— Будешь дёргаться — свяжу ноги и заткну рот, — буднично сообщила Алина, застёгивая на клиентке ремень безопасности.

— Куда вы меня везёте?! — закричала та, когда над головой мелькнул шлагбаум.

— Не бойся, не в лес. — Алина вжала газ и резко перестроилась в левый ряд. Ларису мотнуло на сиденье, но Алина послала осторожность подальше. Забив на привычку ездить аккуратно, она выжала из движка всю мощь. На очередном резком перестроении через четыре ряда вопли Ларисы из возмущённых перешли в испуганные. Алина мысленно складывала в голове суммы штрафов и косилась на телефон. Инга пока не прочитала сообщение — видимо, была на встрече.

На парковку офиса Алина влетела с крутого разворота, махнула карточкой охраннику и, только оказавшись внутри, повела машину спокойней. Любимое место было не занято, так что она неспешно сдала назад и втиснулась между колонной и чьим-то гелендвагеном без номеров.

Босс действительно была занята. Увидев коллегу, ввалившуюся в помещение с брыкающимся прицепом в браслетах, секретарша молча открыла дверь ближайшей переговорки и кивнула Алине, мол, ожидайте. Маша работала здесь давно и привыкла ничему не удивляться.

Алина достала телефон и открыла знакомый диалог.

«Как жизнь безработная?»

«Была бы неплохо, но в ней кого-то не хватает», — тут же прилетел ответ.

«Тоже скучаю», — напечатала Алина.

«Ты всё в работе?»

«Да, но вижу свет в конце тоннеля». — Алина подняла глаза на растрёпанную Ларису, которая с опаской разглядывала скудный интерьер переговорной комнаты.

«Может, встретимся завтра? Давай я приеду?» — предложил Игорь.

«Неплохо бы. Я напишу, как буду знать точнее».

Алина закрыла диалог и откинулась на спинку двухместного диванчика, изучая потолочную плитку. Главное она узнала: Игорь цел и ничего не заметил. Слава наушникам с шумоподавлением и Алининым рефлексам. Она задумалась, какими словами будет всё объяснять Инге. Сейчас Босс зайдёт, увидит странную парочку и… И что дальше?

— Столько вариантов, столько вариантов, — выдала Алина вслух.

Лариса вздрогнула от неожиданного звука, но к ней уже вернулось самообладание.

— Вы не имеете права меня задерживать! Я требую адвоката! — Алина скосила на неё глаза, но отвечать не пришлось: дверь открылась, и вошла знакомая секретарша с подносом, на котором стоял стаканчик с кофе. Маша опустила его на стол перед Ларисой и дополнила велком-дринк мисочкой с конфетами.

— Вы издеваетесь! — возмущённо вскрикнула Лариса, поднимая руки и демонстрируя наручники. — Я, по-вашему, как должна его пить?!

Секретарша заботливо отогнула крышку стаканчика до щелчка и, сложив запястья вместе, показала, как именно. На лице Ларисы заиграли желваки, но Маша уже повернулась к Алине и поманила её за собой.

— Выкладывай, — коротко велела Инга, когда Алина вошла в её кабинет. Она сидела за столом, скрестив руки. На мониторе была развёрнута трансляция с камеры видеонаблюдения из комнаты, которую только что покинула Алина.

Алина выложила. Сперва склянку из кармана, а затем все подробности.

Обратно она ехала на метро. Служебную тачку пришлось оставить, она могла где-то засветиться. Специально обученные люди зачистят все следы и отпечатки, проверят и оплатят штрафы, вернут машину в дело.

Алина подкинула Боссу непростую задачу. Но лучше, чем Инга, никто ситуацию не разрулит. Формально речь шла о покушении на убийство, а такие вопросы должны решаться на уровне официальных служб. Конечно, агентство тесно с ними сотрудничало — никакое охранное предприятие не может существовать обособленно от полиции. Но сдавать им клиента придётся впервые.

— Я, по-твоему, должна и деньги взять, и клиента закрыть?! — эхом пронеслось у Алины в голове.

— Услуга оказана в соответствии с договором. Клиент инициирует опасную ситуацию с угрозой жизни. Я это останавливаю. А если бы эта дура себя кислотой облила? Пальцы дрожат, пробка вылетела… — начала фантазировать Алина.

— Поэтому ты её вырубила и нанесла ей телесные повреждения.

— Выбрала меньшее из зол. Могло быть хуже. Синяк заживёт, а химический ожог никакой пластикой не уберёшь, — кивнула телохранительница. — Вот ты бы что сделала на моём месте?

— Не пустила бы её в туалет, для начала.

— То есть сломала бы руку, — задумчиво протянула Алина. — Ну да, всё ещё лучше, чем испарившаяся кожа.

— Да всё ты правильно сделала на самом деле, — вздохнула Инга, — я бы и сама… Но как теперь обосновать твой гонорар?

— По договору, — не моргнув глазом ответила Алина, — об оказании услуг в полном размере.

— С арестованного счёта всё равно денег не дождёшься. Кстати, что мне с ней теперь делать?

— Я бы прибила, — с чувством произнесла Алина, — но я ничего не решаю. Дамочка перепутала телохранителей с киллерами и решила, что ей помогут нарушить закон. Кстати, сам факт, что мстить она вздумала не любовнику, а его сыну, тоже выглядит гнило.

— Он причина, по которой любовник не стал мужем.

— Да понятно, но всё равно! Охранять убийц, пускай и неудачливых, мне ещё не приходилось. И главное, зачем она это затеяла? Вполне могла не пачкать руки и нанять профессионала… — Алина вдруг осеклась. В голове пронеслась страшная мысль.

— Возможно, уже наняла, — безжалостно кивнула Инга, — но что-то пошло не по плану. И, как любой сильной женщине, ей пришлось всё взять в свои руки.

— Если ты её отпустишь, она просто найдёт другой способ, ты же понимаешь? Такие не успокаиваются!

— И это отдельная головная боль теперь.

Алина постаралась дышать как можно ровнее. Нечего и рассчитывать, что Босс в приступе гражданской ответственности бросится спасать незнакомого парнишку. Ещё и бесплатно. Ей сейчас надо максимально обелить агентство. Алина встала.

— Я уверена, что ты разберёшься. Если что-то нужно написать, дать показания там… контакты у тебя есть. — Она зажмурилась и потёрла лоб. — Может, мне впаяют сто двадцать шестую, и на этом моя карьера закончится.

— Главное, чтобы не соучастие. Ох, задачу со звёздочкой подкинула ты мне… — Инга помассировала виски.

— Извини. Я всего лишь делала свою работу.

— Ладно, вали. — Она нажала кнопку на здоровенном телефонном монстре перед собой. — Маша, как там наша гостья?

— Сперва ругалась, теперь плачет, — донёсся голос из динамика.

— Надеюсь, раскаивается. Может, решим всё миром.

Миром! Ну конечно же, миром! Алина сжала кулаки, вспомнив эту фразу. Если Инга действительно отпустит Ларису, то кто помешает бесноватой бабе повторить попытку? Игорь — лёгкая мишень, отловить его на одном из привычных маршрутов — проще простого. А профи так тупо не облажается.

Поезд метро уносил Алину всё дальше от центра города и уверенности в завтрашнем дне. До пиковой загрузки было ещё два часа, девушка сидела в полупустом вагоне, невидяще уставясь в стекло, и прикидывала варианты.

Рассказать Игорю? Ей всё больше хотелось поступить именно так, но Алина боялась. Что, если он не видит себя рядом с сильной женщиной? Если бы знал правду, бросился бы он защищать её от кавказца? Или спокойно подождал бы в сторонке? Как ему вообще в роли слабого пола? Алина представила Игоря выходящим из кухни в дурацком фартуке и умильно смотрящим, как она разбирает пистолет и раскладывает по столу ножи. Глупость какая, он хоть готовить умеет?

Нет, всё будет хуже. Скорее всего, он просто обидится за враньё. Вот приедет в гости, как обещал, будет ждать у подъезда, а ему не откроют. Как объясняться? Перепутала квартиру? А ещё дом, город и страну, ага.

А вдруг ему не нравится имя «Алина»?

Она помотала головой. Объяснить можно всё, было бы желание. Если продолжать отношения, рано или поздно придётся всё рассказать. Либо окончательно решить, что будущего у них нет.

Но думать об этом прямо сейчас было мучительно больно.

Чтобы как-то отвлечься, она открыла на телефоне скачанные документы и снова пробежалась глазами по досье Ларисы. Откуда вообще взялись эти угрозы в её телефоне? Алина вообразила, как женщина сидит с двумя аппаратами, на одном набирая сообщение, а на другом делая скрин. Время во всех смсках значилось разное, номер отправителя не определялся — при должной фантазии таких картинок можно за день сделать сотню, и выглядеть будет достоверно. Никто не проверит, агентство — не следователи угрозыска, куда, кстати, Лариса не стала обращаться. Вместо этого она сразу побежала к Инге — как объяснила, по совету подруги.