Удовлетворившись, что Але все понравилось, и то, что она поддержала их исполнение, Попов довольно воскликнул:

– Ну! Что я говорил! Аленушка – наш человек!!!

Потом Евгений залез на верхнюю полку и быстро уснул.

А Виктор и Алька продолжили знакомство. Разговаривали уже, как старые знакомые, и перешли на «ты». Они рассказали друг другу где и когда родились, где живут и учатся сейчас. Из беседы выяснилось, что Виктор сам из Ленинграда. С Поповым познакомились в военном училище и очень подружились. В свой недельный отпуск они съездили в поселок, на свадьбу Евгения.

Алька тоже рассказала про себя, что едет в город, живет там в общежитии, учится на инженера-технолога. Сейчас готовится к сессии. А после сдачи экзаменов поедет на практику, на Дальний Восток, на Курилы. Потом снова, переключившись на собеседника, она переспросила:

– Виктор! А ведь быть летчиком-испытателем – такая опасная профессия! А вдруг – неисправность! Страшно подумать!!! Можно ведь погибнуть. Такой риск! Почему именно испытателем?

Виктор посмотрел в ее глаза, улыбнулся:

– Аленушка, рассуждаешь, как моя мама. Кто-то же должен делать эту работу. Я с детства мечтал летать и сейчас уже летаю на учебных машинах. Очень нравится!!! Ну, конечно, правда очень редко, бывают внештатные ситуации, когда летчики погибают. Так на земле, в ДТП, чуть ли не каждый день, десятками гибнут по бесшабашности, дурости или от алкогольного опьянения. А летчики-испытатели выполняют важную работу для страны, вносят большой вклад в прогресс развития новых разработок гражданской и военной авиации. Знаю, что мама очень переживает, украдкой плачет, боится за меня. А мне очень нравится моя будущая профессия! Настоящая, мужская! Нравится и горжусь ею!

И вдруг Виктор неожиданно, серьезно спросил:

– Я напишу тебе, Аленушка. Можно?

Алька отрицательно замотала головой:

– Нет-нет. К чему это? Я не верю в дорожные знакомства.

Он удивился ее реакции:

– Почему? Кто-то обидел?

Она улыбнулась:

– Глупости! Я сама кого хочешь обижу. Просто, не верю – и все тут!

Виктор не отступал:

– Ну все-таки, почему?

Алька тихо рассмеялась:

– Да, потому. Сейчас выйдете из поезда, сядете в другой. А там тоже девушка сидит, какая-нибудь «Варвара-краса, длинная коса». И опять та же песня – мол, холосты, хотим знакомиться, дайте адресок, и т.д. Это, как в том анекдоте – про командировочных. Так для чего мой адрес? Для коллекции?

Виктор нахмурился:

– Аленушка, это не про меня.

Он посмотрел на ручные часы:

– На следующей станции нам выходить. Я хотел бы продолжить наше знакомство. Мне не хочется с тобой расставаться. Честно.

На что Алька тоже серьезно ответила:

– Виктор, не обижайся! Вы – молодцы! Хорошие, веселые ребята! Я сама люблю такие дружные компании и веселое общение. Спасибо, что так здорово поддержали настроение! С вами мне было очень хорошо, легко и просто.

Она поднялась, отошла к противоположному окну, слегка поправила свои шикарные волосы.

Виктор взглядом пробежал по ее миниатюрной, стройной фигурке. Про себя подумал: «Другие девки уже давно бы кривлялись передо мной. То юбки бы задирали повыше, чтобы демонстрировать свои длинные ноги, то курили бы каждые пять минут, а на лице и губах бы по килограмму косметики. А она стоит сейчас в джинсах и в футболочке – вроде все обычно. Красивые карие глаза и чудесные ямочки на щечках – такая очаровательная дюймовочка!!! Говорит вроде просто, но чувствуется, что натура сильная, волевая. Не лицемерит, не льстит. Не липнет ко мне, как Ирка из нашей компании, в Ленинграде. Держится достойно, без всякого выпиндрежа! И к тому же она веселая и интересная собеседница. Уверена в себе. Есть стержень. Умница! С ней я чувствую себя комфортно. Такая не предаст…»

Он тоже поднялся, стал будить друга:

– Жень, вставай. Нам сейчас выходить.

Попов вскочил, как по команде. Хотел что-то в шутку сказать, но заметил, что Виктор серьезен и будто чем-то недоволен.

Стали собираться.

Вот и станция.

Курсанты тепло простились с Алей и вышли из вагона. Встали тут же, на перроне, и Женя спросил у помрачневшего друга:

– Что? Зацепила, да? А адрес не дала?

Виктор недовольно ответил:

– А ты, что, подслушивал?

Попов закурил:

– Нет. Догадался. Так что случилось?

Виктор нехотя ответил:

– Да не верит она в дорожные знакомства! Говорит, сейчас в другой поезд сядете, а там сидит какая-нибудь «Варвара-краса, длинная коса». Ну и то же самое. Мол мы холостые, дайте адресок и т.д. и т.п.

Попова вдруг осенило:

– Витька! Это я виноват! Болтал про «Морозко», а она, видишь, ответный ход. Мол, встретите другую «Варвару-красу…» Тоже ведь есть фильм-сказка. Я еще в детстве смотрел. Ох, и остроумная девка! Если бы не моя Дарья, то я бы точно ее закадрил…

Виктор недовольно и нетерпеливо его перебил:

– Что делать? Она сейчас уедет. Потеряю ее!!!

Евгений спросил у проводницы, которая подметала тамбур:

– Скажите, пожалуйста, сколько минут стоянка на этой станции?

Она выпрямилась, посмотрела на часы:

– Здесь стоянка – двадцать минут. До отправления осталось уже четырнадцать.

Попов обрадовался:

– О-о-опаньки!!! Времени достаточно. Еще есть шанс исправить «внештатную ситуацию»! Пойдешь к ней?

Виктор решительно снял рюкзак, отдал другу:

– Жень, стукни в окно, когда услышишь гудок.

Попов ответил:

– Есть!

И двинулся вдоль вагона, к нужному окну.

А Виктор рванул обратно, в вагон.

Проводница закричала:

– Куда? Без билета не пущу! Или что-то оставил?

Курсант сунул ей в руку подвернувшуюся в кармане брюк не то рублевую, не то трехрублевую купюру, и, прорвавшись в вагон, ответил на ходу:

– Я там ценное оставил!!!

Алька в это время смотрела в окно, надеясь в последний раз увидеть курсантов. На душе было грустно и неприятно, что отказала Виктору. Думала, и в мыслях ругала себя: «Дурочка! Зачем так ему сказала? Дала бы адрес и простились бы хорошо. Подумаешь, ну обманул бы, не написал, так что ж? Обидела его. Дурочка! А ведь он такой милый, хороший и очень мне понравился. Да что теперь себя корить? В Ленинграде, у него, наверно, девушка есть. Какая-нибудь красотка-модель, ноги от ушей и грудь пятого размера…».

Вдруг за спиной она услышала его мягкий голос:

– Аля!!!

Она обернулась и испуганно вскочила:

– Витя? Виктор! Что-то забыли?..

Виктор не дал ей договорить. Он подхватил ее на руки, поднял, как пушинку, прижал к своей груди. И услышал, как часто и трепетно билось ее сердце. Виктор с умилением подумал: «Ах, ты, ласточка моя! Сердечко-то как волнуется!» Осторожно и нежно поцеловал в губы, заглянул в ее глаза и твердо заверил:

– Алечка, вот увидишь, я докажу тебе, что наша встреча – не случайность. Я очень хочу продолжить наше знакомство. Мы не должны терять друг друга. Мы должны поддерживать связь, чтобы снова встретиться.

Алька не ответила, молча села, вырвала лист из тетради и написала адрес общежития.

– Виктор! Я же июль и август буду проходить практику на Курилах!

Он сел рядом, улыбнулся:

– Ну и что! Я подожду, найду тебя.

И снова повторил:

– Мы обязательно увидимся!!!

Как нарочно, в этот момент, в проходе появилась тучная тетка. Отдуваясь от тяжелых баулов, она спросила у парочки:

– Здесь свободно?

И, не дожидаясь ответа, тут же плюхнулась на противоположное сиденье. Пот градом стекал с ее лица и шеи. Она стала обмахиваться газетой, то и дело вздыхая:

– Уф-ф-ф! Уф-ф-ф!

Сама же она нагло уставилась на молодую пару. В ту же минуту в ее мозгу побежали, опережая друг друга, сначала любопытные мысли: «Так. На пальцах у них обручальных колец нет, значит – не супруги. Она – милашка, он – тоже видный, ладный такой. Его бы к моему соседу, Ваське, на ферму, в бизнесе помогать. А что? Как раз для Зойки будет гарным женихом!»