– Постарайтесь, пожалуйста, уважаемая леди Маша! – чуть ли не всхлипнула Аувель. – Я… мы с Маилором будем вам очень благодарны!

– Ну, я для того и прибыла к вам, чтобы… – А чтобы что? До сего момента я и не предполагала, чем смогу помочь. Но теперь мне ясно, что первым этапом будет исправление ошибок в воспитании малышей. А потом начнем упрощать мамам жизнь. Или даже параллельно, – чтобы помочь эльфятам расти здоровыми, умными и послушными.

– О, у Мии пока с послушанием проблем нет, а вот Амиан… – вздохнула Аувель, пропуская меня через проход обратно внутрь храма. Мы как раз добрались до второго этажа, который по ощущениям располагался на уровне не ниже привычного мне пятого, уж больно долго карабкались.

– Ему примерно два года? – уточнила я и, получив утвердительный кивок, улыбнулась. – Это как раз время, когда дети стараются отделиться от родителей, ощутить себя личностью, поэтому делают всё наперекор. Но ничего, здесь тоже есть решения. Нужно проанализировать ситуацию и выбрать дальнейшие действия. Но я должна предупредить! Если вы не будете делать то, что я говорю, ситуация не улучшится.

– Что вы, уважаемая леди Маша! Мы были бы глупцами, если бы не стали вас слушать, вас ведь послала наша великая и могущественная богиня-создатель! Она ничего не делает просто так!

На это я смолчала, не зная что ответить. Послать спасать популяцию эльфов специалиста по людям… это радикальное и неординарное решение, но, пожалуй, и правда сделано не просто так. Пути богов неисповедимы, не нам, их творениям, пытаться их понять.

Вскоре мы добрались до моего будущего жилища. Не знаю, насколько временного, всё зависит от формата дальнейшей работы. Пока, как я поняла, за мной будут присматривать жрецы Аррет, жители храма. Которые довели нас с Аувель до двери и отправились по своим делам. Детей эльфийка передала мужу, сама же вызвалась помочь мне обустроиться.

Войдя в помещение, я сразу поняла, что это не просто комната, а действительно покои. Гостиная с двумя дверями, одна ведёт в кабинет, другая в будуар. Ещё есть выход на балкон, огромный, судя по виду зашторенного полупрозрачным, похожим на кружевную паутинку, тюлем окна. Из будуара можно попасть в ванную комнату с… небольшим бассейном и каким-то лежаком, сделанным, казалось, прямо из веток. И всё это внутри дерева.

Да, на все мои многочисленные вопросы Аувель дала вполне развёрнутые ответы, из которых выяснилось, что Храм (именно так, с большой буквы, ибо имя нарицательное) располагается внутри древнего древа, комнаты созданы стараниями природной эльфийской магии, никакого столярничества, дерево образовало помещения само, ведомое мыслью эльфийских магов. Лежак в моей ванной создан по тому же принципу, как и вся окружающая мебель, если её вообще можно так называть… Однако обо всё по порядку.

Пол на первом этаже был каменным, это тоже работа магии, но уже земляной. На втором и выше этажах полы, стены и потолки деревянные. На ощупь, правда, если честно, они больше походили на бетон. Очень прочная древесина у храмового древа, мне даже показалось сразу, что это отделка интерьера просто такая – имитирующая природные материалы. Ан нет! И сие крайне впечатлило.

Что впечатлило ещё больше, так это кровать. Точнее, огромный толстый лист, который рос из пола и располагался горизонтально, чтобы на нём было удобно лежать. Дальний край загибался во внутрь, образуя подушку. Очень странное сооружение…

При ближайшем рассмотрении, у эльфов нашлось ещё много странностей. Точнее, у них практически всё было лишь похожим на привычное мне. Например, роль поверхностей, которые на Земле были бы столами, тумбочками и прочим подобным, здесь выполняли очень прочные листья, растущие из стен или пола. Настолько прочные, что прямо твёрдые, вполне устойчивые. Кровать и листья для сидения, однако, отличались заметной мягкостью, податливостью.

Попа на кресло-листьях чувствовала себя, как на нежном облачке, правильно обтекающем все нужные выпуклости. Я как села, так и вставать не захотелось. По новому взглянула на неудобную с виду листе-кровать. А что, если и она такая же потрясная? Надо как можно скорее убедиться в этом. Но сначала продолжим экскурсию. А то тут ещё много непонятного…

Взять тот же умывальник в виде бутона огромного цветка, вода в который лилась из двух свисающих лиан – с одной горячая, с другой холодная.

– Нужно вот так провести рукой по лиане вниз, чтобы пошла вода, – инструктировала меня Аувель. – Чем дольше касание, тем сильнее напор. Чтобы остановить, просто сожмите лиану. Да, правильно, у вас прекрасно получается! Я же говорила, что всё просто. Набираете нужное количество воды в бутон и умываетесь. Затем проведите по его нижней части вот здесь, чтобы вода ушла дальше. В дереве она пройдёт очистку и будет использована повторно.

– Ого, это очень мудро! – покивала я и попросила рассказать, как пользоваться бассейном, который эльфы называли купелью, и всем остальным.

Особенно интересовал бутон, выполнявший роль унитаза… Кстати, оказалось, он со встроенным биде, вода била из пестика… или тычинки, я не сильна в ботанике. Из другой тычинки дул тёплый воздух, который высушивал. Аувель показала мне, как активировать и то, и другое, а я сглотнула вязкую слюну. Честно, резко расхотелось использовать это сооружение, ибо страшно, но однажды придётся…

Однако унитаз – буквально единственный, скажем, механизм, который вызвал опаску, в остальном мне даже было интересно. Принцип везде оказался похожий и, в целом, достаточно интуитивный. Но необычность поражала. В зале, где я появилась, мне казалось всё привычней. Впрочем, сейчас, вспоминая, понимаю, что то была лишь видимость. Мои глаза не анализировали обстановку в достаточной степени, просто ухватились за знакомые образы и приписали им привычные детали. Ох, привыкать мне к этому всему не один десяток дней, полагаю… А то и лет!

Ну, да ладно, привыкну, куда денусь. Люди – существа адаптивные. Дети, кстати, отлично это иллюстрируют. Они способны привыкнуть… нет, свыкнуться со многим. Только это не повод приучать их ко всему подряд.

Когда Аувель ушла, оставив меня одну отдыхать с, так сказать, дороги, я, глупо улыбнувшись и по-детски хохотнув, упала спиной на листо-кровать. О да-а-а-а!.. Спать на этом будет просто потрясно!

Но стоило так подумать, один из боковых краёв листа решил меня в себя завернуть. Пискнув испуганно, я вскочила и отошла на пару шагов. Лист послушно развернулся обратно, словно не он только что хотел… А что он хотел? Не поужинать же мной? Почему-то сразу вспомнились всякие земные мухоловки и прочие хищные растения. Подышав немного, я успокоилась и отругала себя мысленно. Наверняка, это так здесь реализовано одеяло, только и всего. Панику, блин, развела…

Приблизившись к кровати снова, я села на край и осторожно легла, внимательно мониторя поведение листа. Стоило ему опять начать накрывать меня, я рукой остановила край и оттолкнула. На удивление, растение меня поняло и прекратило свои пугающие поползновения. А я смогла расслабиться и начать, наконец, думать.

Но почти сразу досадливо поморщилась. У меня тотальная нехватка информации, планирование дальнейших действий придётся отложить, пока не получу её. Хм, раз такое дело, то… я ведь могу, ну, лениво понежиться в купели, да?

Не найдя аргументов против, направилась в купальню – так называется помещение с купелью внутри, которое я по старой привычке именовала ванной. Купель представляла собой углубление в полу. По словам Аувели, когда я выйду из воды, через некоторое время она сама впитается в древесину и пойдёт на переочистку. Каким-то образом храмовое древо ощущало, есть ли кто-то в купели или нет. Настоящий искусственный интеллект, только природного происхождения.

Выбрав по запаху флакончик, я капнула, как учила эльфийка, несколько капель в набравшуюся из лиан воду и, раздевшись, медленно, с наслаждением окунулась по самую шею. Форма купели оказалась очень даже эргономичной, я устроилась с полным комфортом. И очень быстро уснула…