Артём познакомился с Матушкиным, заменяя продавца дивиди-дисков в корнере в ТЦ на Космодроме. Это было после Лары. Артём скучал, а Костик никого не знал в городе. Сначала они ездили вечерами в «Мак», потом стали ходить играть на бильярде и незаметно для себя начали зависать почти каждый день: то в Дачках, то в кафе, то в бильярдной, снимая девчонок, то в тех же корнерах с дисками в ТЦ. Иногда Костя даже подменял подменяющего АраГора.

Дряблый, грузный, рыжий, рябой Костик почему-то не был типичным «вторым пилотом» для Тёмыча. Чувство юмора и безграничная безнаказанная борзость сына сибирского авторитета делали Матушкина вполне себе самостоятельной пикап-единицей.

– Куда спешим? – спросил Артём, в который раз чуть не вписавшийся лбом в торпеду «Волги».

– Не нравится, как я вожу, детка? – пробасил Костик.

– Жить вроде как нравится, крошка! Давай полегче: есть одно незаконченное или не кончавшее тело, боец! – заржал от собственной шутки Артём.

– Стоило на неделю смотаться к бате за летними шмотками и баблом, а ты уже кого-то нашёл! Изменяешь мне, милый? – удивился Константин.

– Тебе, детка? Никогда! Новая цель – хорошая девочка, недавалка. Притом не то чтобы недавалка, а никому недавалка! Даже самому интересно. Этакий Эверест, с долгим, нудным и изрядно задолбавшим подъёмом. Уже скучно, но не соскочить. Сто баксов и репутация на кону! – продолжал ржать Тёмыч.

– Денег папаша нам, допустим, отсыпал, но вот репутацию и честь мудилы запятнать непозволительно! Ну, рассказывай, чё за чикса.

– Кость, давай лучше покажу? Тем более что подруг её я тоже не видел, тут надо командой работать.

– Тёмыч, вопросов нет! Только не сегодня: душа просит праздника. Погнали кутить? Тем более что мелкий прыщ приедет уже скоро, и с ним надо будет возиться.

– Милый, что-то нелестно ты о младшем братике?

– Наоборот! Мог бы в детстве придушить, так он, скотина, ещё жив. Значит, люблю, значит, не угандошу!.. Куда едем? – раздухарился Костя. – Поехали девочек с Ярика покатаем и поедим что-нибудь потом?

– Не хочется проституток. Бесплатных шлюх, что ли, мало? Давай снимем в бильярдной «Визави», там и поедим? – предложил Артём.

– Уговорил, детка!

«Волга» дёрнулась и рванула с места, перескакивая на полном ходу лежаки и ямы проспекта.

«Третий „Эскимос“ был явно лишний – повело. Меня повело, а Машку тощую тем более. Иначе бы она не позволила Костику себя обнять, „чтобы согреть“. Темно, красиво, сырой воздух – кайф! Лишь бы мама Машке домой не названивала. Хотя, если бы не дозвонилась, мой мобильник бы уже разорвался бесконечным треньканьем и ором в трубку…

Десять шагов – и поцелуй. Каждые десять шагов. Мало того что Артём из рук меня не выпускает, так ещё и целуется безумно, просто безумно: страстно, вовлечённо, но не противно. Действительно, не лижется, а целуется. По-взрослому. Руки не суёт везде, только гладит по голове. В волосах путается – с моими кудрями бешеными и до пояса немудрено. Ему они нравятся, сам говорил. Уже хорошо! Что там: жопа, кудри… Про грудь не говорил, но моя полная „четвёрка“, даже к „пятёрке“ ближе, не может не нравится, это я и без него в курсе… Почти дошли. Надо лечь! И Машку затащить домой! А то она как накатит – сразу в клуб начинает собираться, и идёт же, коза».

– Спасибо за вечер! Было весело, хотя мало. Да-да, я помню, что мы сами виноваты, что опоздали!

«Артём вспомнил, что надо было бы извиниться, но не извиняется, а просто признаёт. Хам, конечно, но сойдёт для сельской местности».

– Было хорошо…

«Мне нужно правильное окончание вечера… А вот и оно, похоже! Как крепко притянул! Нежно и одновременно сильно, уверенно так! Бывает же. Боже, как мне нравится, когда он нюхает волосы… Даже не замечаю, что где-то рядом Маруся болтает с Костиком. А они очень странно спелись! Или Машка просто пьяная?»

– Не хочу тебя отпускать… Может, мне тебя проводить, хотя бы до квартиры? Могу до коврика под дверью!

«Шёпот Артёма над ухом возвращает в реальность. Ага, сейчас! Я, конечно, накатила, но не спятила. Под дверью на коврике – это почти на кухне. На кухне – это почти в гостиной! А там и до спальни недалеко. Стоп! А вот тут стоп!»

– Мне тоже очень сложно от тебя уйти. Но квартира – Маши, а она с вами обоими едва знакома. Сегодня придётся прощаться у подъезда, без захода на чай с кофе. Блин, так тяжело это… Напишешь завтра?

– Я сегодня напишу! Обязательно… Буду думать о тебе всю ночь… Не усну…

«Краем глаза гляну на Машку… Она трещит с Костиком, молчит, не подгоняет! На неё не похоже совсем. А Костик – балабол. Он тоже косится. Даже так: взгляды бросает, редкие и очень колкие, рентгеновские такие взгляды. От них следы на коже как будто. Стереть хочется».

– Костян, поехали! Нам ещё велики как-то в темноте транспортировать по домам, – засобирался Артём, не резко, но всё же…

– Как как-то? Между ног их повезём! Как славный работник Балда у Пушкина!

«Костик резко дёрнулся к велосипедам, как будто на полуслове. Странный какой-то».

– Пока, малышка моя, спи крепко!

«Приятно такое слышать от Артёма, блин… И такой голос нежный у него… вкрадчивый».

– До свидания, девчонки! Было приятно познакомиться. Надеюсь, ещё увидимся!

«Константин в надеждах, блин! А я б тебя не видела больше, и Машка тоже, уверена, точно».

На базе в гаражах репетировали разные группы по строгому расписанию. В субботу в пять часов была очередь «Страмослябов» – группы из учеников Бауманки, выходцев города, и молодых кабэшников, аспирантов. Группы, у которой у единственной был изданный альбом. Без каверов, не сингл, а полноценный альбом. Даже концерт уже назначили в ДК, висели афиши и билеты продавали, и люди покупали эти билеты. Короче, им завидовали все.

Эльдарон и Маша – самая известная пара в музыкальной среде. Высокий, широкоплечий и гениальный физик-математик Андрей (он же гитарист-вокалист Эльдарон) и панк-пианистка Маша встречались с последних классов школы. С Машиных последних классов. Андрею был двадцать один, а Маше – восемнадцать. Они только начали жить вместе и вообще везде вместе ходили.

Антон-Князь – тощий блондин с хвостом, скорее невысокого роста, с орлиным носом, козлиной бородкой и в вечном поиске. Невзрачный и серый барабанщик Антон, которого терпеть не мог Артём (тот вечно переставлял установку на свой манер). И новенький. Странный и молчаливый среднего роста молодой человек с чёрными глазами и прямыми чёрными же коротко стриженными волосами. Чёрными, за исключением одной сплошной седой пряди прямо у лба. Эдакая белая полоса.

Звали его Денис Бек-Назаров. Он учился в Бауманке на четвёртом курсе, одевался в чёрно-белое, глаженое какое-то и чистое; вечная цепочка на штанах. Больше о нём, кроме Эльдарона, никто ничего как будто и не знал.

– Всем добрый вечер! – сказал Михалыч, глядя на музыкантов около входа на базу.

– Миш, ну чё такое? Так не делается, блин! У нас концерт на носу, а ты опаздываешь. Уже пять пятнадцать! Где тебя носило? Стоим под дверью, как собаки! А ещё втыкаться и настраиваться! Пока суть да дело – уже полчаса просрали! Мало того что мы платим за аренду, так и четверть репетиции с инструментами через плечо протупили! – зарядил тираду Князь.

– Мужики, уважительная причина! Завтра найдём с Тёмычем слот для вас, – прохрипел Михалыч явно севшим с бодуна голосом.

– Понятно. Трещать будем ещё полдня или уже начнём расчехляться? – вставил Князь. – Стой, кто идёт? Какие люди!

К гаражам поднималась Лара.

– Миша, ключи отдай! Ты мои забрал. – Пауза. И вдруг: – Хотя ладно, немного с вами посижу.

Лара застыла, глядя на Бека. А он и правда был похож на восточного принца или князя (нет, не такого, как остроносый Антон, а вполне реального).