– Хорошо, думаю, что мы на сегодня закончили. Спасибо, Натали, за эту беседу. Я пойду прогуляюсь ненадолго.

– Хорошо, но постарайтесь слишком долго не ходить, я не люблю, когда поздно шумят. Моя комната находится рядом с вашей, я услышу вас в любом случае. – предупредила Натали.

Маша вышла на улицу. Сентябрьская погода была одной из самых приятных в году: уже не слишком жарко, но и не холодно, можно ходить в лёгкой одежде и не бояться испачкать её или замерзнуть.

Людей на улице было совсем мало, что довольно удивило девушку, так как она считала, что эта деревня популярна у туристов. Да и в сентябре обычно продолжался туристический сезон, поэтому отсутствие наплыва туристов в Лион-ла-Форе нельзя было объяснить несезоном. Местных жителей тоже было очень мало, поэтому улицы деревни были пустые и тихие.

Девушка пошла в парк, в котором они уже были сегодня. Девушка направилась к красивому каменному фонтану, явно построенному очень давно. Фонтан был выполнен в виде статуи нимфы, держащей кувшин в руке, из которого текла вода. Листья на деревьях вокруг уже немного пожелтели. Она села на одну из скамеек и закрыла глаза. Дальняя дорога всё-таки сказалась на её самочувствии. Маша поняла, что сегодня ляжет пораньше, чтобы хорошо выспаться.

Вдруг послышались чьи-то шаги по гравию. Маша открыла глаза. Перед ней стояла странноватая пожилая женщина с длинными седыми и очень запутанными волосами, одета она была в какие-то старые дырявые лохмотья. Женщина рассматривала Машу, словно та была какой-то причудливый зверушкой. Затем женщина села рядом с девушкой.

– Тебя как звать? – спросила женщина.

Маша заметила, что зубы незнакомки почти полностью сгнили. Однако девушку с детства учили хорошим манерам, поэтому её лицо не изображало отвращения.

– Меня зовут Мари. – Представилась Маша своим именем на иностранный манер. – А вас?

– Я Вивьен. По твоему голосу слышу, что ты не француженка.

– Да, я приехала сюда из другой страны.

– А тебе сколько лет? – продолжала расспрашивать женщина.

– Мне двадцать четыре года.

– А ты кем работаешь?

– Я снимаю видео. – сказала Маша, но когда увидела непонимание на лице женщины, добавила. – Снимаю познавательные видео про старинные здания, в основном заброшенные. Вы, случайно, не знаете какие-нибудь интересные истории или легенды, я бы сняла про это видео?

– Да, знаю, например, про лошадь-молот. Она приходит ночью и искушает путников сесть на неё, а потом возит их до смерти. – женщина громко засмеялась. В этот момент она была похожа на ведьму или просто на чокнутую.

Маша задумалась, история про лошадь-молот была какая-то скучная, да и она была известна во всей Франции и не была именно местной легендой.

– А вы знаете какие-нибудь другие легенды, например, про поместье Де Сувьен? – поинтересовалась девушка.

Женщина широко раскрыла глаза, на её лице появилось отвращение, затем она плюнула Маше в лицо.

– Не смей даже приближаться к тому поместью, салоп**. От этих приезжих одни беды. – заорала пожилая женщина. Маша не знала перевод слова “салоп”, но оно явно было неприятным.

Вивьен резко встала. Покидая сквер, женщина продолжала выкрикивать ругательства.

От неожиданности Маша замерла на скамейке, она не понимала, что только что произошло. Она вытерла лицо рукавом, так как с собой у неё не было никаких вещей, и от греха подальше поспешила в дом Натали.

Дома девушка не захотела разговаривать с другом, да и тот был занят своей техникой, а Натали уже отдыхала у себя.

Перед сном Маша думала, какие кошмары ей могут присниться, скорее всего, лицо той старухи.

______

Перевод:

* “В тени призрачного царства,

Белая Леди, неземной призрак,

Она бродит с грацией и тайной…”

** В Переводе “мерзавка”, “шлюха”.

*** Добрый день, мои дорогие гости!

Ночь. На улице бушевал сильный ветер. Вдруг справа ударила молния – не так близко, но всё же грохот от неё был достаточно громким и страшным, поэтому Маша вздрогнула. Кажется, она всё-таки пошла за лошадью-молотом, хотя давно знает легенду про неё, и, казалось, не должна была попасться её ловушку.

Девушка оглянулась. Из-за сильного ветра и ночной прохлады девушке захотелось укрыться во что-нибудь тёплое, но на ней оказалась только короткая ночнушка из светло-серой шёлковой ткани.

“Мне нужно идти в дом, иначе я простыну и придётся отменить съемки”. – подумала Маша и обернулась, чтобы пойти в дом.

Вдруг перед ней оказалась эта чокнутая старуха. Вивьен улыбалась и держала в своих костлявых руках чье-то сердце. Маша снова замерла – это была её обычная реакция в стрессовых ситуациях.

– Видишь, она всё ещё живая. – сказала пожилая женщина. – Я тебе сказала, туда не ходить, а ты ослушалась, теперь погляди.

Женщина стала тыкать сердцем Маше прямо в лицо. Сердце оказалось ещё тёплым. Оцепенение девушки прошло, и она стала отталкивать от себя Вивьен.

– Уйди от меня! Оставь меня в покое! – закричала Маша.

Девушка проснулась. Оказалось, её всё-таки приснилось лицо той ненормальной женщины, которую она встретила в сквере.

Маша и так не могла уснуть всю ночь, а когда её настиг долгожданный сон, то она увидела кошмар. Девушка попыталась прогнать плохие мысли из головы и снова уснула, в этот раз без кошмаров.

Утром Маша встала рано. Натали оказалась жаворонком и уже готовила завтрак, когда Маша пошла умываться, один Лёша всё ещё спал.

– Мари, вы позовёте своего друга к столу или мне это сделать? – поинтересовалась Натали, когда Маша спустилась со второго этажа в небольшую столовую.

На удивление девушки хозяйка приготовила и накрыла на стол завтрак на всех.

“Наверное, хочет понравиться Лёше”. – подумала Маша, но вслух сказала следующее:

– Я думаю, он сам скоро встанет. Когда я выходила из своей комнаты, то слышала звук его будильника.

– Хорошо. – Хозяйка села за стол и жестом пригласила гостью присаживаться с ней за стол.

– Всем доброе утро. – сказал Лёша, спустившись вниз. В присутствии хозяйки парень всегда говорил на английском языке.

– Доброе утро. – одновременно ответили Маша и Натали.

Зевая и почёсывая затылок, молодой человек сел за стол. Натали приготовила на завтрак крок-месье и заварила вкусный кофе в турке. Маша обожала крок-месье, традиционное во Франции блюдо. По сути это был простой горячий бутерброд, сначала на сковороду клали ломтик хлеба, затем ломтик ветчины с сыром и накрывали всё это вторым ломтиком хлеба, так поджаривали всё это и сверху посыпали тёртым сыром. Девушка и тут удивлялась, как французы интересно готовили, казалось бы, обычный бутерброд. Именно по этому Маша любила путешествовать, ведь таким образом она могла перенять полезные или просто приятные привычки разных народов. Она не понимала людей, которые могли прожить всю свою жизнь одинаково, без разнообразия, тем более без каких-либо улучшений.

Какое-то время все трое кушали в тишине, Маше стало неловко, поэтому она спросила:

– Натали, а ваши предки интересовались магией, потусторонними силами или так называемыми оккультными науками?

Молодая хозяйка чуть не поперхнулась куском крок-месье, она задала встречный вопрос:

– Мари, я думала вы просто интересуетесь историей особняков, а не магией, неужели вы в это верите?

– Нет, не верю. – коротко ответила Маша. – Я подумала, раз вы так часто упоминаете проклятье вашего поместья, то, возможно, за этим кроется какая-то история.

– Как я говорила вчера, это всего лишь суеверие, не знаю, откуда пошли эти истории про проклятье. – Натали с улыбкой обратилась к Лёше. – Алекс, вам нравится завтрак?

– Да, Натали, очень вкусно. – Лёша всегда имел хороший аппетит даже по утрам, в отличие от Маши.

Молодой человек пододвинул джем с круассанами поближе к Маше и произнёс: