому следую старому совету Лики и прислушиваюсь к окружающему.

– Привет!

Энн

– Эй, я тебе вообще-то! Привет.

Стягиваю кепку по лицу вниз, оставив нижнюю часть лица скрытой. Снова спасибо себе, что не сняла очки перед тем, как лечь.

– Пока.

– Ты всегда такая грубая?

– Отвали.

Сейчас день, здесь достаточно людно. Проблем быть не должно. Можно не опасаться за последствия на случай непонятого отказа. Он садится на траву рядом со мной и продолжает говорить.

– Я Эллиот, – его волосы почти такого же цвета, как и мои. Только в них больше светлых прядей. Видимо, он много времени проводит на улице и позволяет солнцу делать свою работу.

– Понятно.

– А тебя как зовут?

– Какая разница?

– А почему нет?

– Трис, – отрываю спину от земли и сажусь в позу лотоса. Поднимаю упавшую кепку и натягиваю ее на голову, – мне пора. Пока.

– Можно я тебя провожу?

– Нет.

– Может, оставишь свой номер?

– Нет.

Встаю, поднимаю сумочку и погружаюсь в размышления об испорченном отдыхе. Ну и куда мне идти дальше? Тут мне делать больше нечего. Дома скучно. К маме вообще не вариант. Напроситься к кому-нибудь в гости? Все заняты своими жизнями. Ох, Энн, ну и где ты теперь?

Осматриваюсь по сторонам и выбираю прогуляться по улочкам города. Идя мимо зданий, касаюсь кончиками пальцев шершавой поверхности стен и наблюдаю, как постепенно наступает вечер. Яркий солнечный диск отражается в окнах и продолжает слепить при прямом взгляде на него. Снимаю очки и, не давая себе моргать, продолжаю смотреть на закатную звезду, пока глаза не начинают слезиться. Опрокидываю голову и позволяю каплям заливаться в уши. Неприятно и слегка щекотно. Вытираю тыльной стороной ладони лицо и продолжаю свой путь.