– Согласна, с носом принцу не повезло. Он, действительно, смотрит свысока, хотя смею предположить, что причина тому его рост. Цверита́нец почти на две головы выше Вас! А вот насчёт уколоть – это скорее ответная мера на Ваше к нему отношение. Я, как и все подданные, глаз не сводила с линзы, когда смотрела репортаж о вашем первом официальном знакомстве от «Секунда в секунду». Принц пришёл к Вам с цветами, с подарками, с улыбкой. И глаза у него добрые. А вы его холодом оттолкнули.

– Как положено. От меня же этого все добиваются! – защищалась Марья́т.

– Да, но скоро Вы прекратите быть энтуриа́нской принцессой и станете цверита́нской. А у цверита́н не в чести холодность и безразличие. Вы не могли этого не учесть, значит, повели себя так с принцем специально.

Марья́т схватила кружку с кипятком, сделала вид, что пьёт чай, чтобы выиграть время на ответ. Сэна́м прекрасно понимала, что происходит в её душе. Ведь её также чуть не выдали замуж за незнакомого гриоруа́нца в двенадцать лет. К счастью, в тот момент королева Се́льма приказала её родителям сначала дать дочери образование. Пока Сэна́м училась, жених нашёл себе невесту получше. У Марья́т шансов избежать этой свадьбы не было, поэтому нужно было смириться с судьбой.

– Дорогая принцесса, Вы же знаете, что я как никто другой Вас понимаю. Но Вас выдадут замуж в любом случае не позднее чем через год. Не убивать же Ви́льмеса, чтобы отсрочить замужество! Может стоит узнать его получше, в неформальной обстановке?

– Думаешь для чего я приказала тебе отказать в услугах всем клиентам!? Я всё придумала. Мы похитим Ви́льмеса сегодня сразу после бала в честь нашей помолвки. Перенесём его на Землю, поставим в сложные условия…

Сэна́м крайне редко перебивала Марья́т, но сегодня она сделала именно так.

– Нет! Ни в коем случае! Никаких похищений, тем более на балу! Меня после такого не то, что в реестр нелегалов отправят, такими темпами я угожу в реестр запрещённых магов. А Вы потеряете доверие отца, жениха и всех подданных. Так и женой Ше́роха можно стать. Это исключено.

– И что ты предлагаешь? – принцесса слегка удивилась настойчивости подруги и решила выслушать её доводы.

– Для начала съесть зефир, выпить чай и сменить гнев на милость. А после попробовать встретиться с принцем без свидетелей.

Сэна́м достала из сумки остатки надкусанного зефира, который они не доели в прошлый раз. Марья́т схватила любимую сладость, сделала большой глоток ещё горячего травяного настоя и задумалась.

– Хорошо, возможно, ты права. Собирайся на бал и жду от тебя идей, – принцесса нарисовала круг рукой, в воздухе возникла круглая дверь в её комнату, – поторопись. Бал начнётся сразу после заката.

– Слушаюсь, Ваше Величество, – Сэна́м склонилась в поклоне, лихорадочно думая, где за пару часов достать красивое платье, как накормить лу́н, находясь на балу, и каким образом устроить встречу принца с принцессой в неформальной обстановке.

Традиционное платье для светских мероприятий должно было быть настоящим. Во-первых, это традиция. Во-вторых, на входе во дворец каждый маг давал клятву отречения от использования магии. Соответственно, все заклинания, которые нужно было поддерживать ежесекундно замирали или ослаблялись. Поэтому созданные с помощью колдовства вещи, в том числе и платья, исчезали или становилась полупрозрачными. Каждый состоятельный энтуриа́нец старался раз в полгода приобретать новый наряд для торжественных мероприятий.

Сэна́м вытряхнула содержимое кошелька. О покупке платья в магазине можно было не мечтать. За десять э́нтов купить приличное платье было невозможно даже на рынке, не то, что в лавке. Оставался один вариант – Торговые площади.

Там можно было найти абсолютно всё, правда, ручаться за то, что вещь не украдена или не снята с покойника было нельзя. Впрочем, легальные маги частенько меняли приличные вещи серым торговцам в обмен на разного рода не вполне законные услуги.

Она дважды хлопнула в ладоши, пространство перед ней загудело. Через секунду появилась огромная двухстворчатая дверь в массивном деревянном корпусе орехово-коричневого цвета.

– Как же ты шумишь… Нужно попробовать заглушить звук.

Гриоруа́нка нажала на стекло серо-голубого оттенка, потянула за ручку-дракона и переступила порог. Дверь исчезла.

Сэна́м вышла из кабинки отхожего места, едва не угодив в лужу нечистот. Закрыла Врата, накинула капюшон чёрного плаща как можно ниже на нос и поспешила в ряды Торговых площадей, специализировавшихся на продаже одежды. Нелегалы редко покупали товар для светских мероприятий, потому она не рассчитывала купить платье быстро.

Гриоруа́нка довольно долго бродила среди прилавков, высматривая в кучах тряпья, что-то, что возможно было одеть на бал и в чём не стыдно оказаться вблизи царственных персон. Ничего достойного найти не получалось. День подходил к концу. Сэна́м нервничала. Настолько, что не заметила слежку.

Худощавый довольно высокий маг в тёмно-зелёном плаще с дорогим чёрным тиснением специально трижды показался ей на глаза, прежде чем до неё дошло, что он не торговец и следит за ней. Незнакомец не был вором или нелегалом. Слишком ярко и дорого он был одет. К тому же его сопровождал охранник-энтуриа́нец.

Маг пришёл сюда явно не для того, чтобы закупиться. Это понимал даже толстый лысый коротышка уника́нец, буквально ощущающий запах э́нтов и старательно навязывающий свои услуги всем вокруг, кроме незнакомца. Гриоруа́нка резко изменила направление движения. Маг последовал за ней. Сэна́м свернула в небольшой тупиковый тоннель, куда выставляли пустую тару и ящики из забегаловки.

Незнакомец в зелёном плаще тут же свернул за ней. Вооружённый до зубов энтуриа́нец остановился у входа. Не успел обладатель дорогой одежды сделать и трёх шагов вглубь тоннеля, как Сэна́м, молниеносно выскочившая из-за груды ящиков, приставила к его горлу серебристую рогатку, украшенную вдоль корпуса крупными самоцветными камнями. Несмотря на кажущуюся простоту, это было серьёзное оружие, способное покалечить или заморозить любое живое существо на длительное время. Скрывающий свою личность волшебник нисколько не испугался, а маскирующая его лицо маска ни на секунду не просветлела.

– Красивая рогатина! – приятным бархатистым голосом невозмутимо произнёс неизвестный маг, одновременно жестом останавливая от нападения на Сэна́м своего охранника, – Давно не встречал такого оружия. Где покупали?

– Зачем следишь за мной? Чего нужно? – огрызнулась в ответ гриоруа́нка, даже не поправив упавший с головы капюшон.

– Я гулял по Торговым площадям в поисках необходимого и неожиданно заметил то, что мне нужно у Вас.

– И что же это?! – удивилась Сэна́м.

Незнакомец склонился вперёд, насколько позволяла приставленная к горлу рогатка, и еле слышно прошептал: «Врата мимолётных желаний. Нелегальные, естественно».

– Сто пятьдесят э́нтов сразу и всего час эликсира! – выпалила гриоруа́нка.

– Договорились, – ответил незнакомец, медленно достал из-под плаща мешочек с деньгами и протянул ей.

Сэна́м широко улыбнулась, убрала рогатину от горла клиента, схватила деньги, отошла на пару шагов. Всё ещё недоверчиво поглядывая на заказчика, пересчитала э́нты. Сумма была чуть больше, но отдавать сдачу она не собиралась.

– Здесь чуть больше, поэтому я постараюсь добавить к вашим мимолётным желаниям то, чего Вы не ожидали. Итак, о чём томится Ваше сердце? Путешествия? Редкие кадры по случаю вечеринки, чтобы все от зависти позеленели? Тишина и покой? Развлечения?

– Меня интересует всё запрещённое.

– Прошу прощения, я таким не занимаюсь. Проносить запрещёнку не буду. Только скачки в пространстве.

– Да, да. Я понимаю, проблемы с законом никому не нужны. Технически я не прошу проносить ничего запретного. Просто сделайте вид, что не заметили. Я сам доставлю нужный товар в Торговые площади к моему хорошему другу, а уже он будет заниматься незаконной деятельностью. С Вас только аренда Врат. Ничего более.