Подобрали для Карате и Черепа камуфляж, подогнали разгрузку, определились по вооружению. Помимо пистолетов у всех троих, Черепанов взял длинный девятизарядный Моссберг, Фирсов — АК-74, а сам Дмитрий вооружился коротким помповиком и нарезной Сайгой под 7,62. Когда чистили оружие после проведенных стрельб, Димка задал интересующий его вопрос.

— Слушай, Николай, а что там по золотым монетам?

— По местным золотым? А я не говорил? — Карате хлопнул себя по лбу, — Блин, Димыч, замотался видать, думал поставил тебя в известность. Все нормально по монетам, как ты и просил все в оборот запустил. Вначале, не очень их разменивали, а потом ничего — пошли в оборот твои солиды. Они хоть по весу поменьше царских червонцев на полтора грамма, но там девятисотая проба, а в твоих одно золото чистое. Фактически, лишь на ноль семь грамма они червонца царского полегче.

— Коля, -вздохнув посмотрел на друга Димка, -ты мне цену конечную скажи, а то углубляешься сильно.

— Так я специально, как бы полный обзор, чтобы понятнее было.

— Да короче, -перебил его Череп, -местные, что ты принес, по шестьдесят тысяч сейчас идут, ну считай по шестьдесят серебряных полтинников — не меньше, а николаевские по шестьдесят восемь. Просто для наших червонцы более привычны, а так твои примелькаются, так не меньше чем по шестьдесят пять пойдут — точно тебе говорю!

— Нормально, если получится, то в следующий раз еще десятка два местных монет привезу. -кивнул Димка и добавил, — Вы, Телегину скажите, чтобы не тянул и все бумажные деньги из касс сразу на серебро и золото менял, не получится поменять, так закупается на них по возможности или за полученный товар рассчитывается.

— Думаешь, снова деньги обесценятся? -спросил Карате и сам же махнул рукой, — Хотя, что тут думать, цены за полгода в три раза точно выросли, а инфляция никуда не делась.

— Да знает он, говорили всем, чтобы в бумажных не держали. -добавил Черепанов, — Только народ у нас тоже не дурной, теперь все стараются побыстрее от бумажек избавиться.

— Да, братцы, слышали новость? При сбербанке обменник открывают!

— Тоже будут обменом монет заниматься? -спросил Дмитрий.

— Не только, -качнул головой Николай, -говорят еще и валюту менять будут — доллары и марки, статью-то за это отменили, теперь вроде как свободное хождение в стране.

— Ага, я тоже слышал, что переселенцы сейчас валюту завозить стали. -добавил Череп и предложил, — Если в Ягодном кафе запустим, то можно и насчет обменника заморочиться. — Думаешь, Димыч, стоит овчинка выделки, понадежней рублей деревянных доллары будут? -посмотрел на Ковалева Карате.

— Думаю, однозначно надежней! По крайней мере, они такой девальвации как наши деньги не подвержены. Ладно, вернемся, обмозгуем этот вопрос.

Выехали утром еще затемно, уже на рассвете были на хуторе Гуренкова, где Дмитрий передал охотнику полста патронов двенашки. Обещал же мужику с патронами помочь, да и хорошие отношения лучше с ним и его сыновьями поддерживать, тех же патронов подкинуть при нужде, чем они снова бандитам помогать будут.

В Белый Яр заезжать не стали, хоть их рейд проходил с благословения директора института и все командировочные были оформлены надлежащим образом, вот только отношения между городом и рабочим поселком становились все более напряженными, да и обратно Дмитрий планировал ехать с целым арсеналом оружия из упавшего биплана, поэтому обогнули поселок по объездной, как и знакомый не понаслышке блокпост белоярцев возле развилки на Карелино.

Дорога заняла более девяти часов — не разгонялись, останавливались несколько раз размяться, да на перекус и когда блокпост белояровских объезжали больше часа потратили, все же места незнакомые. Зато разведали неплохой объездной путь, примерно в полутора километрах от развилки и блокпоста, по которому планировали так же вернуться назад. Когда движок УАЗ-а начал подтраивать от близости к центру Радиуса, Димка начал выбирать место где оставить машину. Съехали вправо и примерно, через километр выехали к небольшому, плотному леску. Дмитрий еще удивился, что хвойных деревьев там было не видно вовсе, скорее всего не местная флора, а снова кусок провалившегося сюда инородного ландшафта. Деревья с раскидистыми кронами на мощных черных стволах и густой кустарник послужили бы хорошим укрытием для их машины, вот только что-то не нравилось Ковалеву, да и кольцо-сторожок чувствительно сжало его палец.

Парней оставил в машине, правда наказав не расслабляться, а сам пошел к леску до которого, еще было метров двести. С каждым шагом нарастала тревога, а когда до деревьев оставалось чуть больше половины пути и вовсе стало казаться, что деревья движутся. Нет, не ходят словно люди, но то тут ветка шевельнется без всякого ветерка, то ствол заметно дрогнет. Особенно хорошо это проявлялось при взгляде боковым зрением. Вот смотришь прямо — ничего вроде, а как взглянешь в сторону, чуть зацепив этот лесок периферийным зрением, так шевеление явное. Да еще, чуть темнее становится с каждым шагом — шагнешь раз-другой и будто темная тучка набежала, постоишь немного привыкнешь, снова шагнешь и снова та же песня, будто сумрак неведомый сгущается.

«Нет, не спроста все это жу-жу-жу, не нравится мне этот лес. Не знаю почему, но стремный какой-то — хрен я туда полезу!» -окончательно решил Димка и развернувшись пошагал прочь, но не успел сделать и десятка шагов, как хлопнули двери буханки и раздался крик Карате:

— Димка, сзади!

Развернулся, уже вскидывая к плечу Сайгу и увидел как из леса в их направлении несется большой темный силуэт. Но через пару секунд из темнеющей чащи выскочило еще несколько таких же — два, три, четыре! Димка затаил дыхание, плавно стал выбирать холостой ход на спуске, но позади и чуть сбоку уже захлопали выстрелы — парни его опередили. Размытый силуэт несся вперед и казалось, что пули его друзей не причиняют ему никакого урона, казалось они просто прошивают бестелесный темный сгусток энергии. Димка выдал двоечку засадив пару пуль калибра семь шестьдесят два в мощную грудь зверя, но так же не получил какого-либо значимого результата. Вспомнив свою схватку с вампирами, откинул Сайгу рванул из кобуры пистолет и перезарядил его вставив магазин с зажигательными пулями. На все это действие ушло не более трех секунд и Дмитрий снова открыл огонь по бегущим к ним четырем размытым силуэтам. А вот зажигательные пули не прошли для монстров бесследно, попадая в нечеткие темные силуэты пули вспыхивали и по ушам резанул вой полный боли. Первый силуэт споткнувшись, кубарем полетел по траве, а вот три его собрата схлопнулись в мгновенье ока. Вот, только что бежали и нету их, будто само пространство телепортировало их в другое место!

— Что это было? -удивленно крикнул Карате, — Какое-то наваждение?

Димка не ответил, лишь всадил в бившегося на земле подранка еще несколько зажигательных пуль, а когда упавший зверь затих, подошли поближе чтобы разглядеть его. Темное тело большой и сейчас мертвой собаки, теперь было вполне материально. Огромная, ростом с теленка или скорее, с небольшую монгольскую лошадку создание лежало в луже черной крови.

Призрачный пес двадцать второго уровня. Порождение хаоса (охотятся стаей до полудюжины особей) -тут же пришло сообщение системы.

А еще, рядом с тушей мертвого хищника лежал небольшой дымчатый кубик который система определила как средний дымчатый кристалл порождений хаоса.

— Да, мля, каких только уродцев Радиус не рождает! -сплюнул на землю Череп, — Давайте валить отсюда, пока три его дружка у нас за спинами не материализовались.

Отъехали назад, примерно, с километр от «плохого» леса и спрятали машину в густом ельнике, предварительно накрыв ее большим куском брезента, а потом и крупными еловыми ветками. Уж лучше лишний километр на своих двоих протопать, чем с такими призрачными монстрами соседствовать.

«А хорошо спрятали, пожалуй пройди я мимо нее в полста метрах, так не заметил бы ничего.» -с удовлетворением подумал Димка.