– Ага, – смерив мертвого мужика задумчивым взглядом, я закрыла шкаф и прислонилась к деревянной поверхности лбом. Еще и приложилась пару раз для верности. – У всех скелеты в шкафу, как скелеты… А у меня проклятый лорд древнего рода. Еще и муж! Даже интересно, вот чисто теоретически – я жена или все-таки вдова? Были ли вообще такие прецеденты в законодательстве?

Вежливый стук изнутри прервал мои размышления, а приглушенный голос бедного и не очень мертвого лорда участливо поинтересовался:

– Леди Хель, с вами все хорошо?

– Не уверена, – честно откликнулась я и снова открыла шкаф. Чтобы все же озвучить терзавший меня вопрос. – Лорд Холидрейк, а вы чего тут делаете, собственно?

– Называйте меня Рамиро, леди Хель. Думаю, мы уже на той стадии отношений, когда это уместно.

И снова эта милая, невинная улыбка от которой у меня уже зубы сводит, и пальцы так и чешутся чем-нибудь мерзопакостным приложить. Потому что нельзя, нельзя быть таким непрошибаемым и невозмутимым, восседая посреди горы женской одежды и всякого запрещенного барахла. Вон, этого Рамиро даже кусок печени мантикоры, вывалившийся из плохо закрытой банки не смутил.

Хоть и вонял знатно.

– Что-то меня даже ужас берет от мысли, на какой это мы стадии отношений, – пробормотала я больше себе под нос, а потом подняла глаза на зомбика моего, невольно соглашаясь, что да. Хорош, мерзавец! – Итак, Рамиро, раз уж мы с вами на такой стадии отношений, то, думаю, уместно поинтересоваться. Что вы забыли в моем шкафу? Вы вроде на звание мужа претендуете, а не любовника!

Сама ляпнула, сама смутилась. А уж стоило вспомнить, в каком виде я предстала перед бедным зомби, так и вовсе щеки вспыхнули румянцем. И не то чтобы во мне еще осталось что-то похожее на стыд после обучения на нашем факультете, но…

Бездна, некроманты тоже люди! А некромантки – тоже девушки! И разговаривать с мужчиной с гнездом на голове да в коротенькой сорочке даже для нас не слишком-то уютно. Мягко говоря.

– Глаза, – наконец, выдавила я из себя, впервые за всю свою жизнь переживая такое откровение.

– Простите? – выгнул бровь этот безукоризненный лорд.

– Глаза закрыл. Быстро, – скомандовала я, не до конца уверенная, что послушается. Однако, к моему вящему удивлению, приказ был выполнен мгновенно и без каких-либо возражений. И пока этот самый то ли муж, то ли любовник сидел в шкафу, закрыв глаза ладонью, я сдала норматив по утреннему распорядку.

В смысле умылась, причесалась и переоделась. Да так стремительно, что преподаватель по физической подготовке мной бы непременно гордился. Если б не проклял еще на первом курсе.

Все то время, что я собиралась, мой муженек послушно сидел в шкафу с закрытыми ладонью глазами. Прямо посреди всего того хлама, что можно найти в шкафу каждого уважающего себя адепта нашей славной Академии. При этом он так и не произнес ни единого слова. Невольно представила, как разорался бы его ненаглядный слуга, отданный на эту ночь на попечение Катрин. Дракон, кажется, просто органически не способен молчать. А вот хозяин, в отличие от него, был весьма немногословен. Не знаю, радоваться мне этому факту или огорчаться.

– Уже все, леди Хель? – невозмутимо поинтересовался Рамиро, вернув меня в реальность. – Не то чтобы я хоть как-то возражал, но все же хотелось бы сменить место своей дислокации. Кажется, я не первый труп в вашем шкафу.

– Ну почему же… Такой живой, разговорчивый и целый – первый. А все остальное – не знаю, не была, не привлекалась. И самое главное – не попадалась, – хмыкнула я. – И вообще, лорд Рамиро, можете гордиться. Муж в этом шкафу вы точно первый, тут без вариантов.

Сиятельный лорд издал какой-то звук, очень напоминающий смешок. Что ж, не так уж плохо. Лучше пусть я его веселю, чем вызываю мысли о первой брачной ночи, например. Нет, я не считаю себя такой уж красоткой, вот только Зигмунд так часто об этом твердит (а знакомы мы меньше суток), что поневоле любой начинает задуматься. Зря, некромантам вообще много думать вредно. Ну, так говорят.

– Это честь для меня, леди Хель, – все же дернул уголками губ Рамиро. И соизволил-таки выбрать из шкафа, Тьма его побери. Как раз вовремя. Пресловутая печень решила, что самое время ей вступить в реакцию с парочкой других ингредиентов, высыпавшихся из потайного ларя. Треск, сноп искр, тонкая струйка дыма и…

– Упс, – выдала я, глядя на то, что осталось от моего гардероба. Было слегка досадно, даже самую малость обидно. А еще закралась нехорошая такая мысль, что, подняв эту парочку зомби, я накликала на себя большую такую беду.

Хм, интересно, а у Кат тоже такое веселое утро? Или ей повезло чуточку больше? Потому что если бы Зигмунд ей что-то в комнате подпалил, одним бы «Упс» все не ограничилось.

– Мне очень жаль, леди Хель, – покаянно вздохнул Рамиро, всем своим видом демонстрируя раскаянье и сожаления. – Я все вам возмещу. Как только восстановлю свои права главы рода, конечно же.

Последнее звучало очень уж неуверенно. Да так, что мне невольно стало его жалко: мало того что прокляли, так еще и проклятье снимать придется двум ненормальным адепткам-недоучкам. Так что я мысленно полила горючими слезами пропавшие ингредиенты, порадовалась, что спрятала наработки в другом месте, и великодушно махнула рукой:

– Не стоит. Вы ж в шкаф не от хорошей жизни залезли, а от старосты нашего прятались. Так ведь?

– Я должен, леди Хель. В конце концов, как ваш супруг я обязан обеспечить вас всем необходимым, – едва заметно фыркнув, Рамиро согласно кивнул головой. – И да, вы правы. Очень… Шумный молодой человек оказался.

– Могу познакомить поближе. Упокоит, воскресит и обеспечит все тридцать три удовольствия, согласно черному гримуару.

На язык просилась еще пара-тройка емких и едких замечаний, но внезапный стук в дверь прервал нашу милую, супружескую беседу на полуслове.

Тьма, у меня аж сердце предательски екнуло от неожиданности, а на язык так и просилось «Простите, магистр, это не я!». Но прежде, чем я успела покаяться по всех грехах хотя бы мысленно, дверь приоткрылась, противно скрипнув и повиснув на одной петле. А в открывшуюся щель сунулось ОНО.

– Эм… – озадаченно моргнула я, разглядывая исцарапанную, подкопченную и слишком молчаливую подругу. – Ты все-таки исполнила свою заветную мечту и подорвала крыло вашей общаги?

Меня смерили уничижительным взглядом. Молча. И так проникновенно и трагично вздохнули, что я уже всерьез начала беспокоиться за сохранность окружающих. Особенно за одного конкретного вредного, мелкого, болтливого и…

– Та-а-ак, – уже догадываясь, в чем корень зла этим утром, протянула я. И скрестила руки на груди, требовательно выдав. – Зигмунд!

– Ась? – эта наглая костлявая морда выглянула из-за двери следом за Катрин. Чтобы тут же попасть в удушающий захват тонких пальцев бедного, доведенного до ручки целителя. У Катрин нервно дергалась бровь, а весь ее вид прямо таки кричал о том, что сейчас кого-то возьмут и упокоят, прямо здесь и сейчас. Вопреки всем законам магии, логики и жалобному писку.

– Ты-ы-ы-ы… – задушевно так протянула Кат, хорошенько встряхнув свою добычу. Но вспомнив о чем-то, состроила невинную ласковую улыбку. – Гадость моя, мы вам не помешали?

– Нет, – осторожно ответила я, на всякий случай делая несколько шагов назад.

– Великолепно, душа моя, – а вот тут мой инстинкт самосохранения заорал так, как никогда прежде. Потому что целитель, перешедший на вежливую и ласковую форму обращения – опаснее всей нежити разом. – Тогда ты ТОЧНО не будешь против небольшой беседы, да? Нам определенно есть что обсудить!

И выдав это заявление, Де Велс уверенно перешагнула порог моей комнаты. При этом так саданув несчастной дверью, что та только чудом удержалась на месте и не рухнула вновь, второй раз за одно только утро. Впрочем, доведенная до ручки Катрин вряд ли обратила на это внимание.