Девушка лишь на первый взгляд казалась человеком. При более пристальном рассмотрении на чуть смуглой коже становились заметны многочисленные белые пятнышки-крупинки – отличительная черта всех э́нтурианцев.

– Ваше Величество… Давайте отправлю Вас прямиком во дворец? Лучше в бани, чтобы не было лишних вопросов и подозрений.

– Сэна́м! Хоть ты не будь занудой! Пожалуйста! Дворец – самое ужасное место на свете. И я совершенно не хочу туда, зная, как прекрасен мир, и как повезло тем, кто не связан клятвой роду на крови… – принцесса достала из кармана расчёску и, распутывая волосы, продолжила, – Только представь! Сначала я была белым тигром и бродила по тайге. Как же там красиво! Потом я посмотрела саванну. У меня была вот такая грива – принцесса возбуждённо показывала руками размеры гривы льва, в которого она перевоплотилась, – После я носилась со скоростью каргиона, только в теле гепарда. Уф! Ты не представляешь какие это эмоции! А газель, которую я загнала! Ты бы глаза её видела. Когда я её уронила, она уже с жизнью попрощалась! И вот я такая бросаю её, отхожу в сторону. Она лежит, ничего не понимает, не верит в происходящее.

Принцесса залилась смехом, перешагнула порог открытых Врат и отправилась на кухню. Сэна́м поспешила закрыть портал и последовать за принцессой.

– Ваше Высочество, надеюсь, газель не пострадала?

– Конечно, нет! Разве что я могла поцарапать когтями правую голяшку…

– Ваше Высочество! Не привыкайте к таким словам. Если Вы однажды произнесёте такое на Энтурио́не, Вашим путешествиям через мои Врата мимолётных желаний придёт конец.

– Знаю, но… как же это прекрасно… Потом я была чёрной пантерой. Мне кажется, что ни один из моих нарядов не смог бы так подчеркнуть мою красоту. А какая у этих кошек лёгкая походка, грация и лоснящаяся шкурка! – продолжала восторгаться пантерами принцесса.

– Хорошо, что Вам на пути не попались браконьеры! – выдохнула Сэна́м.

Принцесса отмахнулась и продолжала рассказывать о своих приключениях.

– Потом волшебство стало убывать. Пришлось нырнуть в тело рыси. Тут мне не повезло. Попала на территорию волков. Они меня окружили! Это было так опасно и так бодряще, словно я на экзамене по владению мечами Эрмаха у самого мастера Ти́то. Хорошо, что он никогда не делал поблажек. Мне пришлось драться! Представляешь! К несчастью, волк оказался сильнее. Магии потратила больше, чем планировала и следующий прыжок совершила в манула.

– Почему не в домашнего кота? – удивлённо спросила Сэна́м, наливая по кружкам травяной чай и выкладывая сладости из коробок, – Запаса эликсира хватило бы на мейн-куна.

– Безусловно, но кому интересны путешествия по квартирам? А я побывала на Тибете! Какая там суровая и мощная энергия! Эти горы сердиты на людей! Они очень похожи на пустоши Цилерии. Я наслаждалась и потеряла счёт времени. Не заметила, что эликсира осталось две ложки. Ровно столько чтобы перебросить меня из Монголии к твоему дому. Пришлось трансформироваться в котёнка.

– Честно говоря, когда я увидела сигнал, не поверила своим глазам. Сначала думала – не донесу Вас до портала. Ещё Страж постоянно мешает.

– Да! Такая колоритная женщина! Жалко её.

– О, поверьте, ей только на пользу. Страж заставит её бегать по утрам и одеваться поприличнее. Может быть, у неё войдёт в привычку.

– Значит, ты не собираешься менять квартиру? – принцесса с удивлением посмотрела на Ольгу и даже положила зефир на стол.

– Я подготовила пять путей отхода на непредвиденный случай. Но в этот раз решила помериться с ним силой. У меня есть почти месяц на подготовку.

– А как же я? Я не могу рисковать. Если Страж меня обнаружит, мне прилетит от отца!

– Ближайшие пару недель он не сможет выходить за пределы тела Юлианы Андреевны. Но после этого срока я настоятельно рекомендую Вам сосредоточиться на задачах государственной важности…

Сэна́м не договорила. Принцесса вскочила со стула, активно жестикулируя, практически закричала.

– И ты туда же с этой важностью! С утра до вечера няньки, учителя, родители, братья и сёстры – все указывают что я должна делать, а чего не должна. Меня поучают от рассвета до заката: «Ты слишком эмоциональна! Ты несдержанна! Принцесса не должна класть ногу на ногу. Принцессе стыдно так говорить, принцессе нельзя то и это тоже». Такое ощущение, что я должна быть каменным изваянием с подвижной шеей и набором слов в десять фраз. Вот тогда я буду устраивать всех! Пойми, только здесь, на этой планете я могу быть собой, делать то, к чему тянет. Только ради этих редких дней я живу и выполняю всё, что от меня требуют, но даже ты толкаешь меня в объятия скучного глупого цветочного принца!

– Наследника Цверита́нии! – поправила её Сэна́м.

– Какая разница! – принцесса излишне артистично упала на стул, заломила руки и наигранно начала жаловаться на судьбу, – Ты хоть раз была в Цверита́нии? Там всё, абсолютно всё засажено цветами. Нет простора, невозможно бегать со скоростью каргио́на и этот вездесущий слащавый запах! Я сойду с ума, если буду ощущать его каждый день.

– Надеюсь, Вы преувеличиваете, Ваше Величество, – Сэна́м откусила кусок пастилы и с набитым ртом продолжила, – когда у Вас родятся дети, Вам будет не до пробежек, а дорожки в цветах как нельзя лучше подходят для детских игр. Его Величество Ма́риут подобрал для Вас самую лучшую партию. На вашем месте стоило бы присмотреться к принцу Ви́льмесу, узнать его получше или хотя бы более снисходительно отнестись к его слабостям. Говорят…

Принцесса снова перебила и тоскливым тоном пояснила.

– Знаю. Но как же не хочется взрослеть… Во что превратится моя жизнь после свадьбы?! Приёмы, церемонии, приказы, распоряжения, дети… Угораздило же родиться принцессой! Вдруг я больше никогда не смогу воспользоваться твоими Вратами? Что если это замужество превратит меня в пленницу? Или цверита́нец окажется не таким уж и прекрасным, как думает отец?!

Неожиданно стены кухни замигали зелёными огнями. Сэна́м метнулась в ванную комнату и через секунду снова оказалась на кухне с халатом в руках.

– Кто-то идёт! Ваше Высочество, накиньте халат. Вас должны видеть в земной одежде. И волосы, волосы. Слишком длинные, здесь такие не носят. Спрячьте.

В дверь позвонили. Как и предупреждал семафор безопасности, за дверью стояли не случайные люди. Управдом и Юлиана Андреевна явно хотели проверить котёнка. Ольга открыла дверь.

– Здравствуйте, ещё раз, Ольга, – вежливо начала Лидия Петровна, взглядом указывая на Юлиану Андреевну, явно давая понять, кто инициатор её визита, – мне на Вас очередная жалоба поступила… Пауки, говорят, от Вас по вентиляции спускаются.

Ольга демонстративно широко открыла глаза, сокрушённо вздохнула и смиренно ответила.

– Что Вы, Лидия Петровна. У меня никаких пауков. Можете зайти, посмотреть.

Не дожидаясь ответа управдома, Юлиана Андреевна заскочила в квартиру, чуть не уронив хозяйку. Лидия Петровна развела руками, Ольга натянуто улыбнулась. В этот момент Юлиана Андреевна заметила девушку в короткой клетчатой юбке, колготках в сеточку, белом топике, с наполовину обритой головой и многочисленным пирсингом.

– А это кто? – приказным тоном спросила Юлиана Андреевна.

– Подружка, – ответила Ольга и быстро закрыла дверь на кухню. Конечно, сейчас Страж не сможет осознать, что видит перед собой титулованную беглянку, но в его подсознании это отложится обязательно. Только люди видят нелегальных путешественников людьми. Стражи всегда видят энтурианцев такими, какие они есть, и даже скрывающая реальность одежда не поможет. Пока что мозг женщины не мог определиться, какую картинку он видит.

Юлиана Андреевна зависла. Ольга осуждающе посмотрела на управдома. Лидия Петровна, многократно извиняясь, вышла из квартиры и увела с собой Юлиану Андреевну. Как только дверь закрылась, бритоголовая девушка в короткой юбке, топике и колготках в крупную сеточку, скинула халат и обрела вид принцессы.

– Пауки?!

– Да, – щёки Сэна́м зарумянились.