Кузнец призадумался, заставляя меня нервничать, а потом вздохнув, согласно кивнул. Я выдохнула от облегчения. После того, как быстро нашла умного и рукастого мужика, мне совсем не хотелось начинать новые поиски в случае его отказа.

— Итак, — произнесла я после его согласия. — Вы изготовляете по моим чертежам аппарат, который мы тестируем и дорабатываем в случае необходимости. Если все будет хорошо, то в течении полугода вы регистрируете патент на его изготовление и начинаете осваивать новое производство. Полгода, не раньше. За это время мне нужно будет изготовить настои и начать их распространять. Уверена, спрос на них будет не маленький.

— С чего вы так решили? — впервые подала голос молчавшая до этого момента жена кузнеца.

Я хитро улыбнулась и встала из-за стола.

— Поинтересуйтесь у лесничего здоровьем его дочери.

Кузнец с женой переглянулись и молча кивнули. Безусловно уже все в деревне в курсе, кто приложил руку к ее выздоровлению.

Взяв с кузнеца и его жены клятву, что моя идея до поры до времени останется только между нами, мы заключили магический договор. Я оставила в качестве предоплаты за расходные материалы пять золотых и поспешила вернуться в карету. Уже вечерело и нам следовало поторопиться.

Обратная дорога не заняла много времени. Прошло примерно двадцать минут, как мы догнали телеги, груженные купленным нами товаром и до границ моих владений добирались уже вместе.

Пускать посторонних на свою территория не стала. Расплатившись с нанятыми охранниками, я позволила пройти дальше только возничим. В своих владениях опасаться разбойников было глупо. Родовая магия после моего совершеннолетия не пропустит ни единой живой души без моего того позволения.

До дома доехали уже когда оба местных светила скрылись за горизонтом и на небе зажглись первые звезды. Тишина, спокойствие и умиротворение. Но как оказалось чуть позже — это была лишь иллюзия. Стоило только мне выйти из салона кареты, как из дома выбежала бледная Аннет. Нехорошее предчувствие острой иглой кольнуло сердце. Нет, только не это!

— Что случилось, Аннет?

Взволнованная девушка, глубоко вздохнув, подтвердила мои догадки.

— Два часа назад его светлость забрали имперские дознаватели…