Сон восстанавливает определённый тип клеток головного мозга, то есть наращивается производство клеток, которые создают защитный материал, известный как миелин (миелин образует оболочку нервных волокон, изолируя их от внешних воздействий). Нехватка миелина развивает склероз. Доктор Киара Сирелли и её коллеги из университета Висконсина обнаружили, что скорость производства миелина удваивается во время сна.

Некоторые ученые считают, что сон нужен для отдыха органов чувств, которые не могут бесконечно воспринимать стимулы внешней среды; для перевода оперативной памяти в постоянную и наоборот, то есть избавление от ненужных сведений на основе полученного опыта и так далее.

Одни учёные думают, что во время сна мозг обрабатывает и сортирует информацию, накопленную во время бодрствования. Другие полагают, что именно во сне мозг принимает решения к которым не смог прийти во время бодрствования.

Некоторые биологи высказывают гипотезу, что во время сна организм «переписывает» сведения из кратковременной памяти в долговременную. Врач-сомнолог Сергей Ярош считает, что организм во сне обрабатывает накопленную за день информацию и заряжается энергией.

Израильские молекулярные биологи под руководством Лиора Аппельбаума выяснили, что во сне клетки мозга занимаются починкой собственной ДНК. Дело в том, что интенсивная активность нейронов в течение дня ведет к накоплению разрывов и других деформаций в их ДНК. Аппельбаум объясняет: «Это как ремонт ям на дороге. Дорожное полотно неизбежно изнашивается, когда по нему едут машины, особенно в час пик. Чинить ямы рациональнее всего ночью, когда движение не такое плотное». Исследование Аппельбаума показало, что во время бодрствования хромосомы в нейронах почти не двигаются и остаются в частично «свернутом» состоянии. Во сне же хромосомы «расплетаются», раскрывая нити ДНК: запускается процесс починки.

Также полагают, что время глубокого сна активизируется специальная глимфатическая система очистки центральной нервной системы. По аналогии с лимфатической системой организма, глимфатическая система представляет собой «мусороуборочный» механизм для ЦНС. Она состоит из сети микроскопических каналов между нейронами, по которым циркулирует спинномозговая жидкость. Ее задача – выводить накопившиеся за день токсины. Нарушения в работе глимфатической системы приводят к скоплению «отходов» в мозге.

Доктор биологических наук Иван Пигарев выдвинул «висцеральную теорию», согласно которой в период сна мозг занят обработкой не сигналов, поступающих из внешних сенсорных каналов (зрения, обоняния, осязания, слуха), а сигналов, идущих из внутренних органов. Иначе говоря, нам необходимо перейти в режим сна и дать возможность мозгу разобраться с накопившимися вопросами. Если это своевременно не сделать, то могут начать возникать различные патологии.

Отдельно рассматривался быстрый сон. Во время парадоксального сна клетки мозга чрезвычайно активны, но информация от органов чувств к ним не поступает и не подается на мышечную систему. В этом и заключается парадоксальность такого состояния.

Согласно гипотезе М. Жувье, в парадоксальном сне, в нейрологическую память передается наследственная, генетическая информация, имеющая отношение к организации целостного поведения. Подтверждением таких психических процессов служит появление в парадоксальном сне эмоционально окрашенных сновидений у человека.

Есть гипотеза «поисковой активности», автором которой был психофизиолог Вадим Ротенберг. Эта гипотеза рассматривала БДГ-сон, как способ мозга найти решение проблем, которые человек не может решить наяву. Также существовала гипотеза, согласно которой назначение быстрого сна состоит в том, чтобы периодически стимулировать работу головного мозга.

Некоторые ученые считают, что быстрый сон – адапционный механизм, компенсирующий поступающий в мозг информационный поток. Поэтому сны детей отличаются эмоциональностью, а взрослые люди получают сведений и впечатлений гораздо меньше, и соответственно быстрый сон у них намного короче.

В 2013 году была опубликована сенсационная статья о том, что группа ученых, работающих в США, обнаружила совершенно необычное явление, связанное со сном. Оказалось, что в мозге существует дренажная система, которая открывается во время длительного сна и способствует вымыванию вредных веществ, накапливающихся во время бодрствования.

Сегодня самая популярная научная концепция предполагает, что сон – бессознательное состояние, при котором мозг занят анализом и сортировкой впечатлений и воспоминаний. Однако исследователи до сих пор не знают, как различается работа мозга у бодрствующего и спящего, – остается ли человек самим собой, сохраняет ли связь с реальностью или полностью переходит в мир грёз.

В настоящее время известно, что в целом сон играет важную роль в процессе метаболизма, восстанавливает иммунитет и нервную систему, помогает обрабатывать и усваивать информацию, усиливает приток жидкости к мозгу, выводит токсины, но основная причина почему все живые существа, начиная с медуз и заканчивая человеком, нуждаются во сне, до сих пор неясна.

Сон остается биологической загадкой, не поддающейся ни генетическим исследованиям, ни молекулярной биологии, ни цифровым технологиям.

Сновидения часто кажутся переживаниями смутного

неясного, существующего параллельного мира.

Размышляя об этих переживаниях, мы можем

предположить, что в наших сновидениях мы

совершаем путешествие в существующую на самом

деле альтернативную реальность.

Профессор Дж. Р. Льюис

Чего только мы не видим в своих снах! Это картины-события какой-то иной, загадочной жизни, где мы видим природу, других людей и животных, взаимодействуем с ними, разговариваем, движемся, летаем, падаем с высоты и действуем, как кажется, без какой-то логической последовательности, переходя от одних сюжетов к другим, совершенно не связанным между собой. Иногда во сне мы встречаемся с фантастическими и страшными существами, которые на нас нападают и преследуют, а мы сражаемся с ними или убегаем, просыпаясь в страхе от этих кошмаров.

В своих снах мы переживаем прошлые события жизни, по-новому участвуем в настоящем и видим иногда своё будущее в какой-то иносказательной форме. Иногда нам снятся наши умершие родные и близкие, верующим людям приходят во сне божественные видения, ученым, музыкантам, писателям приходит озарение, и тогда появляются научные открытия, прекрасная музыка и замечательные книги.

Во сне мы размышляем, вспоминаем, радуемся, печалимся, удивляемся, испытываем страх, гнев, любовь, удовлетворение, ненависть и другие эмоции, как бы продолжая жить в каком-то ином мире.

Все люди видят сны, а кто говорит, что не видит, просто их не помнит, даже слепые люди видят сны. Для убедительности приведем выдержку из вузовского учебника «Основы психофизиологии», подготовленного коллективом восемнадцати ученых (Ю. А. Александров и др.): «Каждую ночь 4-5 раз мы видим сны, и «разглядывание» сновидений занимает в общей сложности от 1 до 2 ч. Люди, утверждающие, что они видят сновидения очень редко, просто не просыпаются в фазе сновидений. Интенсивность самих сновидений, степень их необычности и эмоциональной насыщенности может быть различной, но факт их регулярного возникновения во время сна не вызывает сомнений».

Когда же мы начинаем видеть сны? Исследования показали: ещё до рождения. Известно, что, большую часть времени в утробе матери плод спит. Но какую информацию может анализировать ещё не родившийся человек?

Мозг человека во время сновидений активный, хотя эта активность какая-то иная, и человек во сне видит картинки-события иной жизни, в которой сам зачастую участвует. Отсюда вопрос ещё шире: что это, за глубинная и таинственная жизнь?

25 сентября – Всемирный день сновидений.